Webcam de Homosassa Springs – Lamantins observés de près sous l'eau

La webcam de Homosassa Springs offre une vue plongeante sur la source principale du parc d'État Ellie Schiller Homosassa Springs Wildlife, dans le comté de Citrus, en Floride. La lumière du soleil filtre à travers l'eau claire et éclaire un fond rocheux et herbeux, tandis que des bancs de poissons traversent le champ de vision. Des lamantins y font également une apparition : trois y vivent à l'année, et en hiver, des lamantins sauvages viennent s'y abriter depuis le golfe du Mexique. Un second onglet permet d'accéder à une caméra située au-dessus de l'eau, pointée vers la surface de la même source. On y voit les arbres et les nuages se refléter dans l'eau, et les lamantins remonter à la surface pour respirer. Le Save the Manatee Club gère ces deux webcams en partenariat avec le réseau de protection de la nature explore.org. Elles ont été mises en service en janvier 2020.

À propos d'Homosassa Springs

Le parc se situe en bordure de la route US 19, dans le comté de Citrus, à environ 11 kilomètres (7 miles) au sud de Crystal River. C'est l'une des attractions touristiques historiques de Floride, construite autour d'une source d'une grande importance. Les visiteurs s'y rendent depuis le début du XXe siècle, lorsqu'une ligne de chemin de fer, longeant l'actuelle Fishbowl Drive, permettait aux passagers de descendre à pied et d'emprunter un court sentier jusqu'à la source. Dans les années 1940, la source était surnommée « l'aquarium géant de la nature », et l'on pouvait l'admirer depuis une tour d'observation.

La Norris Development Company a acquis les 20 hectares initiaux en 1964, ainsi que les 40 hectares environnants. Le terrain a changé de mains à plusieurs reprises entre 1978 et 1984 avant d'être racheté par la Commission du comté de Citrus, en tant que zone écologiquement sensible. La Commission a conservé le terrain jusqu'à ce que l'État puisse en prendre possession pour en faire un parc d'État. Son nom complet rend hommage à Elmyra Felburn Schiller (1943-2009). Le résident le plus célèbre du parc était Lu, un hippopotame né au zoo de San Diego le 26 janvier 1960 et décédé sur place le 8 juin 2025, à l'âge de 65 ans.

Aujourd'hui, le parc met en valeur la faune sauvage indigène de Floride et sert de centre de réhabilitation pour les lamantins blessés. Trois lamantins, Ariel, Betsy et Electra, qui ne peuvent être relâchés, y vivent en permanence et font partie du programme d'adoption du Save the Manatee Club. Le Fish Bowl, un observatoire sous-marin, flotte dans la source principale, permettant aux visiteurs d'observer les poissons sous l'eau. La source elle-même étant interdite aux activités récréatives, toute personne aperçue en train de nager ou de plonger sur la webcam d'Homosassa Springs est un garde forestier ou une personne autorisée par un organisme partenaire.

Météo et climat à Homosassa Springs

Cette portion de la côte du Golfe bénéficie d'un climat subtropical humide. Les données climatiques de Crystal River, ville voisine, de 2015 à 2024, indiquent des températures maximales d'environ 19 °C (67 °F) et minimales d'environ 10 °C (50 °F) en janvier, tandis que les maximales moyennes en juillet et août atteignent 31 °C (88 °F) et les minimales avoisinent les 24 °C (76 °F). La saison des pluies s'étend de juin à septembre, août étant le mois le plus pluvieux avec environ 220 millimètres (8.7 pouces) de précipitations. Une tempête estivale peut altérer la qualité de l'eau sous-marine et rendre la surface de l'eau légèrement granuleuse.

L'hiver est la saison des lamantins. Lorsque la température du golfe descend en dessous de 20 °C, les lamantins le quittent pour rejoindre les sources de cette côte, où l'eau reste plus chaude. Par les matins froids, les lamantins sauvages se rassemblent en grand nombre dans la source aux côtés des résidents, et la caméra sous-marine est alors particulièrement active. Au printemps et en été, les animaux sauvages retournent dans les rivières et le golfe, et Ariel, Betsy et Electra sont les vedettes de ce spectacle. Le Save the Manatee Club a choisi ce parc pour ses caméras car on peut y observer des lamantins toute l'année, contrairement à Blue Spring où ils ne sont visibles qu'en hiver.

