Cámara web de Taltson Hydro – Cielos sobre una pista boreal

La cámara web de Taltson Hydro mira de frente a lo largo de la pista de grava que da servicio a la central hidroeléctrica de Twin Gorges, en el río Taltson, en los Territorios del Noroeste de Canadá, a unos 53 kilómetros (33 millas) al noreste de Fort Smith. La pista se aleja de la cámara hacia un horizonte llano y abierto, con muros de píceas y otras coníferas a ambos lados y un cielo inmenso que ocupa la mitad superior de la imagen. Aquí no hay ningún pueblo, así que la imagen trata sobre todo de luz y clima: el sol bajo de otoño rozando la grava, bancos de nubes que avanzan sobre el bosque y la nieve que se posa en la pista en invierno. A veces un vehículo estacionado asoma por la esquina inferior derecha, como recordatorio de que este es un lugar de trabajo. La luz cambia mucho a lo largo del año en esta latitud, desde los cortos días de pleno invierno hasta las tardes de junio en las que apenas oscurece.

Acerca de Taltson Hydro

La central se encuentra en Twin Gorges, en el río Taltson, un curso de agua de unos 750 kilómetros (470 millas) que fluye hacia el norte hasta el Gran Lago del Esclavo tras pasar por una cadena de lagos que incluye los lagos Nonacho, Taltson y Tsu. Su cuenca, entre el lago Athabasca y el Gran Lago del Esclavo, está clasificada como ecoclima boreal alto subhúmedo, que es justo lo que muestra la imagen: un bosque ralo de coníferas sobre terreno llano que se extiende hasta el horizonte. La presa se construyó en 1966 para abastecer de electricidad a la mina de plomo y zinc de Pine Point. Hoy la central funciona con una unidad hidroeléctrica de 18 megavatios, respaldada por un generador diésel de emergencia de 300 kilovatios, y sus líneas de transmisión llevan electricidad a Fort Smith, Hay River, Fort Resolution y Enterprise.

La cámara forma parte de una estación meteorológica gestionada por CasCom, un proveedor de servicios gestionados de tecnología y comunicaciones con sede en Yellowknife que también trabaja en sistemas de radio y enlaces por satélite. La estación indica una altitud de 258 metros (846 pies) y una posición de 60 grados 23.88 minutos norte, 111 grados 20.88 minutos oeste, y comparte sus lecturas con Windy y Weather Underground. Las condiciones actuales, los registros diarios y mensuales y un almanaque aparecen junto a la cámara en las páginas de la propia estación.

Taltson también está en el centro de un plan de larga data para ampliar la energía hidroeléctrica en el territorio. El proyecto de ampliación Taltson Hydro Expansion Project, del Gobierno de los Territorios del Noroeste, añadiría 60 megavatios a la instalación actual de 18 megavatios, sin nuevas inundaciones, y la conectaría mediante una nueva línea de transmisión con el sistema hidroeléctrico de Snare, que abastece a la zona de Yellowknife. Se están estudiando dos rutas: unos 805 kilómetros (500 millas) de línea siguiendo las carreteras alrededor del Gran Lago del Esclavo, o unos 320 kilómetros (199 millas) desde Twin Gorges hasta Yellowknife, la mitad aérea y la otra mitad en cable submarino. El gobierno calcula que la ampliación podría reducir hasta 240,000 toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero al año, y el Gobierno de Canadá ha comprometido 20 millones de dólares para el proyecto desde 2018.

El tiempo y el clima en Taltson Hydro

No existe un registro climático largo en la propia central, así que Fort Smith, a 205 metros (673 pies), es la referencia más cercana. Los inviernos son largos y severos. En enero la máxima media es de -17.4°C (0.7°F) y la mínima de -26.2°C (-15.2°F), y el récord de frío de Fort Smith es de -57.2°C (-71°F), registrado en diciembre de 1917. En un año normal caen unos 142 centímetros (56 pulgadas) de nieve, así que durante los meses fríos la cámara suele mostrar una franja pálida entre árboles oscuros bajo un sol bajo. Alrededor del solsticio de diciembre, el sol está sobre el horizonte menos de 6 horas al día en esta latitud.

