Austell Webcam – Wo sich zwei Norfolk-Southern-Strecken treffen

Die Austell-Webcam zeigt einen der verkehrsreichsten Eisenbahnknotenpunkte im Großraum Atlanta, genauer gesagt die Stelle im Stadtzentrum von Austell, Georgia, wo sich zwei Hauptstrecken der Norfolk Southern trennen und in verschiedene Bundesstaaten führen. Eine Strecke verläuft nach Norden Richtung Chattanooga, die andere nach Westen Richtung Birmingham. An einem durchschnittlichen Tag passieren hier über 60 Züge – eine Mischung aus Intermodalzügen, Güterzügen und Nahverkehrszügen. Der Amtrak Crescent fährt einmal in jeder Richtung durch. Die Kamera ist schwenk-, neig- und zoomfähig, sodass sich der Bildausschnitt ändert: Mal sieht man die sich trennenden Gleise in einer Weitwinkelaufnahme, mal eine Nahaufnahme eines Scheinwerfers, der aus den Bäumen auftaucht.

Über Austell

Austell ist eine kleine Stadt im Cobb County, etwa 24 Kilometer westlich der Innenstadt von Atlanta an der US Route 78. Laut Volkszählung von 2020 lebten 7,713 Einwohner innerhalb der Stadtgrenzen von rund 15.4 Quadratkilometern auf einer Höhe von 283 Metern. Die Eisenbahn ist der Grund für die Entstehung der Stadt. Sie ist nach General Alfred Austell benannt, der von 1814 bis 1881 lebte und für seine Verdienste um den Bau wichtiger Eisenbahnlinien im Süden der USA bekannt war. Die Stadt wurde 1885 vom Parlament des Bundesstaates Georgia gegründet.

Die Georgia Pacific Railway wählte diesen Ort als Bahnhof und als Trennpunkt ihrer Strecken nach Birmingham und Chattanooga, und diese Trennung prägt bis heute die Geschichte des Ortes. Beide Strecken gehörten bis 1894 zur Southern Railway und sind heute Teil der Norfolk Southern. Die nördliche Strecke begann 1836 als East Tennessee and Georgia Railroad und ist heute die Atlanta North Subdivision der Georgia Division. Sie führt bei Meilenstein 134 durch den Ort. Die westliche Strecke begann 1854 als Georgia Pacific Railroad und ist heute die East End Subdivision der Alabama Division. Sie ist bei Meilenstein 650 markiert und führt in Richtung Birmingham.

Die Austell-Webcam blickt über die betonierte Aussichtsplattform an der Broad Street, die sich direkt an der Gleisverzweigung befindet. Daher sind die Weiche und beide Gleisanschlüsse meist im Bild. Auf der anderen Seite der Gleise befinden sich die Geschäfte der Innenstadt, seitlich davon ein Bahnübergang mit Signalmasten und dahinter parkende Autos entlang der Straße. Der Verkehr ist dichter, als die Größe der Stadt vermuten lässt, da sich der Whitaker Yard, ein intermodaler Güterbahnhof, etwa 2.4 Kilometer nordwestlich befindet. Der Bahnhof ist nach John Wesley Whitaker benannt, einem Tuskegee Airman, der der erste schwarze Lokomotivführer der Central of Georgia wurde.

Wetter und Klima in Austell

Austell liegt im feuchten subtropischen Gürtel, der auch die Metropolregion Atlanta umfasst. Daher funktioniert die Kamera hier in heißen Sommern und milden, unbeständigen Wintern. Der Juli markiert den Höhepunkt mit durchschnittlichen Höchsttemperaturen um die 32 °C und Tiefsttemperaturen um die 22 °C im gesamten Großraum. An diesen Nachmittagen kann Hitzeflimmern die Sicht auf die Randbereiche der Wolken beeinträchtigen, und Gewitter ziehen so schnell auf, dass aus einer klaren Aufnahme innerhalb einer Stunde starker Regen auf der Linse wird. Der Januar bildet das andere Ende des Spektrums mit durchschnittlichen Tagestemperaturen um die 12 °C und Nachttemperaturen um die 2 °C. Die Winter sind hier mild, aber wechselhaft, und Schnee ist selten: In der Region Atlanta fallen durchschnittlich nur etwa 5.6 Zentimeter Schnee pro Jahr, wobei Eisstürme die größere Gefahr darstellen.

