Webcam de Snare Hydro – piste isolée des Territoires du Nord-Ouest

La webcam de Snare Hydro regarde, par-delà une aire sablonneuse, vers l'aéroport de Snare River, la petite piste d'atterrissage voisine de la centrale hydroélectrique de Snare Falls, à environ 140 kilomètres (87 miles) au nord-ouest de Yellowknife, dans les Territoires du Nord-Ouest du Canada. Des pick-up blancs et une chargeuse sur pneus stationnent devant des conteneurs maritimes et une manche à air orange, et un bâtiment vert pâle occupe le bord droit de l'image. Au-delà de la piste, une longue ligne d'épicéas et de bouleaux dénudés s'étire jusqu'aux collines basses de l'horizon. Une seconde caméra, intitulée Colline, regarde au-delà de hangars et d'une nacelle élévatrice vers un bosquet de bouleaux aux troncs blancs, au pied d'une crête rocheuse. Les deux caméras fournissent des images fixes depuis une station météo située à 213 mètres (699 pieds) d'altitude : la neige, la lumière et les véhicules changent donc d'une image à l'autre.

À propos de Snare Hydro

Snare Hydro désigne quatre centrales hydroélectriques sur la rivière Snare, construites par étapes pour alimenter Yellowknife. La première, à Snare Rapids, a été mise en service en 1948 avec 8 mégawatts destinés aux mines d'or Giant et Consolidated et à la jeune ville. Elle a été conçue par la Montreal Engineering Company et construite par la Northern Construction Company, avec des matériaux acheminés par avion à grands frais ou tirés en hiver par des convois de bulldozers tractant de grands traîneaux. Le matériau gelé du noyau du barrage en terre retenait tant d'humidité excédentaire qu'il a fallu longtemps pour l'assécher. Snare Falls a suivi en 1961, Snare Forks en 1975 et Snare Cascades en 1996. Le 8 juin 2007, la Société canadienne de génie civil a dévoilé une plaque de site historique consacrée à ce réseau.

La Northwest Territories Power Corporation exploite aujourd'hui les centrales. D'après ses chiffres, Snare Rapids dispose d'un générateur de 8.5 MW et d'une unité de 500 kW, Snare Falls d'un générateur de 7.5 MW, Snare Forks de deux générateurs de 4.5 MW et Snare Cascades d'un générateur de 4.3 MW, cette dernière centrale étant louée auprès de la Dogrib Power Corporation. Au total, cela représente environ 27.3 MW, acheminés vers Yellowknife, Behchoko et Dettah par quelque 150 kilomètres (93 miles) de lignes de transport. Depuis la caméra, la centrale de Snare Falls se trouve à environ 600 mètres (2,000 pieds), Snare Cascades à environ 3 kilomètres (1.9 miles) en aval et Snare Rapids à environ 12 kilomètres (7.5 miles) en amont.

La piste du cadrage principal est celle de l'aéroport de Snare River, une piste unique en sable, numérotée 11/29 et longue d'environ 914 mètres (3,000 pieds), exploitée par la société d'énergie. La station météo qui porte les deux caméras fait partie de LW-APP, un réseau géré par CasCom, une entreprise de technologie et de communications dont le siège est à Yellowknife. En aval des centrales, les eaux de la rivière Snare poursuivent leur route vers le Grand lac des Esclaves en passant par le lac Marian et le chenal Frank.

Météo et climat à Snare Hydro

Les hivers y sont longs et rigoureux. Les données de modélisation pour le site situent les maximales de janvier autour de -22 C (-7 F) et les minimales près de -28 C (-19 F), proches des moyennes de janvier de Yellowknife, -21.6 C (-7 F) et -29.4 C (-21 F). L'aire et la piste sont généralement blanches de la fin de l'automne jusqu'au printemps. La lumière est la principale limite de cette caméra : autour du solstice de décembre, le soleil n'est levé qu'environ quatre heures et demie et ne s'élève à midi que de 3 degrés au-dessus de l'horizon, si bien que l'image reste sombre la majeure partie de la journée. Mars apporte des journées plus longues, mais des maximales encore proches de -13 C (8 F), et avril n'atteint qu'environ -3 C (27 F).

