Cámara web de Windsor Castle Park: una granja de la Virginia colonial

La cámara web del Parque del Castillo de Windsor muestra los terrenos de una granja del siglo XVIII en Smithfield, Virginia, ahora el corazón de un parque municipal de 84 hectáreas. Una hilera de edificios agrícolas rojos recorre el lado izquierdo de la imagen, una valla blanca cruza el césped y una terraza de ladrillo con una sola farola ocupa la esquina inferior derecha. Más allá de los árboles, una franja de agua se vislumbra a través de un hueco en la copa, hacia el río Pagan. Su encanto reside en el lento cambio. Las sombras se deslizan sobre el césped durante el día, los árboles de hoja caduca cambian de color en otoño y quedan desnudos en invierno, y dado que los edificios agrícolas restaurados ahora albergan eventos, la terraza y el césped a veces están llenos de gente preparando todo.

Acerca del Parque del Castillo de Windsor

El 10 de septiembre de 1637, Arthur Smith I obtuvo la patente de 1,450 hectáreas (587 acres) en lo que entonces era el condado de Warraskoyack, posteriormente condado de Isle of Wight. La concesión describía «una franja de tierra que se extendía hacia el sureste a lo largo de un arroyo detrás de Pagan Shore», la misma franja de terreno que hoy ocupa el parque entre el río Pagan y Cypress Creek. Anteriormente, pertenecía a Warraskoyack. Arthur Smith IV, bisnieto suyo, fundó la ciudad de Smithfield en 1750, razón por la cual la antigua granja se encuentra ahora en el centro del pueblo.

La arqueología y el estilo de la mampostería sugieren que la casa señorial se comenzó a construir alrededor de 1725. Se le añadió una habitación después de 1755 y una ampliación mayor en la década de 1840 bajo la propiedad de Watson P. Jordan. Hoy en día es una casa de una planta y media de mampostería estucada con dos chimeneas en cada hastial, una vivienda rural colonial remodelada posteriormente con elementos neoclásicos griegos. El nombre de Castillo de Windsor se registra por primera vez en 1884. Una casa para los inquilinos, graneros, un ahumadero, un silo de madera, una cocina y un establo datan de varias campañas de construcción a lo largo de los siglos XVIII y XIX, dispuestos en hileras paralelas hacia el río Pagan, y los edificios rojos a la izquierda de la imagen pertenecen a ese complejo. La propiedad se incorporó al Registro de Monumentos Históricos de Virginia el 14 de junio de 2000 y al Registro Nacional de Lugares Históricos el 2 de agosto de 2000.

El parque surgió gracias a una donación de 5 millones de dólares de Joseph W. Luter III para comprar y desarrollar la granja, y el gobernador Bob McDonnell pronunció un discurso en su inauguración el 22 de mayo de 2010. Una posterior rehabilitación de los edificios históricos, valorada en más de 2 millones de dólares y financiada con créditos fiscales estatales para la conservación del patrimonio histórico, los preparó para la celebración de eventos.

El tiempo y el clima en Smithfield, Virginia

Los inviernos son suaves. En enero, las tardes alcanzan un promedio de 9 °C (48 °F) y las noches bajan hasta aproximadamente 1 °C (33 °F), por lo que las mañanas despejadas pueden cubrir el césped de blanco por las heladas. En invierno, la cámara web del Parque del Castillo de Windsor muestra los árboles de hoja caduca alrededor del césped desnudos, mientras que los pinos de la izquierda conservan su color verde oscuro. La primavera llega rápidamente, con máximas cercanas a los 21 °C (69 °F) en abril y a los 25 °C (77 °F) en mayo.

El verano es caluroso y húmedo. Julio es el mes más cálido, con máximas promedio de alrededor de 31 °C (88 °F) y mínimas de aproximadamente 23 °C (73 °F), y también es el más lluvioso, con aproximadamente 130 milímetros (5.2 pulgadas) de lluvia. Llueve durante todo el año, desde aproximadamente 75 milímetros (3 pulgadas) en noviembre hasta ese pico de julio. El otoño es la estación más suave para fotografiar: las máximas de octubre promedian alrededor de 22 °C (71 °F), la luz desciende sobre el césped y los árboles de madera dura más allá de la cerca cambian de color.

