Webcam de Kam Lake – surveillez glace et ciel à Yellowknife

La webcam de Kam Lake regarde depuis la cour de CasCom, une entreprise technologique de Yellowknife, par-delà un bosquet d'épicéas, vers le lac Kam, en bordure sud de la capitale des Territoires du Nord-Ouest. Des conteneurs maritimes, des abris de stockage en toile et une allée de gravier occupent le premier plan, et au-delà de la cime des arbres le lac traverse l'image jusqu'à une rive opposée basse et boisée. La caméra est orientée à peu près au sud-est : les matins d'automne, le lever du soleil embrase l'horizon vers le centre de l'image. C'est une vue de travail plutôt qu'une carte postale, et c'est là tout son charme : le lac passe de l'eau libre et grise à la glace blanche, puis inversement, les épicéas disparaissent sous la neige, et la lumière passe de quelques heures par jour en décembre à presque vingt-quatre heures sur vingt-quatre en juin.

À propos de Kam Lake

Le lac Kam se trouve dans les limites de la ville de Yellowknife, au sud du centre-ville, et a donné son nom au quartier industriel qui l'entoure. Le lac a reçu des visiteurs bien avant l'arrivée des camions. En 1936, la société minière Cominco a établi sur la rive est un camp de prospection éphémère, car la glace du lac Kam fond un peu plus tôt au printemps que celle de la baie de Yellowknife : les hydravions pouvaient donc s'y poser plus tôt. Dans les années 1940, une route a été tracée vers le sud depuis la jeune ville aurifère pour construire une tour radio en pleine forêt, entre les lacs Kam et Grace. La tour est toujours debout, et la piste est devenue Kam Lake Road.

Le véritable essor est venu au début des années 1970. La ville a mis en vente les 10 premiers lots du nouveau parc industriel de Kam Lake en 1971, et le secteur est resté depuis une mosaïque de hangars Quonset, de gravières, de casses automobiles et de semi-remorques. Les propriétaires de lots étaient autorisés à construire un logement de gardien à côté de leur entreprise, si bien qu'une petite communauté d'artisans, de mushers et d'opérateurs d'engins lourds s'est formée au milieu des ateliers.

La webcam de Kam Lake appartient à CasCom, qui se présente comme le fournisseur de services technologiques gérés du Nord canadien, actif dans l'informatique, la cybersécurité et les communications. La caméra fonctionne à côté de la station météo Davis Vantage Pro2 de l'entreprise, située à 189 mètres (620 pieds) d'altitude, qui transmet aussi ses données à Windy et Weather Underground. La page de la station publie les conditions actuelles, des graphiques quotidiens et mensuels et des relevés remontant à juillet 2023 : vous pouvez ainsi connaître la température qui accompagne ce que fait le lac.

Météo et climat à Kam Lake

Yellowknife a un climat subarctique, et les normales de 1991 à 2020 relevées à l'aéroport de la ville montrent l'ampleur des écarts. En janvier, la maximale moyenne est de -21.6 C (-7 F) et la minimale de -29.4 C (-21 F) ; le lac devant la caméra n'est alors que glace sous la neige. En avril, les journées tournent encore autour du point de congélation, avec une maximale de 0.3 C (33 F) et des nuits proches de -11 C (12 F). Juillet est le mois chaud, avec des maximales de 21.5 C (71 F) et des minimales de 12.6 C (55 F) ; les épicéas et les bouleaux sont alors verts et l'eau libre prend la couleur du ciel. Octobre affiche en moyenne 1.5 C (35 F) le jour et -3.6 C (26 F) la nuit : c'est le début de la longue saison froide.

Les précipitations sont faibles, environ 294 millimètres (11.6 pouces) par an, si bien que le froid sec est plus courant que les fortes chutes de neige. Mais c'est surtout la durée du jour qui frappe. Yellowknife reçoit environ cinq heures de jour en décembre et environ 20 en juin, et le crépuscule civil dure toute la nuit de fin mai à mi-juillet. Au cœur de l'hiver, l'image reste dans l'obscurité la majeure partie de la journée, avec seulement quelques heures de lumière rasante autour de midi, tandis qu'au début de l'été il peut faire clair au beau milieu de la nuit. Une fois la glace épaisse, attelages de chiens et motoneiges s'élancent sur des kilomètres de sentiers et de lacs gelés au sud du quartier.