Le dégel arrive vite. En mai, les maximales grimpent à environ 11 C (53 F), et en juillet le site affiche en moyenne environ 22 C (72 F) le jour et 13 C (56 F) la nuit, avec un soleil levé pendant environ 20 heures et demie autour du solstice de juin. Juillet et août sont les mois les plus arrosés, août en tête avec environ 55 millimètres (2.2 pouces) selon les données du modèle. En septembre, les maximales retombent à environ 12 C (53 F), et à la mi-octobre, quand les bouleaux sont déjà dénudés sur les deux caméras, les maximales avoisinent 1 C (35 F) et les minimales -3 C (27 F).

Activités à proximité de Snare Hydro

Snare Hydro est un site de production d'électricité en activité plutôt qu'une attraction touristique : un voyage dans cette partie de la région du North Slave commence donc depuis l'une des communautés qu'alimentent ses centrales. La plus proche est Behchoko, à environ 72 kilomètres (45 miles) au sud, où le chenal Frank emmène les eaux de la rivière Snare vers le Grand lac des Esclaves. Dettah, la troisième communauté du réseau de la Snare, se trouve à environ 6 kilomètres (4 miles) au sud-est de Yellowknife.

Yellowknife, à environ 140 kilomètres (87 miles) au sud-est, est le point de chute de la plupart des visiteurs. Le Centre du patrimoine septentrional Prince-de-Galles, un musée situé sur la 48e Rue au centre-ville, est une bonne première étape, et le quartier de la vieille ville (Old Town) se trouve à environ 1.6 kilomètres (1 mile) au nord-est. La route Ingraham (route 4) part de la ville vers l'est et reste praticable en toute saison, et les chutes Cameron se trouvent à environ 36 kilomètres (22 miles) à l'est de Yellowknife, le long de cette route. Beaucoup de visiteurs viennent à Yellowknife pour le climat nordique et le mode de vie traditionnel, et pour voir les aurores boréales.

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Questions fréquemment posées

Où se situe Snare Hydro ?

Snare Hydro se trouve sur la rivière Snare, dans la région du North Slave des Territoires du Nord-Ouest, au Canada, à environ 140 kilomètres (87 miles) au nord-ouest de Yellowknife. La station météo qui porte les caméras se dresse à 213 mètres (699 pieds) d'altitude, à côté de la centrale de Snare Falls et de l'aéroport de Snare River.

Que voit-on sur la webcam de Snare Hydro ?

La caméra principale, Piste d'atterrissage, montre l'aire sablonneuse et la piste de l'aéroport de Snare River, des camions garés, des conteneurs, une manche à air et une bande de forêt boréale. L'onglet Colline donne sur des hangars et des engins de chantier, puis sur des bouleaux, des épicéas et une crête rocheuse derrière le site.

Pourquoi la webcam de Snare Hydro est-elle sombre ?

Le plus souvent parce qu'il fait nuit là où se trouve la caméra. À 63 degrés de latitude nord, les journées d'hiver sont très courtes, avec environ quatre heures et demie de jour autour du solstice de décembre : l'image est donc sombre une bonne partie de la journée, de la fin de l'automne au cœur de l'hiver. Chaque image affiche son heure de prise de vue, à l'heure des Rocheuses, dans le coin supérieur gauche.

Quel temps fait-il à Snare Hydro ?

Froid et plutôt sec la majeure partie de l'année. Les maximales de janvier avoisinent en moyenne -22 C (-7 F) et celles de juillet 22 C (72 F), l'essentiel de la pluie tombant en juillet et en août.

Qui exploite les centrales hydroélectriques de la Snare ?

La Northwest Territories Power Corporation, filiale de NT Hydro, elle-même entièrement détenue par le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest. La centrale de Snare Cascades est louée auprès de la Dogrib Power Corporation.

Quand le réseau hydroélectrique de la Snare a-t-il été construit ?

Snare Rapids a été la première, mise en service en 1948 pour alimenter les mines d'or de Yellowknife. Snare Falls a été ajoutée en 1961, Snare Forks en 1975 et Snare Cascades en 1996.

Quelle est la longueur de la piste de l'aéroport de Snare River ?

Environ 914 mètres (3,000 pieds). C'est une piste unique en sable, numérotée 11/29, exploitée par la Northwest Territories Power Corporation.

Source : CasCom LW-APP, station de Snare Hydro