Cámara web de Las Heras: cinco vistas de un pueblo petrolero patagónico

La cámara web de Las Heras muestra la Plaza del Bicentenario en Las Heras, un pueblo petrolero y ferroviario en la estepa de la provincia de Santa Cruz, en la Patagonia argentina. Una pirámide de cristal se alza en el centro de la plaza pavimentada, rodeada de un césped hundido, bancos y farolas; a la izquierda ondea la bandera argentina en altos mástiles y detrás hay un parque infantil. Más allá de la plaza, se extienden tejados bajos y almacenes hasta un horizonte plano bajo un cielo inmenso. Cuatro cámaras municipales más se encuentran en las pestañas: la Plaza San Martín, la rotonda de entrada al pueblo, el Paseo Ferroviario con su antigua locomotora y la Plazoleta Nuestro Mate. Juntas, siguen los espacios públicos de este pequeño pueblo patagónico a lo largo del año, con una luz que oscila entre las largas tardes de verano y los cortos días de invierno.

Acerca de Las Heras

Las Heras se ubica a unos 330 metros (1,083 pies) sobre el nivel del mar en el departamento del Deseado, al norte de Santa Cruz, a 566 kilómetros (352 millas) al norte de Río Gallegos, la capital provincial. Su origen se remonta al 6 de octubre de 1914, cuando el Ferrocarril Patagónico inauguró una estación en esta localidad, tierra adentro desde Puerto Deseado, en la costa atlántica, a unos 265 kilómetros (165 millas) al este-sureste en línea recta. El ferrocarril tenía como objetivo cruzar la estepa hasta los Andes. La construcción comenzó en 1909, la financiación se interrumpió en 1914 y Las Heras quedó como el final de la línea. La localidad debe su nombre a Juan Gregorio de Las Heras (1780-1866), general de la independencia sudamericana que también fue gobernador de Buenos Aires.

En 1932 se descubrió petróleo en la zona, pero la extracción no se volvió rentable hasta la década de 1950, y el auge que siguió a mediados de esa década convirtió la antigua colonia ferroviaria en un municipio. Los trenes de la línea Puerto Deseado siguieron funcionando hasta enero de 1978, cuando se cerró la línea. Desde entonces, el petróleo y el gas han impulsado el crecimiento: en el censo de 1991 vivían aquí 6,328 personas, 17 821 en 2010 y alrededor de 24 700 en 2022. Junto con Caleta Olivia, a 134 kilómetros (83 millas) por carretera, y Pico Truncado, a 80 kilómetros (50 millas), forma un triángulo de pueblos en el norte de la provincia.

Cada pestaña de la cámara web de Las Heras muestra un rincón diferente del pueblo. La Plaza San Martín, la plaza principal, se presenta con un pavimento ajedrezado, una plataforma elevada con tres mástiles, árboles y un jardín amurallado. La cámara del Paseo Ferroviario mantiene la historia del ferrocarril a la vista: una vieja locomotora se alza sobre un pequeño tramo de vía con dos figuras de guanacos a su lado, pérgolas, un parque infantil y una amplia avenida. En la entrada del pueblo, una estatua sobre un pedestal de piedra se eleva desde una rotonda rodeada de banderas y grandes letras que forman el nombre del pueblo, con la estepa abierta detrás. La Plazoleta Nuestro Mate cuenta con jardines elevados, murales y una calabaza de mate gigante sobre una plataforma escalonada.

Tiempo y clima de Las Heras

Las Heras tiene un clima desértico frío, y las cámaras lo muestran: los jardines de la plaza están verdes, mientras que la estepa más allá de las últimas casas permanece marrón y árida. El verano, de diciembre a febrero, trae máximas promedio de entre 24 y 25 °C (75 y 77 °F) y noches de entre 11 y 12 °C (52 y 54 °F). Los días alcanzan aproximadamente 15.4 horas alrededor del solsticio de diciembre, por lo que las plazas permanecen iluminadas hasta altas horas de la noche. El viento también aumenta durante la primavera y el verano, y en un registro de 10 años, la velocidad máxima diaria promedio del viento fue de aproximadamente 35 km/h (22 mph) de noviembre a enero, el período más ventoso del año.