El verano va en sentido contrario. Las máximas de julio promedian 23.6°C (74.5°F) con mínimas cercanas a 11.1°C (52°F), y Fort Smith alcanzó 39.9°C (103.8°F) el 30 de junio de 2021. Cerca del solsticio de junio el sol permanece sobre el horizonte casi 19 horas, así que la cámara sigue mostrando luz de día hasta bien entrada la tarde. Es un clima seco, con unos 360 milímetros (14.2 pulgadas) de precipitación al año, y por eso son habituales los cielos despejados y las largas vistas hasta el horizonte. La primavera y el otoño son cortos: a mediados de octubre, el almanaque de la propia estación sitúa el amanecer poco después de las 8 a. m. y el atardecer poco después de las 6 p. m., hora local.

Qué hacer cerca de Taltson Hydro

Fort Smith es la localidad más cercana y la base práctica de la zona, con 2,248 habitantes en el censo de 2021. Su ribera mira a los rápidos del río Esclavo, un tramo de aguas bravas que incluye Cassette Rapids, Pelican Rapids, Mountain Rapids y Rapids of the Drowned. Riverbank Park tiene senderos bien cuidados y un mirador sobre los rápidos, y Fort Smith Mission Park conserva edificios históricos de la misión y una gruta católica.

El Northern Life Museum repasa el pasado de la localidad, que también conserva el barco museo Radium King. En Fort Smith se encuentra además la sede del Parque Nacional Wood Buffalo. Más lejos, el río Taltson desemboca en el Gran Lago del Esclavo, y Yellowknife, la capital territorial, está a unos 279 kilómetros (173 millas) al nor-noroeste de la central en línea recta.

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Preguntas frecuentes

¿Dónde está Taltson Hydro?

Taltson Hydro está en Twin Gorges, en el río Taltson, en los Territorios del Noroeste de Canadá, a unos 53 kilómetros (33 millas) al noreste de Fort Smith y a unos 279 kilómetros (173 millas) de Yellowknife. El río desemboca hacia el norte en el Gran Lago del Esclavo.

¿Qué se puede ver en la cámara web de Taltson Hydro?

La pista de grava de la central, vista de frente, con bosque de coníferas a ambos lados, un horizonte llano y un gran cielo. A veces aparece un vehículo estacionado en la esquina inferior derecha.

¿Cómo es el clima en Taltson Hydro?

Frío y seco la mayor parte del año. La cercana Fort Smith promedia -17.4°C (0.7°F) de día en enero y 23.6°C (74.5°F) en julio, con unos 142 centímetros (56 pulgadas) de nieve al año.

¿Cuándo se construyó la presa de Taltson?

En 1966, para abastecer de electricidad a la mina de plomo y zinc de Pine Point, y desde entonces la central no ha dejado de generar electricidad para la región.

¿Qué comunidades reciben electricidad de la central de Taltson?

Fort Smith, Hay River, Fort Resolution y Enterprise, a través de las líneas de transmisión de la central de 18 megavatios.

¿Qué es el Taltson Hydro Expansion Project?

Un plan del gobierno territorial para añadir 60 megavatios en Taltson y conectarlo con el sistema hidroeléctrico de Snare, cerca de Yellowknife, ya sea con una línea alrededor del Gran Lago del Esclavo o con una ruta más corta con cable submarino.

¿Cuántas horas de luz tiene la cámara web de Taltson Hydro?

A unos 60 grados norte, el sol está sobre el horizonte casi 19 horas alrededor del solsticio de junio y menos de 6 horas alrededor del solsticio de diciembre.

Fuente: CasCom