Que faire près de Kam Lake

Pour les visiteurs, l'entreprise la plus connue du secteur est Beck’s Kennels, un chenil de chiens de traîneau situé à Kam Lake. Ses excursions traversent le lac Grace en traîneau à chiens jusqu'à une cabane, et vous pouvez soit mener votre propre attelage, soit prendre place dans le grand toboggan. Le chenil propose aussi des sorties d'observation des aurores, de pêche sur glace et de raquette. En hiver, vous pouvez marcher sur le lac Grace gelé et suivre les sentiers qui en partent, souvent damés et parcourus de temps à autre par un attelage.

Le centre-ville et la vieille ville (Old Town) sont à quelques minutes de voiture vers le nord par Kam Lake Road. Le monument aux pilotes de brousse se dresse sur un affleurement rocheux de la vieille ville, au-dessus de la baie de Yellowknife, face aux maisons flottantes et aux quais d'hydravions, et le Centre du patrimoine septentrional Prince-de-Galles, le musée du territoire, se trouve au bord du lac Frame, près de l'Assemblée législative. Un sentier pédestre fait le tour du lac Frame en passant devant les deux bâtiments. Plus loin, le parc territorial Fred-Henne, sur le lac Long, dispose d'une plage et d'un camping à côté de l'aéroport, et la route Ingraham (route 4) part vers l'est le long d'un chapelet de lacs jusqu'à une courte randonnée balisée qui mène aux chutes Cameron.

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Questions fréquemment posées

Où se trouve Kam Lake ?

Kam Lake se trouve à Yellowknife, la capitale des Territoires du Nord-Ouest du Canada, dans le sud de la ville, toujours dans les limites municipales. Yellowknife est située sur la rive nord du Grand lac des Esclaves.

Que voit-on sur la webcam de Kam Lake ?

La vue porte vers le sud-est, au-dessus de la cour de CasCom, avec des conteneurs maritimes, des abris de stockage et une allée de gravier au premier plan, puis une bande d'épicéas, puis le lac Kam et sa rive opposée boisée sous un vaste ciel. Quelques bâtiments voisins et véhicules garés occupent le côté droit de l'image.

Quel temps fait-il à Kam Lake, à Yellowknife ?

Les hivers sont longs et très froids : en janvier, on relève en moyenne -21.6 C (-7 F) le jour et -29.4 C (-21 F) la nuit. Les étés sont courts et doux, avec des maximales de 21.5 C (71 F) en juillet. Les précipitations annuelles ne sont que d'environ 294 millimètres (11.6 pouces).

Le lac Kam gèle-t-il en hiver ?

Oui. Le lac est couvert de glace tout l'hiver, et attelages de chiens et motoneiges empruntent les sentiers et les lacs gelés au sud du quartier. Sa glace fond un peu plus tôt au printemps que celle de la baie de Yellowknife, et c'est pourquoi Cominco y faisait atterrir des hydravions en 1936.

Où voir des aurores boréales près de Kam Lake ?

Beck’s Kennels, dans le secteur de Kam Lake, propose des sorties d'observation des aurores en plus de ses balades en traîneau à chiens sur le lac Grace.

Combien d'heures de clarté Yellowknife reçoit-elle ?

Environ cinq heures en décembre et environ 20 heures en juin. De fin mai à mi-juillet, le crépuscule civil dure toute la nuit, si bien qu'il ne fait jamais complètement noir.

Qui exploite la webcam de Kam Lake ?

La caméra est exploitée par CasCom, une entreprise de Yellowknife spécialisée en informatique, cybersécurité et communications, et elle est installée à côté de sa station météo Davis Vantage Pro2, à 189 mètres (620 pieds) d'altitude.

Source : CasCom Ltd.