Webcam de Burntcoat Head – Les plus hautes marées du monde

La webcam de Burntcoat Head surplombe le littoral du bassin des Mines en Nouvelle-Écosse, à l'endroit qui détient le record mondial des plus hautes marées. Installée au parc de Burntcoat Head, dans la localité de Noel, elle offre une vue imprenable depuis le promontoire. D'un côté, une falaise boisée de grès rouge ; de l'autre, le bassin s'étend à perte de vue, offrant un panorama sur une portion de côte qui se métamorphose complètement deux fois par jour. À marée haute, le bassin remplit le champ de vision, formant une vaste étendue d'eau brune. Six heures plus tard, le même paysage dévoile un fond marin rouge, des anfractuosités rocheuses et des bassins de marée que l'on traverse à pied. L'écart entre ces deux images est le plus important au monde, et rares sont les éléments du champ qui restent fixes longtemps.

À propos de Burntcoat Head

Burntcoat Head se situe dans la baie de Cobequid, à l'extrémité est de la baie de Fundy, dans l'anse appelée bassin des Mines. Le parc est accessible par la route 215, le long du sentier Glooscap, à environ une heure d'Halifax et à 50 minutes de Truro et de Windsor. Le Livre Guinness des records a inscrit ce site, dans son édition de 1975, comme possédant la plus grande amplitude de marée moyenne au monde, soit 14.5 mètres (47.5 pieds), avec une amplitude extrême de 16.3 mètres (53.6 pieds). La plus grande marée jamais enregistrée ici remonte à la tempête de Saxby de 1869 et a atteint 21.6 mètres (70.9 pieds).

Le phare qui se dresse dans le parc, juste derrière l'objectif, est la troisième structure à occuper ce promontoire ; il s'agit d'une réplique et non d'un phare en état de marche. Le premier fut construit en 1858 et utilisait cinq lampes à huile derrière des réflecteurs. Il se trouvait sur un terrain que l'érosion a séparé du continent, le transformant en île et emportant finalement le bâtiment avec lui. Un nouveau phare fut érigé sur le continent en 1913, avec une tour de 23 mètres (76 pieds), converti de l'éclairage au gaz à l'éclairage électrique en 1950, et détruit par un incendie en 1972. La réplique qui s'y trouve aujourd'hui date de 1994.

Nova Scotia Webcams, qui gère la webcam de Burntcoat Head, estime le volume de sédiments entrant et sortant du bassin à plus de 100 milliards de tonnes par cycle de marée. Le fond marin visible à marée basse n'est pas une plage de sable, mais une surface accidentée et glissante composée de boue, de roches et de grès.

Météo et climat à Burntcoat Head

Ce littoral bénéficie d'un climat continental humide, avec des étés chauds et pluvieux et des hivers froids et neigeux. À Truro, à 50 minutes de là, à l'embouchure de la baie de Cobequid et ville la plus proche disposant de relevés météorologiques complets, les températures moyennes en juillet oscillent entre 13 °C et 24 °C. C'est durant ces mois que les photographes immortalisent le plus souvent les promeneurs sur les bancs de sable, et que la lumière se prolonge tard dans la soirée. En octobre, les températures baissent, avec des moyennes comprises entre 3 °C et 13 °C, et les bois en bordure du littoral se parent de couleurs automnales avant la fermeture du parc.

L'hiver est la saison calme de l'année. En janvier, les températures maximales moyennes oscillent entre -1 °C et -12 °C. La région reçoit environ 215 centimètres de neige par an, janvier étant le mois le plus neigeux avec près de 55 centimètres. La marée monte et descend constamment, si bien qu'en hiver, la webcam de Burntcoat Head peut montrer de la glace repoussée sur le rivage à marée haute et une croûte de glace sur les vasières à marée basse. Le printemps arrive tard : en avril, les températures maximales moyennes atteignent encore 9 °C et les minimales nocturnes avoisinent le point de congélation, à -1 °C.