Qué hacer cerca del parque del Castillo de Windsor

Los senderos del parque cubren más de 4.8 kilómetros (3 millas) a través de bosques, campos abiertos y a lo largo de la costa de Cypress Creek, con puentes y miradores sobre el pantano y un barranco boscoso. El embarcadero para canoas y kayaks en Kayak Lane ofrece alquileres de temporada, y desde allí se rema unos 800 metros (media milla) hacia el norte hasta el río Pagan. También hay un muelle de pesca, un parque para perros y una ruta para bicicletas de montaña. El parque forma parte del Sendero de Aves y Vida Silvestre de Virginia, donde águilas pescadoras y águilas calvas pescan en el arroyo, martines pescadores frecuentan las orillas, rascón de pantano se esconde en el pantano y aves acuáticas pasan el invierno. Voluntarios de la Sociedad del Azulejo de Virginia mantienen cajas nido para el azulejo oriental a lo largo de Kayak Lane, y los cangrejos violinistas se dejan ver en el lodo bajo los puentes del pantano durante la marea baja.

El centro de Smithfield está a poca distancia a pie. El Museo del Condado de Isle of Wight, fundado en 1976, abarca la historia colonial, la industria del jamón de Smithfield, el río Blackwater, la Guerra Civil y la Guerra Fría, e incluye una tienda rural de principios de siglo. También alberga un jamón curado por P. D. Gwaltney Jr. en 1902 que permaneció olvidado colgado de una viga de la planta empacadora durante 20 años y que posteriormente se anunció como el jamón de Smithfield más antiguo del mundo. El museo ofrece visitas guiadas a la mansión Windsor Castle con cita previa.

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Preguntas frecuentes

¿Dónde se encuentra el Parque del Castillo de Windsor?

Se encuentra en Smithfield, condado de Isle of Wight, en el sureste de Virginia, EE. UU., en el istmo donde Cypress Creek desemboca en el río Pagan. Está a unos 33 kilómetros (21 millas) al oeste-noroeste del centro de Norfolk en línea recta. La entrada principal está en el número 301 de Jericho Road.

¿Qué se puede ver en la cámara web del parque del Castillo de Windsor?

La cámara enfoca el césped de la antigua granja: dependencias rojas a la izquierda, una valla blanca en el centro, un sendero pavimentado que se curva hacia la derecha, otro edificio rojo en el extremo derecho y una terraza de ladrillo con una farola en primer plano. Se divisa agua abierta entre los árboles a lo lejos, y un edificio blanco de tablillas se asoma hacia el extremo izquierdo.

¿Qué tiempo hace en Smithfield, Virginia?

El invierno es templado y el verano caluroso y húmedo. En enero, las temperaturas máximas rondan los 9 °C (48 °F), con noches cercanas al punto de congelación, mientras que en julio alcanzan los 31 °C (88 °F). Julio es también el mes más lluvioso.

¿Qué antigüedad tiene la mansión del Castillo de Windsor en Smithfield?

A juzgar por los hallazgos arqueológicos y su mampostería, la construcción de la casa probablemente comenzó alrededor de 1725, en un terreno que Arthur Smith I patentó en 1637. Fue ampliada después de 1755 y nuevamente en la década de 1840.

¿Está relacionado el Parque del Castillo de Windsor con el Castillo de Windsor en Inglaterra?

No. Este Castillo de Windsor es una casa de campo colonial de Virginia, no una residencia real, y el nombre se registró por primera vez en la propiedad en 1884.

¿Se puede practicar kayak en el parque del Castillo de Windsor?

Sí. Un embarcadero para canoas y kayaks en Kayak Lane permite a los remeros acceder al arroyo Cypress Creek, que está sujeto a las mareas, y ofrece alquileres durante la temporada. El río Pagan se encuentra a unos 800 metros (media milla) al norte.

¿Qué animales salvajes viven en el parque del Castillo de Windsor?

Águilas pescadoras, águilas calvas, martines pescadores, aves zancudas y rascón de río utilizan el arroyo y el pantano. También se han registrado ciervos de cola blanca, mapaches, ratas almizcleras, nutrias de río, tortugas y cangrejos violinistas en el parque.

Fuente: Parques y recreación de Smithfield