Webcam de Snare Hydro – Pista remota en los Territorios del Noroeste

La cámara web de Snare Hydro mira, por encima de una plataforma de arena, hacia el aeropuerto de Snare River, la pequeña pista de aterrizaje junto a la central hidroeléctrica de Snare Falls, a unos 140 kilómetros (87 millas) al noroeste de Yellowknife, en los Territorios del Noroeste de Canadá. Delante de unos contenedores marítimos y una manga de viento naranja hay camionetas blancas y una cargadora de ruedas, y un edificio verde pálido ocupa el borde derecho de la imagen. Más allá de la pista, una larga hilera de píceas y abedules sin hojas se extiende hasta unas colinas bajas en el horizonte. Una segunda cámara, llamada Colina, mira más allá de unos cobertizos y una plataforma elevadora de brazo hacia un grupo de abedules de tronco blanco bajo una cresta rocosa. Ambas son imágenes fijas de una estación meteorológica situada a 213 metros (699 pies) de altitud, así que la nieve, la luz y los vehículos cambian de una imagen a la siguiente.

Acerca de Snare Hydro

Snare Hydro es el nombre de cuatro centrales hidroeléctricas del río Snare, construidas por etapas para abastecer de electricidad a Yellowknife. La primera, en Snare Rapids, entró en servicio en 1948 con 8 megavatios para las minas de oro Giant y Consolidated y para la joven ciudad. La diseñó Montreal Engineering Company y la construyó Northern Construction Company, con materiales traídos en avión a un coste altísimo o arrastrados en invierno por trenes de bulldozers que tiraban de grandes trineos. El material helado del núcleo de la presa de tierra contenía tanta humedad sobrante que se tardó mucho en drenarlo. Después llegaron Snare Falls en 1961, Snare Forks en 1975 y Snare Cascades en 1996. La Canadian Society for Civil Engineering descubrió una placa de sitio histórico dedicada al sistema el 8 de junio de 2007.

Hoy gestiona las centrales la Northwest Territories Power Corporation. Según sus datos, Snare Rapids tiene un generador de 8.5 MW más una unidad de 500 kW; Snare Falls, un generador de 7.5 MW; Snare Forks, dos generadores de 4.5 MW, y Snare Cascades, un generador de 4.3 MW, esta última alquilada a su propietaria, la Dogrib Power Corporation. En total suman unos 27.3 MW, que se envían a Yellowknife, Behchoko y Dettah por unos 150 kilómetros (93 millas) de líneas de transmisión. Desde la cámara, la central de Snare Falls está a unos 600 metros (2,000 pies), Snare Cascades queda unos 3 kilómetros (1.9 millas) río abajo y Snare Rapids, unos 12 kilómetros (7.5 millas) río arriba.

La franja de la vista principal es el aeropuerto de Snare River: una sola pista de arena, numerada 11/29 y de unos 914 metros (3,000 pies) de largo, que opera la compañía eléctrica. La estación meteorológica que sostiene las dos cámaras forma parte de LW-APP, una red gestionada por CasCom, una empresa de tecnología y comunicaciones con sede en Yellowknife. Aguas abajo de las centrales, el agua del río Snare sigue hasta el Gran Lago del Esclavo pasando por el lago Marian y el canal Frank.

El tiempo y el clima en Snare Hydro

Los inviernos aquí son largos y duros. Los datos de modelos para el lugar sitúan las máximas de enero en torno a -22°C (-7°F) y las mínimas cerca de -28°C (-19°F), valores próximos a las medias de enero de Yellowknife: -21.6°C (-7°F) y -29.4°C (-21°F). La plataforma y la pista suelen estar blancas desde finales de otoño hasta la primavera. La luz del día es el mayor límite de esta cámara: en torno al solsticio de diciembre el sol solo está sobre el horizonte unas cuatro horas y media y apenas sube 3 grados al mediodía, así que la imagen sigue en penumbra la mayor parte del día. Marzo trae días más largos, pero las máximas siguen rondando los -13°C (8°F), y abril solo llega a unos -3°C (27°F).

