Cámara web del abrevadero de Tau: observa a los elefantes beber en Madikwe

La cámara web del abrevadero de Tau ofrece una vista del gran abrevadero natural frente al Tau Game Lodge, en la Reserva de Caza de Madikwe, en la frontera norte de Sudáfrica con Botsuana. En una toma panorámica, se aprecian charcas poco profundas y llanuras cubiertas de hierba que se extienden hasta una colina redondeada y cubierta de arbustos, con vetas de roca roja. La cámara también realiza panorámicas y zoom, lo que permite enfocar de cerca a un elefante que vadea con el agua hasta el vientre al mediodía. Elefantes, jirafas, cebras y ñus son algunos de los visitantes habituales; las garzas recorren las orillas, y los vídeos de Africam incluyen imágenes de guepardos en el agua. Al anochecer, la imagen puede cambiar a infrarrojo en blanco y negro. Africam transmite la señal en el canal Explore Africa de explore.org, y en ocasiones reproduce un vídeo grabado marcado como DESTACADO antes de que la vista en directo se reanude automáticamente.

Acerca del pozo de agua de Tau

Tau Game Lodge se construyó en 1995 a orillas de este abrevadero, y todo el lodge da a él. Treinta chalets con techo de paja se alinean en forma de U a cada lado del edificio principal, cada uno con una terraza privada con vistas al agua, por lo que los animales captados por la cámara suelen acercarse desde la orilla opuesta. El lodge tiene capacidad para 60 huéspedes y su nombre se traduce como «el lugar del león». Tau fue una de las primeras reservas de Sudáfrica en instalar una cámara en directo en su abrevadero, y en 2013 WildEarth instaló una nueva cámara de transmisión en directo, operada a distancia por operadores que la movían durante el día en busca de fauna salvaje. El terreno se encuentra a unos 1,026 metros (3,366 pies) sobre el nivel del mar, y los cocodrilos del Nilo residentes comparten el agua.

Madikwe se creó en 1991 a partir de 75 000 hectáreas (aproximadamente 290 millas cuadradas) de tierras de cultivo agotadas por el sobrepastoreo. A continuación, se llevó a cabo la Operación Phoenix, una de las mayores reubicaciones de fauna silvestre jamás realizadas en África. Durante unos seis años, se trasladaron miles de animales de 27 especies principales, entre ellos elefantes, búfalos, leones, guepardos, rinocerontes blancos y negros y perros salvajes, y solo se reintrodujeron especies que alguna vez habitaron la zona. Los perros salvajes han prosperado desde su liberación en 1994, y Africa Geographic sitúa a la población de elefantes de Madikwe como la segunda más grande del país. La reserva se gestiona mediante una colaboración entre el estado, las comunidades locales y los alojamientos privados, bajo la supervisión de la Junta de Parques del Noroeste.

Botsuana conforma el límite norte, el río Marico el oriental, y la larga cordillera de las montañas Dwarsberg cierra el sur. Las montañas Dwarsberg y las colinas irregulares de Tshwene-Tshwene exponen rocas de hasta 2,630 millones de años de antigüedad, y aún se encuentran artefactos de la Edad de Piedra y la Edad de Hierro en el suelo del distrito de Groot Marico. Gaborone, la capital de Botsuana, se encuentra a tan solo 40 kilómetros (25 millas) de la reserva.

El tiempo y el clima en Madikwe

El verano es caluroso y húmedo. De diciembre a febrero, las temperaturas máximas diurnas rondan los 31 °C (88 °F) y las nocturnas se mantienen cerca de los 20 °C (68 °F), con la mayor parte de la lluvia anual concentrada en tormentas eléctricas entre noviembre y marzo. Enero es el mes más lluvioso, con aproximadamente 84 milímetros (3.3 pulgadas) de precipitación. Octubre y noviembre son los meses más calurosos, con máximas cercanas a los 32 °C (90 °F) antes de que comiencen las lluvias. La vegetación se vuelve densa y verde durante esta estación, y con el agua de lluvia acumulada en charcas por toda la reserva, los animales pueden dispersarse y el abrevadero puede permanecer tranquilo durante períodos más prolongados.