Activités à proximité de Burntcoat Head

Le parc de Burntcoat Head est la principale raison de faire le trajet, et l'entrée est gratuite. Du parking, on descend en trois ou quatre minutes à pied jusqu'au fond de l'océan. Le parc organise des visites guidées des vasières certains jours entre mai et octobre. On peut monter au sommet de la réplique du phare, qui abrite une boutique de souvenirs. La saison s'étend de mi-mai à mi-octobre. Le phare et les sanitaires sont ouverts de 9 h à 5 h jusqu'au 15 octobre, et le parc est accessible du lever au coucher du soleil. La période de navigation la plus sûre se situe dans les six heures entre les marées ; il est donc particulièrement important ici que dans la plupart des parcs côtiers de consulter les horaires des marées avant de partir.

Ce sont les mêmes marées qui sont à l'origine de l'excursion la plus réputée de la région. Sur la rivière Shubenacadie, à environ 45 minutes d'Halifax, la marée montante de la baie de Fundy remonte le courant avec une force telle qu'elle inverse son sens. Des guides emmènent alors des radeaux au cœur des vagues stationnaires qu'elle crée. La plupart des excursions durent de trois à cinq heures et se terminent souvent par une glissade sur la boue des berges d'argile rouge. À Truro, le site d'interprétation de la baie de Fundy présente ce même système de marées, mais à terre.

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Questions fréquemment posées

Où se situe Burntcoat Head ?

Burntcoat Head se trouve dans la localité de Noel, en Nouvelle-Écosse, sur la route 215, le long du sentier Glooscap. Le site est situé sur la baie de Cobequid, à l'extrémité est de la baie de Fundy, à une heure d'Halifax.

Que peut-on voir sur la webcam de Burntcoat Head ?

La caméra regarde depuis le promontoire vers le rivage et le bassin des Mines, avec d'un côté un escarpement de grès coiffé d'épicéas. À marée haute, la mer recouvre le premier plan ; à marée basse, le même terrain laisse apparaître un fond marin rouge, des corniches rocheuses et des flaques, souvent parcourus par des promeneurs.

Quelle est la hauteur des marées à Burntcoat Head ?

L'amplitude moyenne des grandes marées est de 14.5 mètres (47.5 pieds), avec une amplitude extrême de 16.3 mètres (53.6 pieds). La plus haute marée jamais enregistrée a eu lieu lors de la tempête de Saxby en 1869 et a atteint 21.6 mètres (70.9 pieds).

Peut-on marcher sur le fond marin à Burntcoat Head ?

Oui, à marée basse. Un escalier muni de rambardes latérales et centrales descend du parc jusqu'à une plateforme d'observation et les vasières. Le sol est glissant et irrégulier, et la période la plus sûre se situe entre les marées, soit six heures.

Quand le parc de Burntcoat Head est-il ouvert ?

Le parc est ouvert de mi-mai à mi-octobre. Le phare et les sanitaires sont accessibles de 9h à 5h jusqu'au 15 octobre, et le parc est ouvert du lever au coucher du soleil.

Le phare de Burntcoat Head est-il l'original ?

Non. La tour d'origine, datant de 1858, a disparu après que l'érosion a transformé son emplacement en île, et son remplaçant de 1913 a brûlé en 1972. La tour qui se dresse aujourd'hui est une réplique construite en 1994.

Quel temps fait-il à Burntcoat Head ?

Climat continental humide. En juillet, la température moyenne est de 24 °C (75 °F) et en janvier, de -1 °C (29 °F), avec environ 215 centimètres (85 pouces) de neige par an.

Que peut-on faire près de Burntcoat Head ?

Des excursions guidées sous-marines sont proposées au parc entre mai et octobre. Le rafting sur le mascaret de la rivière Shubenacadie exploite le même courant de marée montante, et le site de découverte de Fundy à Truro présente le même système sur la terre ferme.

Source : Nova Scotia Webcams