El invierno, de junio a agosto, es frío y corto. Las temperaturas máximas promedio rondan los 6 °C (43 °F), las noches se mantienen cerca de los 0 °C (32 °F), y el solsticio de junio ofrece apenas unas 8.2 horas de luz diurna. Las precipitaciones son escasas en todas las estaciones, alrededor de 150 milímetros (6 pulgadas) al año. El otoño refresca desde unos 15 °C (59 °F) durante el día en abril hasta los 10 °C (50 °F) en mayo, y la primavera se calienta desde unos 13 °C (55 °F) en septiembre hasta los 21 °C (70 °F) en noviembre. A mediados de octubre, los árboles alrededor de la Plaza del Bicentenario y el Paseo Ferroviario apenas comenzaban a echar hojas.

Cosas que hacer cerca de Las Heras

En el pueblo, la Plaza San Martín es la plaza principal, y otros lugares emblemáticos incluyen la Parroquia San José y el Centro Cultural YPF. El Paseo Ferroviario muestra los orígenes ferroviarios del pueblo con su antigua locomotora, y la Laguna Julián Osorio está plantada con palmas de yatay (Butia yatay).

Más lejos, un grupo de trabajadores encontró grandes troncos de árboles petrificados en Canadon Escondido, a unos 20 kilómetros (12 millas) de Las Heras. El yacimiento fósil más conocido de la región es el Parque Nacional Bosques Petrificados, ubicado aproximadamente a 146 kilómetros (91 millas) al sur-sureste en línea recta. Troncos de araucaria que crecieron hace unos 150 millones de años se extienden por sus 63,543 hectáreas (aproximadamente 157,000 acres), el más grande de unos 3 metros (10 pies) de espesor y más de 30 metros (98 pies) de largo, y se accede al parque desde la Ruta Nacional 3 por la Ruta Provincial 49. En la costa, Puerto Deseado aún conserva la antigua estación en el otro extremo de la línea, inaugurada en 1909 y que funciona como museo ferroviario desde 2003.

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Preguntas frecuentes

¿Dónde se encuentra Las Heras?

Las Heras se encuentra en el Departamento Deseado del norte de Santa Cruz, en la Patagonia argentina, a 134 kilómetros (83 millas) por carretera de Caleta Olivia y a 214 kilómetros (133 millas) de Comodoro Rivadavia.

¿Qué se puede ver en la cámara web de Las Heras?

La cámara principal muestra la Plaza del Bicentenario, con su pirámide de cristal, césped, banderas y el pueblo al fondo. Las pestañas añaden la Plaza San Martín, la rotonda de entrada al pueblo con su estatua y letreros, el Paseo Ferroviario con una locomotora antigua y la Plazoleta Nuestro Mate con su enorme calabaza de mate.

¿Qué tiempo hace en Las Heras?

Clima seco, con veranos suaves e inviernos fríos. Las temperaturas máximas en verano rondan los 24 a 25 °C (75 a 77 °F), las de invierno los 6 °C (43 °F), con noches cercanas al punto de congelación, y la ciudad recibe solo unos 150 milímetros (6 pulgadas) de precipitación al año.

¿Es lo mismo Las Heras en Santa Cruz que Las Heras en Mendoza?

No. Esta cámara está en Las Heras, Santa Cruz, en la Patagonia. Las Heras, en la provincia de Mendoza, es una ciudad independiente ubicada en el oeste del país.

¿Cuándo se fundó Las Heras?

Las Heras data del 6 de octubre de 1914, fecha en que se estableció como Colonia Las Heras alrededor de la estación ubicada en el extremo interior del Ferrocarril Patagónico que partía de Puerto Deseado. Se convirtió en municipio durante el auge petrolero de la década de 1950.

¿Sigue funcionando el tren a Las Heras?

El servicio regular de trenes en la línea Puerto Deseado finalizó en enero de 1978. En 2016 se reinició un servicio limitado utilizando una zorra, un pequeño vagón de inspección ferroviaria, entre Pico Truncado y Las Heras.

Fuente: Municipalidad de Las Heras