Cámara web del Centro de Investigación Mpala: abrevadero de Laikipia

La cámara web del Centro de Investigación de Mpala muestra un río lento y marrón, con una colina rocosa coronada de cantos rodados, en el abrevadero del Centro de Investigación de Mpala en el condado de Laikipia, en el centro de Kenia. Arbustos espinosos y árboles dispersos cubren la ladera más allá del agua, un árbol muerto y blanqueado se alza en la distancia media, y la hierba y los arbustos crecen en la orilla cercana. Cuatro cámaras comparten esta página, todas transmitidas por explore.org: la vista principal de la playa principal del abrevadero, un Observatorio de Animales sobre el mismo tramo del río, una cámara más cercana al abrevadero y una cámara del Río de los Hipopótamos río arriba, donde los hipopótamos descansan en las aguas poco profundas. Los animales bajan cuando necesitan beber, por lo que una vista puede permanecer vacía durante una hora y luego llenarse de elefantes, jirafas o una manada de impalas en cuestión de minutos.

Acerca del Centro de Investigación Mpala

El Centro de Investigación Mpala abrió sus puertas en noviembre de 1994 en la meseta de Laikipia, al noroeste del monte Kenia, en el corazón de lo que los científicos denominan el ecosistema Ewaso: una extensa y variada zona del centro de Kenia delimitada por el río Ewaso Ng'iro y sus afluentes. Desde entonces, la propiedad ha crecido hasta alcanzar más de 48 000 acres (aproximadamente 19 400 hectáreas o 75 millas cuadradas), y el terreno se encuentra entre los 1,700 y los 2,000 metros (5,580 y 6,560 pies) sobre el nivel del mar. La ciudad más cercana de cierta importancia es Nanyuki, a unos 50 kilómetros (31 millas) de distancia.

Este es el primer centro de investigación permanente del Instituto Smithsonian en África. Funciona como una iniciativa conjunta de la Fundación Mpala para la Vida Silvestre, la Universidad de Princeton, el Smithsonian, el Servicio de Vida Silvestre de Kenia y los Museos Nacionales de Kenia. El territorio circundante es una sabana y bosque áridos y semiáridos, con una población estimada de 550 especies de aves y 100 de mamíferos, entre las que se incluyen grandes poblaciones de elefantes y animales más raros como la cebra de Grevy, la jirafa reticulada y el perro salvaje africano.

Las cuatro cámaras están ubicadas a lo largo del río, en el abrevadero. El operador llama a los campos detrás del abrevadero Claro de la Tranquilidad y a otro lugar favorito, Playa del Sol. La cámara río arriba cubre los corredores de vida silvestre en ambas orillas, las rutas que toman elefantes, jirafas y kudúes para bajar a beber. En la vista del Mirador de Animales, las acacias bordean la ribera del río y son el hogar de monos vervet, babuinos oliva y muchas aves. En la cámara principal, un reloj en la esquina inferior derecha muestra la fecha y hora local, tres horas por delante de UTC.

El tiempo y el clima en el Centro de Investigación de Mpala

La altitud mantiene a Mpala con un clima más templado de lo que sugiere su ubicación justo al norte del ecuador, y la temperatura apenas varía a lo largo del año. Las máximas vespertinas suelen oscilar entre los 24 °C (75 °F) en julio y agosto y los 28 °C (82 °F) en marzo, mientras que las noches refrescan hasta los 13-15 °C (55-59 °F). La lluvia, no el calor, marca las estaciones. Mpala registra un promedio de solo unos 500 milímetros (20 pulgadas) al año, la mayor parte durante las lluvias largas alrededor de abril y mayo y las lluvias cortas alrededor de octubre y noviembre, con un aumento menor a mediados de año. De enero a marzo es el período más seco.

En la cámara web del Centro de Investigación de Mpala, la hierba y el río reflejan el paso de las estaciones. Tras las lluvias, las riberas se tornan verdes y el río puede crecer y enturbiarse, mientras que las charcas en la meseta ofrecen a los animales otros lugares para beber. En los meses secos, la hierba se seca y el río cobra mayor importancia, lo que suele atraer a más animales al abrevadero. Al estar tan cerca del ecuador, en Mpala la duración del día es prácticamente la misma, y el amanecer se produce entre las 6 y las 7 de la mañana, hora local, durante todo el año.

