Cámara web de Alma: trenes de BNSF en el río Mississippi

La cámara web de Alma muestra la línea principal de BNSF en el tramo que discurre entre la pequeña ciudad de Alma, Wisconsin, y el río Misisipi. Trenes de carga llenan el primer plano, desde largas filas de vagones tolva cubiertos hasta trenes de mercancías mixtas, todos operando en la concurrida ruta que une las Ciudades Gemelas con La Crosse. Más allá de las vías, el río se extiende hacia la orilla de Minnesota, con un acantilado boscoso que se alza a la izquierda de la imagen y una alta chimenea industrial que marca el horizonte al otro lado del agua. Remolcadores empujan barcazas a lo largo del canal mientras los trenes pasan por debajo de la ciudad, y esa combinación de río y ferrocarril en funcionamiento es lo que mantiene la transmisión interesante incluso entre los movimientos.

Acerca de Alma

Alma es una de las ciudades más pequeñas de Wisconsin, con 716 habitantes según el censo de 2020. Se ubica en el condado de Buffalo, en la orilla este del río Misisipi, a una altitud de 205 metros (673 pies), a lo largo de la carretera estatal 35, a unos 10 kilómetros (6 millas) de Wabasha, Minnesota, en la orilla opuesta. La ciudad ocupa una estrecha franja de tierra entre el río y los acantilados, y la línea ferroviaria BNSF discurre justo al lado de la ribera, por lo que la cámara capta los trenes que pasan a pocos pasos de las tiendas y casas.

La estructura por la que más preguntan los espectadores es la Lock and Dam No. 4, la esclusa y presa que cruza el Misisipi en la milla fluvial 752.8, junto al pueblo. Da paso al tráfico fluvial desde mayo de 1935, y las aguas abiertas que rodean la presa atraen a los pescadores durante la migración anual del walleye y acogen nidos de águilas calvas. Los convoyes comerciales de barcazas que cruzan la esclusa suelen aparecer en la cámara minutos después, deslizándose por el canal detrás de los trenes de mercancías.

La transmisión la gestiona Steel Highway Railcams, la red de cámaras vinculada a Steel Highway, una revista trimestral de fotografía ferroviaria, y la ciudad de Alma acoge la cámara. El canal opera dos docenas de cámaras ferroviarias por todo Estados Unidos, y esta se gana su sitio: los trenes pasan cerca, el río llena el fondo y el tráfico circula día y noche en ambos sentidos.

El tiempo y el clima en Alma

Los inviernos en este tramo del curso superior del Misisipi son largos y fríos. Las tardes de enero en Alma tienen una temperatura media de alrededor de -6 °C (21 °F) y las noches bajan hasta aproximadamente -14 °C (7 °F), con unos 61 centímetros (24 pulgadas) de nieve durante la temporada, siendo febrero generalmente el mes con más nieve. En la cámara web se observa nieve acumulada a lo largo de la vía férrea y hielo que avanza lentamente por los remansos, aunque el canal principal puede permanecer abierto durante más tiempo y el tráfico de mercancías continúa fluyendo por toda la zona.

Los veranos son cálidos y húmedos, con máximas en julio cercanas a los 28 °C (83 °F) y noches alrededor de los 20 °C (69 °F), y los acantilados se tiñen de un verde intenso sobre el agua. La primavera trae consigo la crecida del río y la migración de la lucioperca hacia la presa, mientras que el otoño suele teñir la ladera que se ve en la imagen hasta octubre. La cámara apunta hacia el oeste, al otro lado del río, por lo que las últimas horas de la tarde suelen ofrecer la mejor luz sobre el agua y los trenes que pasan.

Cosas que hacer cerca de Alma

El parque Buena Vista, a un corto trayecto en coche desde el centro, ofrece vistas panorámicas del pueblo y de un largo tramo del río Misisipi. Es el lugar ideal para fotografiar el valle del río que se aprecia desde arriba en la cámara web de Alma. De vuelta a nivel de calle, el Museo Castlerock exhibe una colección de armas y armaduras que abarca desde la época romana hasta la Edad Media, un hallazgo inesperado en un pueblo de setecientos habitantes.

El río en sí es el principal atractivo. El Great Alma Fishing Float permite a los pescadores navegar sin necesidad de embarcación; las aguas que descienden de la esclusa y presa n.° 4 son un lugar predilecto durante la migración primaveral del lucioperca; y la observación de águilas es popular en los meses más fríos, cuando las aves se congregan cerca de aguas abiertas. Los conductores que circulan por la carretera estatal 35 pueden seguir la ribera durante kilómetros en cualquier dirección, con miradores y pequeños pueblos ribereños a lo largo de la ruta.

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Preguntas frecuentes

¿Dónde se encuentra Alma, Wisconsin?

Alma se encuentra en el condado de Buffalo, al oeste de Wisconsin, en la orilla este del río Misisipi. Está situada en la carretera estatal 35, a unos 10 kilómetros (6 millas) de Wabasha, Minnesota, y aproximadamente a medio camino entre La Crosse y las Ciudades Gemelas por ferrocarril.

¿Qué se puede ver en la cámara web de Alma?

La cámara enfoca la línea principal de BNSF a nivel de las vías, con el río Misisipi justo detrás. Trenes de carga cruzan todo el ancho del encuadre, y barcazas, remolcadores y otro tráfico fluvial pasan por el agua más allá.

¿Qué trenes pasan por Alma, Wisconsin?

La línea que pasa por Alma es una ruta principal de BNSF entre las Ciudades Gemelas y La Crosse, con trenes de mercancías en ambos sentidos día y noche. En la transmisión aparecen trenes de tolvas cubiertas, trenes de mercancías mixtas y trenes unitarios.

¿Qué es la esclusa y presa número 4?

La esclusa y presa número 4 es una estructura de navegación ubicada en el curso superior del río Misisipi, en el kilómetro 752.8, junto a Alma. En funcionamiento desde mayo de 1935, regula el tráfico fluvial en este tramo del río y es conocida localmente por la pesca de lucioperca y la presencia de águilas calvas durante el invierno.

¿Qué tiempo hace en Alma, Wisconsin?

Los inviernos son fríos y nevados, con noches de enero cercanas a los -14 °C (7 °F) y unos 61 centímetros (24 pulgadas) de nieve al año. Los veranos son cálidos y húmedos, con tardes de julio alrededor de los 28 °C (83 °F).

¿Quién gestiona la cámara web de Alma?

La transmisión proviene de Steel Highway Railcams, una red de dos docenas de cámaras ferroviarias vinculadas a la revista de fotografía ferroviaria Steel Highway, y está alojada localmente por la ciudad de Alma.

¿Cuál es el mejor momento para ver pasar los trenes en Alma?

El transporte de mercancías pasa por Alma a todas horas, por lo que los trenes pueden aparecer en cualquier momento. Para obtener la mejor fotografía, la luz del atardecer ilumina el río y las vías, y en las mañanas de invierno se pueden añadir águilas y hielo a la escena.

Fuente: Steel Highway Railcams