Der Regen verteilt sich über das ganze Jahr und konzentriert sich nicht auf eine Regenzeit. Im Großraum fallen jährlich etwa 1,281 Millimeter (50 Zoll) Niederschlag, wobei das späte Frühjahr und der frühe Herbst etwas trockener sind. In diesen beiden Übergangszeiten ist die Sicht in der Regel am besten, da die Luft weniger diesig ist und das Licht bis in den Abend hinein anhält. Im Frühling ergrünt der Baumstreifen hinter der Kreuzung und verdeckt die weiter entfernten Gleise, während sich die Bäume im Spätherbst lichten und die Sicht wieder frei wird. Nach Einbruch der Dunkelheit sorgen die Bahnübergangslichter und die Straßenbeleuchtung in der Innenstadt dafür, dass die Kreuzung gut erkennbar ist, auch wenn feine Details weniger deutlich sichtbar sind.

Aktivitäten in der Nähe von Austell

Der Aussichtspunkt, den die Kamera im Blick hat, ist selbst ein lohnendes Ziel: eine Betonfläche an der Broad Street, die speziell für Zugbeobachtungen am Bahnknotenpunkt Cincinnati Junction eingerichtet wurde. Die Frog Rock Brewing Company und das Austell Cowork Center beherbergen die Kameras ebenfalls in der Innenstadt, direkt neben Cincinnati Junction. So lässt sich ein Besuch des Aussichtspunkts mit einer Sitzgelegenheit verbinden. Wer es etwas größer mag, findet in Six Flags Over Georgia, einem Freizeitpark in Austell auf der Seite der Bahnstrecke in Cobb County, ein rund 117 Hektar großes Areal (290 Acres), das seit seiner Eröffnung am 16. Juni 1967 besteht.

Der Sweetwater Creek State Park im benachbarten Douglas County bietet mit seinen rund 1,031 Hektar (2,549 Acres) Waldwegen die schönsten Wandermöglichkeiten in der Umgebung. Der Hauptweg folgt dem Bachlauf hinunter zu den Ruinen der New Manchester Manufacturing Company, einer Textilfabrik, die während des Bürgerkriegs niederbrannte. Im Park befindet sich außerdem der George Sparks Reservoir mit einem Besucherzentrum, einem Angelgeschäft und einem Souvenirladen.

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Häufig gestellte Fragen

Wo liegt Austell in Georgia?

Austell liegt im Cobb County im westlichen Teil der Metropolregion Atlanta, etwa 24 Kilometer (15 Meilen) von der Innenstadt von Atlanta entfernt an der US Route 78. Die Volkszählung von 2020 ergab 7,713 Einwohner.

Was kann man auf der Austell-Webcam sehen?

Die Kamera richtet ihren Blick auf den Punkt in der Innenstadt von Austell, an dem sich zwei Hauptstrecken der Norfolk Southern abzweigen. Im Bild sind die Weiche, der Bahnübergang, die Aussichtsplattform aus Beton an der Broad Street und die Ladenfronten hinter den Gleisen zu sehen. Züge fahren aus drei Richtungen heran.

Welche Eisenbahnlinie verläuft durch Austell, Georgia?

Norfolk Southern betrieb zwei separate Streckenabschnitte. Die Atlanta North Subdivision verlief bei Meilenstein 134 in Richtung Norden nach Chattanooga, die East End Subdivision bei Meilenstein 650 in Richtung Westen nach Birmingham. Beide Strecken gehörten bis 1894 zur Southern Railway.

Wie viele Züge fahren täglich durch Austell?

Laut dem Kameramann sind es an einem typischen Tag über 60. Die meisten davon sind Intermodal- und Güterzüge der Norfolk Southern, und das nahegelegene Whitaker-Intermodalterminal trägt ebenfalls zur Zahl bei.

Fährt Amtrak durch Austell?

Ja. Der Amtrak Crescent nutzt die East End Subdivision durch Austell und fährt einmal in jeder Richtung daran vorbei, sodass ein Personenzug zwar täglich, aber nur kurz zu sehen ist.

Wie ist das Wetter in Austell, Georgia?

Feuchtes subtropisches Klima. Im Juli liegen die durchschnittlichen Tagestemperaturen bei etwa 32 °C, im Januar bei etwa 12 °C, und im Großraum fallen jährlich rund 1,281 Millimeter Regen, Schnee fällt nur sehr selten.

Warum ändert sich die Ansicht der Austell-Webcam ständig?

Es handelt sich um eine Schwenk-, Neige- und Zoomkamera, sodass der Kameramann und die Moderatoren des Livestreams sie bewegen können, um einem Zug zu folgen oder zwischen den beiden Linien zu wechseln. Die Bildkomposition wird sich bei jedem Besuch ändern.

Wer bedient die Zugkamera in Austell?

Virtual Railfan betreibt den Livestream, der lokal von Cincinnati Junction, der Frog Rock Brewing Company und dem Austell Cowork gehostet wird. Die Kameras sind seit dem 10. August 2023 in Betrieb, und Kanalmitgliedern steht eine zweite, fest installierte Ansicht nach Osten zur Verfügung.

Quelle: Virtual Railfan