Qué hacer cerca del Centro de Investigación de Mpala

La Reserva Ol Pejeta, al sur, cerca de Nanyuki, es el lugar de observación de vida silvestre más conocido de esta zona de Laikipia. Es el santuario de rinocerontes negros más grande de África Oriental y hogar de Najin y Fatu, los dos últimos rinocerontes blancos del norte que quedan en el mundo, quienes viven bajo vigilancia en el Recinto de Especies Amenazadas y se pueden observar en una visita guiada con reserva previa. La entrada incluye el acceso al Centro de Información Morani, donde un guardaparques puede acompañar a los visitantes para conocer a Baraka, un rinoceronte negro ciego, y al Santuario de Chimpancés Sweetwaters, el único lugar en Kenia donde se pueden ver chimpancés.

Nanyuki es el punto de partida ideal para explorar esta zona de Laikipia. La ciudad se ubica justo al norte del ecuador, a 0 grados y 1 minuto de latitud norte, y es el punto de partida habitual para las ascensiones y excursiones al Monte Kenia, que se eleva al sureste de Mpala. Más allá de Ol Pejeta, al suroeste, se alza la cordillera de Aberdare, que junto con el Monte Kenia forma los dos macizos montañosos que enmarcan esta parte de Laikipia.

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Preguntas frecuentes

¿Dónde se encuentra el Centro de Investigación Mpala?

Mpala se encuentra en el condado de Laikipia, en el centro de Kenia, en la meseta de Laikipia, al noroeste del monte Kenia. La localidad más cercana es Nanyuki, a unos 50 kilómetros (31 millas), y la propiedad abarca más de 48,000 acres (unas 19,400 hectáreas).

¿Qué se puede ver en la cámara web del Centro de Investigación Mpala?

La cámara principal enfoca al otro lado del río, desde la playa principal del abrevadero hacia una colina rocosa coronada por grandes rocas. En las pestañas se encuentran otras tres cámaras: una de observación de animales sobre el mismo tramo del río, una cámara más cercana al abrevadero donde a veces los impalas pastan entre troncos caídos, y una cámara río arriba, donde los hipopótamos descansan en las aguas poco profundas.

¿Qué animales se pueden ver en el abrevadero de Mpala?

El operador turístico menciona elefantes, hipopótamos, jirafas, cebras de Grevy, gacelas, cocodrilos, kudúes, hienas, leones y leopardos entre los visitantes. Monos vervet, babuinos oliva y numerosas aves habitan en las acacias a lo largo de la ribera del río.

¿Qué tiempo hace en el Centro de Investigación de Mpala?

Clima templado y bastante seco. Las temperaturas máximas vespertinas oscilan entre los 24 °C (75 °F) y los 28 °C (82 °F) durante todo el año, y las noches son frescas, con temperaturas de entre 13 y 15 °C (55 y 59 °F). La precipitación media anual es de unos 500 milímetros (20 pulgadas), concentrándose principalmente en abril y mayo, y de nuevo en octubre y noviembre.

¿Cuál es el mejor momento para ver la webcam de Mpala?

Al amanecer y al atardecer (hora local), según el operador, que es cuando más animales bajan a beber. Kenia se rige por UTC+3, así que en Laikipia eso supone más o menos de 6 a 7 a. m. y de 6 a 7 p. m., o de 3 a 4 a. m. y de 3 a 4 p. m. UTC. La cámara Hippo River capta el amanecer entre las 6 y las 7 a. m.

¿Quién dirige el Centro de Investigación Mpala?

Mpala es una iniciativa conjunta de la Fundación Mpala para la Vida Silvestre, la Universidad de Princeton, la Institución Smithsonian, el Servicio de Vida Silvestre de Kenia y los Museos Nacionales de Kenia. Las cámaras transmiten las imágenes a través de explore.org bajo el nombre de Mpala Live.

¿El Centro de Investigación Mpala forma parte de la Reserva Ol Pejeta?

No. Mpala y Ol Pejeta son propiedades separadas en el condado de Laikipia. Ol Pejeta se encuentra al sur, cerca de Nanyuki. Ol Pejeta tiene su propia cámara de agua en Porini Rhino Camp, que se puede ver en la página de la cámara web de Ol Pejeta.

Fuente: Explora la vida salvaje africana