El invierno, de junio a agosto, es seco y templado durante el día. Las temperaturas máximas rondan los 21 °C (70 °F) en junio y julio, pero en las noches despejadas bajan hasta los 7 °C (45 °F), y apenas llueve entre mayo y septiembre. Esta estación seca suele ser la mejor época para observar la fauna en Madikwe, ya que la hierba se seca y los animales se congregan alrededor de fuentes de agua permanentes como el abrevadero de Tau. Las temperaturas suben rápidamente en primavera, desde los 26 °C (78 °F) en agosto hasta los 30 °C (86 °F) en septiembre.

Qué hacer cerca de Tau Game Lodge

La vida en Tau gira en torno a los safaris. Los guardaparques llevan a los huéspedes en vehículos abiertos dos veces al día. En verano, de diciembre a marzo, el safari matutino sale a las 05:30 y regresa a las 08:30, y el vespertino se realiza de 16:30 a 19:30. En invierno, ambos safaris se adaptan a los días más cortos, saliendo a las 08:00 y a las 15:30. Entre safaris, el salón de observación de animales junto a la piscina infinita y el comedor semiabierto ofrecen vistas directas al mismo abrevadero que capta la cámara. El lodge también cuenta con un spa, un programa para niños, una tienda de recuerdos y paseos guiados para observar la fauna.

Tau se encuentra a 360 kilómetros (224 millas) de Johannesburgo, aproximadamente cuatro horas por carretera. La ruta sigue la autopista de peaje N4 a través de Rustenburg, Swartruggens y Groot Marico hasta Zeerust, donde se debe repostar, ya que no hay combustible dentro de la reserva. Desde Zeerust, la carretera R49 recorre unos 97 kilómetros (60 millas) pasando por las puertas de Abjaterskop y Wonderboom hacia el puesto fronterizo de Kopfontein, y la carretera de Derdepoort Gate conduce unos 10 kilómetros (6.2 millas) hasta la entrada del lodge. Federal Air opera vuelos regulares diarios desde el Aeropuerto Internacional OR Tambo, con una duración aproximada de 50 minutos por trayecto.

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Preguntas frecuentes

¿Dónde se encuentra el abrevadero de Tau?

Se encuentra frente al Tau Game Lodge en la Reserva de Caza de Madikwe, en la provincia Noroeste de Sudáfrica, cerca de la frontera con Botsuana. El lodge está a 360 kilómetros (224 millas) por carretera de Johannesburgo, y Gaborone se encuentra a unos 40 kilómetros (25 millas) de la reserva.

¿Qué se puede ver en la cámara web de Tau Waterhole?

Un abrevadero natural con pozas poco profundas, llanuras cubiertas de hierba y una colina redondeada al fondo. La cámara se mueve y hace zoom sobre los animales que bajan a beber, principalmente elefantes, jirafas, cebras, ñus y aves acuáticas, con la presencia ocasional de depredadores como los guepardos.

¿Qué tiempo hace en Madikwe?

Los veranos son calurosos y húmedos, con máximas de diciembre a febrero que rondan los 31 °C (88 °F) y tormentas por la tarde. En junio y julio, las temperaturas diurnas alcanzan los 21 °C (70 °F), bajan a unos 7 °C (45 °F) por la noche y prácticamente no llueve.

¿Se pueden ver animales en la cámara web de Tau Waterhole por la noche?

A menudo, sí. Al anochecer, la transmisión puede cambiar a una imagen infrarroja en blanco y negro que aún permite distinguir animales y aves en la orilla del agua.

¿Por qué la cámara web de Tau Waterhole muestra momentos destacados?

En ocasiones, Africam reproduce fragmentos grabados marcados como DESTACADOS en lugar de la imagen en directo. La vista en directo del abrevadero vuelve automáticamente después, sin necesidad de recargar nada.

¿La Reserva de Caza Madikwe está libre de malaria?

Sí. Madikwe es una reserva libre de malaria y alberga a los Cinco Grandes: elefante, rinoceronte, búfalo, león y leopardo.

¿Cuál es el mejor momento para ver animales en el abrevadero de Tau?

Los meses secos de invierno suelen ser los de mayor actividad, ya que la vegetación se aclara y los animales se concentran alrededor de las fuentes de agua permanentes. En los días calurosos, el mediodía puede ser un buen momento para observar a los elefantes bañándose.

Fuente: Africam