
San Francisco Bay Times, Californie
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La webcam de la Plaza d'Old Towne Orange surplombe Plaza Park, l'ovale de pelouses, de palmiers et d'arbres d'ombrage au centre du rond-point où Chapman Avenue croise Glassell Street, à Orange, en Californie. La Ville d'Orange gère la caméra et la propose sur sa page d'accueil sous le nom de Plaza Camera. Depuis une position surélevée, l'objectif embrasse la courbe du rond-point, les allées rouge brique, les bancs et les lampadaires du parc, de grands cyprès laissant apparaître le bassin bleu de la fontaine, et des façades de commerces à deux étages au-delà des arbres. Elle suit le rythme d'Old Towne : des voies presque vides avant l'aube, des voitures qui tournent tranquillement dans le rond-point en journée et, les jours d'événement, la foule venue pour les foires et les fêtes organisées sur la Plaza. La nuit, les lampadaires du parc et l'éclairage public maintiennent la scène éclairée.
Orange s'est développée sur des terres que deux avocats, Alfred Chapman et Andrew Glassell, possédaient le long de Santiago Creek depuis au moins 1864, et leurs noms survivent dans les deux rues qui se croisent à la Plaza. La localité s'appelait d'abord Richland, mais en 1873 la poste refusa ce nom, car le comté de Sacramento avait déjà un Richland : les habitants choisirent alors Orange. La ville fut constituée en municipalité le 6 avril 1888. On la surnomme la « Plaza City », car c'était la seule ville du comté d'Orange conçue et bâtie autour d'une place. Orange comptait 139,911 habitants au recensement de 2020 et se trouve à 58 mètres (190 pieds) d'altitude.
Selon la Ville d'Orange, Plaza Park a été conçu en 1886 et conserve son tracé d'origine : un parc elliptique avec une fontaine en son centre, entouré d'arbres matures. La première fontaine est arrivée en février 1887, ornée d'oiseaux dont le bec crachait de l'eau, et les habitants avaient réuni les 535 $ nécessaires grâce à des ventes de pâtisseries et une pièce de théâtre. Une fontaine électrique en carreaux de céramique l'a remplacée en 1937. L'American Planning Association a classé la Plaza parmi ses Great Places in America en 2018 et la qualifie de « salon » de la communauté.
Beaucoup des bâtiments donnant sur le rond-point ont un siècle ou plus. Le bâtiment du 71 Plaza Square était à l'origine le Campbell's Hall, un opéra, avant que l'Orange Grove Masonic Lodge 293 ne l'achète en 1923. Une banque de style néoclassique datant de 1927 se dresse au 101 E. Chapman Avenue, sur un site occupé par une banque depuis 1886. Le tout se trouve dans l'Old Towne Orange Historic District, environ 2.6 kilomètres carrés (un mile carré) autour de la Plaza, inscrit au Registre national des lieux historiques en 1997 et plus grand district du Registre national en Californie.
Orange bénéficie du climat doux et surtout sec de l'intérieur du comté d'Orange. Les archives d'Open-Meteo pour la Plaza, moyennées sur 2015-2024, donnent pour les après-midi d'hiver, de décembre à février, environ 19 °C à 20 °C (66 °F à 68 °F) et pour les nuits d'hiver environ 8 °C à 9 °C (47 °F à 48 °F). Il tombe environ 320 à 350 millimètres (13 à 14 pouces) de pluie par an, dont environ 85 % entre novembre et avril, décembre et janvier étant les mois les plus pluvieux. Un rond-point gris et détrempé à l'écran est donc plus probable en hiver.
L'été est chaud et sec. De juillet à septembre, les après-midi atteignent en moyenne environ 29 °C à 30 °C (84 °F à 86 °F), avec des nuits proches de 17 °C à 18 °C (63 °F à 64 °F), et il ne pleut presque pas pendant les mois d'été. Les vagues de chaleur peuvent aller bien plus haut : le record de la ville est de 45 °C (113 °F), établi en juin 2016. Tout au long de l'année, la Plaza accueille des événements qui changent le décor, des salons automobiles et festivals gastronomiques à Treats in the Streets et à l'illumination du sapin de Noël de la ville.
Plaza Park est la première étape du Historic Plaza Tour de la Ville d'Orange, un plan de promenade autoguidée qui mène ensuite à l'Orange Theatre, sur North Glassell Street, ouvert le 22 mai 1929, au bureau de poste d'Orange Plaza de 1935, un projet du New Deal, et au Vineland Hotel, un cottage victorien de 1885 qui compte parmi les plus anciens bâtiments hôteliers encore debout du comté d'Orange. Les magasins d'antiquités jalonnent Glassell Street, dont l'Orange Circle Antique Mall. Les trains Metrolink s'arrêtent à la gare d'Orange, à environ 0.6 kilomètres (0.4 miles) à pied du rond-point.
Chapman University se trouve en bordure d'Old Towne, à quelques pas de la Plaza. Son Hilbert Museum of California Art, à l'entrée gratuite, conserve plus de 1,000 œuvres, dont beaucoup issues du mouvement pictural California Scene, et le campus expose aussi un fragment du mur de Berlin. Plus loin, l'Irvine Regional Park se trouve à environ 9 kilomètres (6 miles) à l'est. James Irvine a cédé le terrain d'origine au comté en 1897 pour un dollar, ce qui en fait le premier parc régional de Californie, et il abrite aujourd'hui l'Orange County Zoo, consacré aux animaux du Sud-Ouest américain, et l'Irvine Park Railroad. Disneyland, à Anaheim, est à environ 7 kilomètres (4 miles) au nord-ouest. Chaque week-end de Labor Day, l'Orange International Street Fair investit les rues autour de la Plaza et attire environ 500,000 visiteurs, selon l'American Planning Association.
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La Plaza se trouve au croisement de Chapman Avenue et de Glassell Street, dans la ville d'Orange, comté d'Orange, en Californie du Sud. Disneyland, à Anaheim, est à environ 7 kilomètres (4 miles) au nord-ouest, et l'Irvine Regional Park à environ 9 kilomètres (6 miles) à l'est.
La caméra donne, par-delà le rond-point, sur Plaza Park en son centre, avec ses pelouses, haies, palmiers, cyprès et arbres d'ombrage, ses allées rouge brique, ses bancs et lampadaires, et le bassin bleu de la fontaine entre les cyprès. Les passages piétons et les voies du rond-point occupent le premier plan, et des commerces bordent le côté opposé.
Doux et surtout sec. Les après-midi d'hiver atteignent en moyenne environ 19 °C à 20 °C (66 °F à 68 °F), ceux d'été environ 29 °C à 30 °C (84 °F à 86 °F), et la plupart des pluies tombent de novembre à avril.
La Ville d'Orange. Elle diffuse la caméra sur sa chaîne YouTube et la propose sur la page d'accueil de la ville sous le nom de Plaza Camera.
L'actuelle fontaine électrique en carreaux de céramique date de 1937. Elle a remplacé la première fontaine de la Plaza, arrivée en février 1887.
Orange était la seule ville du comté d'Orange conçue et bâtie autour d'une place centrale. Plaza Park a été conçu en 1886, deux ans avant la constitution de la ville en municipalité, et conserve son tracé d'origine.
Chaque week-end de Labor Day, dans les rues autour de la Plaza.
Source : City of Orange, CA
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