Webcam d'Alma – Trains BNSF sur le Mississippi

La webcam d'Alma filme la ligne principale de la BNSF qui serpente entre la petite ville d'Alma, dans le Wisconsin, et le fleuve Mississippi. Au premier plan, des trains de marchandises, des longs convois de wagons-trémies couverts aux trains de marchandises mixtes, occupent tout l'espace, empruntant cette voie très fréquentée reliant les villes jumelles de Minneapolis et Saint Paul à La Crosse. Au-delà des rails, le fleuve s'étend vers la rive du Minnesota, avec une falaise boisée qui se dresse à gauche et une haute cheminée industrielle qui marque l'horizon de l'autre côté de l'eau. Des remorqueurs poussent des barges le long du chenal tandis que les trains passent en contrebas de la ville. Ce spectacle simultané du fleuve et de la voie ferrée en activité rend les images captivantes, même entre les passages de trains.

À propos d'Alma

Alma est l'une des plus petites villes du Wisconsin, comptant 716 habitants lors du recensement de 2020. Située dans le comté de Buffalo, sur la rive est du Mississippi, à 205 mètres d'altitude, elle s'étend le long de la route nationale 35, à environ 10 kilomètres de Wabasha, dans le Minnesota, sur la rive opposée. La ville occupe une étroite bande de terre entre le fleuve et les falaises, et la ligne de chemin de fer BNSF longe le front de mer ; la caméra capture ainsi des trains passant à quelques pas des commerces et des maisons.

L'ouvrage qui intrigue le plus les observateurs est l'écluse et le barrage n° 4, qui enjambe le Mississippi au point kilométrique 752.8, près de la ville. Elle est ouverte à la navigation fluviale depuis mai 1935, et les eaux libres qui l'entourent attirent les pêcheurs lors de la migration annuelle du doré jaune et servent de refuge aux pygargues à tête blanche pour la nidification. Quelques minutes plus tard, les convois commerciaux qui franchissent l'écluse apparaissent souvent à l'écran, glissant le long du chenal derrière les trains de marchandises.

Ce flux vidéo est géré par Steel Highway Railcams, le réseau de caméras lié à Steel Highway, un magazine trimestriel de photographie ferroviaire, la ville d'Alma accueillant le dispositif. La chaîne exploite une vingtaine de caméras ferroviaires à travers les États-Unis, et celle-ci mérite amplement sa place : les trains passent tout près, la rivière occupe l'arrière-plan et le trafic est continu dans les deux sens.

Météo et climat à Alma

Les hivers sont longs et rigoureux sur ce tronçon du Haut-Mississippi. À Alma, en janvier, les après-midis affichent en moyenne -6 °C et les nuits descendent jusqu'à -14 °C. On compte environ 61 centimètres de neige par saison, février étant généralement le mois le plus neigeux. La webcam montre des amas de neige le long de la voie ferrée et de la glace qui se propage sur les bras morts. Le chenal principal reste cependant navigable plus longtemps et le trafic de marchandises s'y poursuit.

Les étés sont chauds et humides, avec des maximales avoisinant les 28 °C en juillet et des nuits autour de 20 °C. Les falaises surplombent l'eau d'un vert profond. Au printemps, le niveau de la rivière monte et les dorés jaunes remontent le barrage, tandis qu'en automne, la colline se pare de couleurs chatoyantes jusqu'en octobre. L'appareil photo est orienté vers l'ouest, de l'autre côté de la rivière ; ainsi, en fin d'après-midi, la lumière est souvent la plus belle sur l'eau et les trains qui passent.

Activités à proximité d'Alma

Le parc Buena Vista, accessible en quelques minutes en voiture depuis le centre-ville en remontant la falaise, offre une vue imprenable sur la ville et un long tronçon du Mississippi. C'est le lieu idéal pour photographier la vallée du fleuve, telle qu'on la voit sur la webcam d'Alma. De retour au niveau de la rue, le musée de Castlerock abrite une collection d'armes et d'armures allant de l'époque romaine au Moyen Âge, une découverte inattendue dans une ville de sept cents habitants.

La rivière elle-même est le principal attrait. La descente en rafting de la Great Alma permet aux pêcheurs de profiter de l'eau sans bateau, les eaux en aval de l'écluse et du barrage n° 4 sont très prisées lors de la remontée printanière du doré jaune, et l'observation des aigles est une activité populaire durant les mois les plus froids, lorsque les oiseaux se rassemblent près des eaux libres. Les automobilistes empruntant la State Highway 35 peuvent longer la rive sur des kilomètres dans les deux sens, découvrant des points de vue panoramiques et de charmants villages riverains tout au long du parcours.

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Questions fréquemment posées

Où se situe Alma, dans le Wisconsin ?

Alma se situe dans le comté de Buffalo, dans l'ouest du Wisconsin, sur la rive est du Mississippi. La ville est traversée par la route nationale 35, à environ 10 kilomètres (6 miles) de Wabasha, dans le Minnesota, et à mi-chemin entre La Crosse et les villes jumelles (Minneapolis et Saint Paul) par voie ferrée.

Que pouvez-vous voir sur la webcam d'Alma ?

La caméra est orientée vers la ligne principale de la BNSF, au niveau des voies, avec le fleuve Mississippi juste derrière. Des trains de marchandises traversent toute la largeur du cadre, tandis que des péniches, des remorqueurs et d'autres embarcations naviguent sur le fleuve au-delà.

Quels trains circulent à Alma, dans le Wisconsin ?

La ligne qui traverse Alma est un axe principal de BNSF entre les Twin Cities et La Crosse, avec du fret dans les deux sens jour et nuit. Trains de wagons-trémies couverts, trains de marchandises diverses et trains complets apparaissent tous à l'image.

Qu'est-ce que l'écluse et le barrage n° 4 ?

L'écluse et le barrage n° 4 sont un ouvrage de navigation situé sur le cours supérieur du Mississippi, au point kilométrique 752.8, près d'Alma. En service depuis mai 1935, il permet la navigation fluviale à cet endroit et est réputé localement pour la pêche au doré jaune et l'hivernage des pygargues à tête blanche.

Quel temps fait-il à Alma, dans le Wisconsin ?

La ligne traversant Alma est un axe majeur de BNSF reliant les villes jumelles de Minneapolis et Saint Paul à La Crosse, assurant un trafic de marchandises dans les deux sens 24h/24. Trains de wagons-trémies couverts, trains mixtes et trains complets y circulent régulièrement.

Qui gère la webcam Alma ?

Le flux vidéo provient de Steel Highway Railcams, un réseau d'une vingtaine de caméras ferroviaires liées au magazine de photographie ferroviaire Steel Highway, et est hébergé localement par la ville d'Alma.

Quel est le meilleur moment pour observer les trains à Alma ?

Le fret circule à Alma à toute heure, si bien que des trains peuvent apparaître à tout moment. Pour la plus belle image, la lumière de fin d'après-midi baigne la rivière et les voies, et les matins d'hiver peuvent ajouter des aigles et de la glace au tableau.

Source : Steel Highway Railcams