Live-satelliettracker

Een live satelliettracker laat zien waar satellieten zich op dit moment bevinden, in plaats van waar ze waren toen een foto werd genomen. Deze tracker tekent elke actieve satelliet op een 3D-wereldbol en beweegt ze langs hun werkelijke baan terwijl je kijkt. Zo kun je het Internationale Ruimtestation vinden, een Starlink-trein volgen, de GPS-constellatie zien draaien of zien welke satellieten zich op dit moment boven je eigen horizon bevinden. De tracker werkt in de browser, vereist geen app of account en is gratis.

Ja. De posities worden meerdere keren per seconde voor het huidige moment berekend op basis van de laatst gepubliceerde baan van elke satelliet; niets is een opname. De banen zelf worden elke paar uur ververst vanuit CelesTrak, en de klok in de hoek toont het tijdstip dat wordt getekend, zodat je altijd weet wat "nu" betekent. Je kunt de klok ook vooruitzetten om te zien waar alles later vanavond zal zijn.

De tracker op deze pagina volgt op dit moment 16,890 actieve satellieten. Dat is de werkende vloot: satellieten die nog in gebruik zijn, zoals CelesTrak ze vermeldt op basis van de openbare catalogus van de US Space Force. Ruim de helft daarvan hoort bij één netwerk, Starlink van SpaceX. Naast de werkende satellieten worden ook duizenden afgedankte satellieten, uitgebrande rakettrappen en fragmenten in hun baan gevolgd; de helderste daarvan worden hier ook getoond.

De baan van elke satelliet wordt gepubliceerd als een korte reeks getallen, baanelementen genaamd, gemeten met radar en telescopen en meerdere keren per dag bijgewerkt. Je browser voert deze getallen in SGP4 in, het standaardmodel om te voorspellen waar een satelliet is, en tekent elk puntje vele malen per seconde opnieuw. Voor een satelliet in een lage baan ligt het resultaat doorgaans binnen enkele kilometers van de werkelijke positie, nauwkeurig genoeg om te zeggen boven welke stad hij vliegt. Niets is gesimuleerd: elk puntje is een echt object op de plek waar het werkelijk is.

Het is op de globe aangegeven en gelabeld: tik erop om de hoogte, de snelheid en de plek te zien waar het overheen vliegt. Het station cirkelt ongeveer elke 93 minuten om de aarde met zo'n 28,000 km/h (17,500 mph), dus het steekt in enkele minuten een continent over. De baan staat 51.6 graden schuin ten opzichte van de evenaar, waardoor het overal tussen 51.6 graden noorderbreedte en 51.6 graden zuiderbreedte overkomt, het grootste deel van de bewoonde wereld.

Ja, zonder telescoop. Druk in de tracker op "Boven mij" en geef je locatie vrij (of kies een plek) om de zichtbare passages van vanavond aan jouw hemel te zien. Een satelliet is zichtbaar als het bij jou donker is, maar hij zelf, honderden kilometers hoog, nog in het zonlicht staat, dus de goede passages vallen in het uur of twee na zonsondergang en voor zonsopgang. Het ruimtestation ziet eruit als een heel helder, constant wit licht dat in een paar minuten de hemel oversteekt. Het knippert niet: een knipperend licht is een vliegtuig.

Voor een satelliet in een lage baan, zoals het ruimtestation, ligt de positie meestal binnen enkele kilometers van de werkelijkheid, wat op de schaal van de globe kleiner is dan een stip. De nauwkeurigheid hangt af van hoe vers de baangegevens zijn: baanelementen van een dag oud zijn zeer goed, na een week loopt de positie een paar minuten uit langs de baan. Deze tracker ververst zijn banen elke paar uur en meldt het als ze verouderd zijn. Passagetijden voor jouw locatie liggen doorgaans binnen enkele seconden van die van professionele voorspellers.

Ja. Elke Starlink-satelliet uit de openbare catalogus staat op de globe, meer dan 11,000 in totaal, en via het lagenmenu kun je Starlink apart tonen of verbergen. Wil je een pas gelanceerde Starlink-trein over je heen zien gaan, gebruik dan "Boven mij": de trein verschijnt als een reeks passages met een minuut of twee ertussen, 's avonds of voor zonsopgang.