El deshielo llega rápido. En mayo las máximas saltan a unos 11°C (53°F), y en julio el lugar promedia unos 22°C (72°F) de día y 13°C (56°F) de noche, con el sol sobre el horizonte unas 20 horas y media en torno al solsticio de junio. Julio y agosto son los meses más lluviosos, sobre todo agosto, con unos 55 milímetros (2.2 pulgadas) en el registro del modelo. En septiembre las máximas bajan a unos 12°C (53°F), y a mediados de octubre, cuando los abedules de ambas cámaras ya han perdido las hojas, las máximas rondan los 1°C (35°F) y las mínimas, los -3°C (27°F).

Qué hacer cerca de Snare Hydro

Snare Hydro es una instalación eléctrica en funcionamiento, no una atracción turística, así que un viaje a esta parte de la región de North Slave empieza en una de las comunidades a las que abastecen sus centrales. La más cercana es Behchoko, a unos 72 kilómetros (45 millas) al sur, donde el canal Frank lleva el agua del río Snare hacia el Gran Lago del Esclavo. Dettah, la tercera comunidad de la red de Snare, está a unos 6 kilómetros (4 millas) al sureste de Yellowknife.

Yellowknife, a unos 140 kilómetros (87 millas) al sureste, es donde se aloja la mayoría de los visitantes. El Prince of Wales Northern Heritage Centre, un museo en la calle 48 del centro, es una buena primera parada, y el casco antiguo (Old Town) queda a unos 1.6 kilómetros (1 milla) al noreste. El Ingraham Trail (carretera 4) sale de la ciudad hacia el este como carretera transitable todo el año, y las cataratas Cameron están a unos 36 kilómetros (22 millas) al este de Yellowknife por esa vía. Muchos visitantes llegan a Yellowknife atraídos por el clima del norte y el modo de vida tradicional, y para ver las auroras boreales.

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Preguntas frecuentes

¿Dónde está Snare Hydro?

Snare Hydro está en el río Snare, en la región de North Slave de los Territorios del Noroeste de Canadá, a unos 140 kilómetros (87 millas) al noroeste de Yellowknife. La estación meteorológica que sostiene las cámaras está a 213 metros (699 pies) de altitud, junto a la central de Snare Falls y el aeropuerto de Snare River.

¿Qué se ve en la cámara web de Snare Hydro?

La cámara principal, Pista de aterrizaje, muestra la plataforma de arena y la pista del aeropuerto de Snare River, camionetas aparcadas, contenedores, una manga de viento y una franja de bosque boreal. La pestaña Colina mira, por encima de cobertizos y maquinaria de trabajo, hacia abedules, píceas y una cresta rocosa detrás del recinto.

¿Por qué está oscura la cámara web de Snare Hydro?

Normalmente porque es de noche donde está la cámara. A 63 grados de latitud norte los días de invierno son muy cortos, con unas cuatro horas y media de luz en torno al solsticio de diciembre, así que la imagen está oscura buena parte del día desde finales de otoño hasta pleno invierno. Cada imagen muestra la hora de captura, en hora de la Montaña (Mountain Time), en la esquina superior izquierda.

¿Qué tiempo hace en Snare Hydro?

Frío y bastante seco la mayor parte del año. En enero las máximas rondan de media los -22°C (-7°F) y en julio, los 22°C (72°F), y la mayor parte de la lluvia cae en julio y agosto.

¿Quién gestiona las centrales hidroeléctricas de Snare?

La Northwest Territories Power Corporation, filial de NT Hydro, que pertenece íntegramente al Gobierno de los Territorios del Noroeste. Snare Cascades la tiene alquilada a su propietaria, la Dogrib Power Corporation.

¿Cuándo se construyó el sistema hidroeléctrico de Snare?

La primera fue Snare Rapids, que entró en servicio en 1948 para abastecer las minas de oro de Yellowknife. Snare Falls se añadió en 1961, Snare Forks en 1975 y Snare Cascades en 1996.

¿Qué longitud tiene la pista del aeropuerto de Snare River?

Unos 914 metros (3,000 pies). Es una sola pista de arena, numerada 11/29, que opera la Northwest Territories Power Corporation.

Fuente: CasCom LW-APP, estación de Snare Hydro