Activités à proximité d'Homosassa Springs

Le parc dispose d'un Visitor Center sur l'US 19, d'où une croisière en bateau descend Pepper Creek jusqu'à l'entrée principale. À l'intérieur, le Fish Bowl vous place face à face avec les lamantins et des bancs de poissons, et des sentiers et passerelles longent les enclos des panthères de Floride, ours noirs, loups rouges, lynx roux, cerfs des Keys, loutres, renards gris, alligators d'Amérique et crocodiles. Les gardes nourrissent les lamantins résidents de laitue quatre fois par jour, vers 7:30 et 11:30 du matin, puis 1:30 et 3:30 de l'après-midi, et ces repas peuvent aussi apparaître sur les caméras.

Crystal River, à 11 kilomètres (7 miles) au nord sur la route US 19, constitue l'autre moitié de la côte du comté de Citrus où l'on trouve des lamantins. Ses sources, Three Sisters Springs, font partie du refuge national de faune sauvage de Crystal River, créé en 1983. Ce refuge est le seul créé spécifiquement pour protéger le lamantin de Floride, une espèce menacée. Une promenade aménagée permet d'observer les lamantins sans se mouiller. Des programmes d'animation sont proposés quotidiennement à Three Sisters Springs du 15 novembre au 31 mars. Plus près du parc, l'office de tourisme du comté propose une autre webcam en direct sur la rivière Homosassa, à la rampe de mise à l'eau de MacRae. En été, la côte du comté de Citrus accueille la pêche aux pétoncles, une activité familiale sous-marine traditionnelle.

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Questions fréquemment posées

Où se situe Homosassa Springs ?

Le parc d'État Ellie Schiller Homosassa Springs Wildlife se trouve dans le comté de Citrus sur la côte du golfe de Floride, à côté de l'US 19 à Homosassa, à environ 11 kilomètres (7 miles) au sud de Crystal River.

Que peut-on voir sur la webcam d'Homosassa Springs ?

La vue principale est sous-marine : une eau de source claire et ensoleillée recouvre un fond herbeux, où l’on croise des poissons et des lamantins. La vue aérienne permet d’observer la surface de la source, où les lamantins remontent à la surface pour respirer. On y aperçoit également les gardes forestiers qui nourrissent les animaux et, de temps à autre, un plongeur autorisé.

Quel temps fait-il à Homosassa Springs ?

Les hivers sont doux et les étés chauds et humides. En janvier, les températures moyennes sont d'environ 19 °C le jour et 10 °C la nuit, juillet et août atteignent environ 31 °C, et la majeure partie des précipitations annuelles tombe de juin à septembre.

Quel est le meilleur moment pour observer les lamantins sur la webcam de Homosassa Springs ?

L'hiver est la saison où l'on observe le plus d'animaux, car les lamantins sauvages migrent vers le printemps lorsque le golfe se refroidit. Les trois lamantins résidents sont présents toute l'année ; une visite en journée, quelle que soit la saison, offre donc de bonnes chances d'en apercevoir, surtout aux heures de nourrissage.

À quelle heure les lamantins sont-ils nourris à Homosassa Springs ?

Les gardes du parc nourrissent les lamantins résidents avec plusieurs sortes de laitue quatre fois par jour, vers 7:30 et 11:30 du matin, puis 1:30 et 3:30 de l'après-midi, heure de l'Est. Les horaires peuvent légèrement varier selon les animations, la météo et les soins courants. Il est illégal de nourrir les lamantins sauvages.

Peut-on nager avec les lamantins à Homosassa Springs ?

Non. La source est fermée aux activités récréatives et les personnes que l'on voit dans l'eau sur les caméras sont des gardes forestiers ou des employés d'organismes partenaires. Les rencontres avec les lamantins se font à Kings Bay, à Crystal River, où le refuge demande une observation passive : il est interdit de poursuivre, de chevaucher ou d'attraper les animaux.

Qui gère les caméras à lamantins d'Homosassa Springs ?

Le Save the Manatee Club gère les deux caméras via explore.org, en partenariat avec les parcs d'État de Floride. Elles ont été mises en service le 21 janvier 2020.

Source: Sauvez le club des lamantins