Starlink levert internet vanuit een lage baan om de aarde, op ongeveer 550 km hoogte. Een satelliet op die lage hoogte ziet slechts een klein stukje aarde, dus om de hele planeet te bestrijken zijn er duizenden nodig, gerangschikt in vele ringen. Bij elke lancering worden er een paar dozijn tegelijk losgelaten; de eerste dagen volgen ze elkaar dicht op de voet, wat de "trein" van lichtjes is die mensen zien, en daarna verspreiden ze zich naarmate ze naar hun werkhoogte klimmen. Op de globe zijn de ringen te zien als lijnen van stippen. Gebruik het filter om alleen Starlink weer te geven of om het te verbergen.

Er zijn drie soorten banen, ingedeeld naar hoogte. In een lage aardbaan, onder de 2,000 km, bevinden zich de ruimtestations, Starlink en de meeste aardobservatiesatellieten; een rondje om de aarde duurt ongeveer 90 tot 120 minuten. In een middelhoge baan, rond de 20,000 km, vliegen de navigatiesatellieten (GPS, Galileo, GLONASS, BeiDou), die ongeveer twee keer per dag een rondje om de aarde maken. De geostationaire baan is een enkele ring op 35,786 km boven de evenaar, waar een satelliet precies één dag nodig heeft voor een rondje en dus steeds op dezelfde plek blijft hangen: daar bevinden zich de weersatellieten en tv-satellieten.

De lijst op deze pagina toont de kometen die naar verwachting vandaag het helderst zullen zijn, met de afstand van elke komeet tot de aarde en de zon. Zoom uit op de tracker om te zien waar ze zich bevinden en welke baan ze volgen. De helderheid wordt aangegeven met de magnitudeschaal van astronomen, waarbij een lager getal een helderdere komeet betekent: ongeveer 6 is de limiet voor het blote oog onder een donkere hemel, en voor ongeveer 10 heb je een goede verrekijker of een kleine telescoop nodig. De cijfers zijn voorspellingen op basis van de baan van elke komeet, en kometen staan erom bekend dat ze onvoorspelbaar zijn, dus beschouw ze als een richtlijn.

De passages die op deze pagina worden vermeld, zijn allemaal veilige passages. Ze zijn afkomstig van NASA's Jet Propulsion Laboratory, dat de baan van elke bekende nabij-aardse asteroïde berekent. De weergegeven afstand is de afstand die elke asteroïde op het dichtstbijzijnde punt tot de aarde bewaart. Afstanden worden weergegeven in kilometers en in maanafstanden, waarbij één maanafstand de gemiddelde afstand tussen de aarde en de maan is, ongeveer 384,400 km. Kleine asteroïden passeren vele malen per jaar binnen de baan van de maan en de meeste worden slechts enkele dagen van tevoren ontdekt.

Ja, en het is gratis. Klik op "Insluiten" in de tracker, kies een formaat en waarmee hij moet openen (de hele hemel, het Internationale Ruimtestation, alleen Starlink, enzovoort) en kopieer de code naar je pagina, blogbericht of leswebsite. De live 3D-globe draait daar dan met dezelfde realtime posities, door ons up-to-date gehouden. De code bevat een korte bronvermelding onder de tracker met een link naar deze pagina; laat die alsjeblieft staan.

Omdat de ruimte grotendeels leeg is. Satellieten bevinden zich binnen een paar aardbreedtes, de maan staat 30 aardbreedtes verderop en een komeet kan tienduizenden aardbreedtes ver zijn. Op schaal getekend zou je óf de satellieten óf de kometen zien, nooit allebei. Daarom is alles tot aan de geostationaire ring op ware schaal, en daarbuiten wordt de afstand steeds verder samengedrukt, met gelabelde ringen die laten zien hoe ver je kijkt. De richtingen kloppen wel: een komeet wordt getekend in de richting waarin hij werkelijk vanaf de aarde staat.