Webcam de North Uist – Observez la marée sur Vallay Strand

La webcam de North Uist offre une vue imprenable depuis l'Uist Forest Retreat, à Claddach Vallay, sur la côte nord-ouest de North Uist, dans les Hébrides extérieures. Au premier plan, une herbe dorée et des rochers épars s'étendent, puis une vaste forêt de conifères. Au-dessus de la cime des arbres, le panorama s'ouvre sur Vallay Strand et Vallay, l'île basse à marée basse, bordée de sable clair. De faibles collines se dessinent à l'horizon, sur la droite, et une maison blanche se dresse près de l'eau, du même côté. Ici, le spectacle principal est celui de la marée. L'eau recouvre la plage puis se retire à chaque marée, si bien que la zone entre les arbres et l'île peut passer de l'eau libre à de vastes étendues de sable en quelques heures seulement. Brume, averses et longues soirées d'été boréales modifient la lumière d'heure en heure.

À propos de North Uist et de Vallay Strand

La caméra appartient à l'Uist Forest Retreat, un ensemble de trois chalets perchés dans les arbres de Claddach Vallay, à environ 500 mètres de la plage. Le refuge décrit la vue comme un panorama exceptionnel sur la forêt, la plage et la mer, ce qui résume assez bien le paysage. Le panneau météo sur le flux vidéo est réglé sur Malaclete (ou Malacleit), un petit village situé juste à l'est sur la même côte. Lochmaddy, où arrive le ferry en provenance de Skye, est à environ 25 minutes en voiture, et l'aéroport de Benbecula à environ 30 minutes.

Vallay est une île inhabitée accessible à marée basse, située au large de la côte nord-ouest de North Uist. Pendant environ six heures à chaque marée basse, on peut y accéder à pied en traversant une plage de sable d'environ 2 kilomètres, appelée Vallay Strand. L'île ne possède pas de source d'eau douce propre ; son dernier propriétaire avait donc fait acheminer l'eau par canalisation à travers la plage.

Le propriétaire était Erskine Beveridge (1851-1920), fils du fondateur de la manufacture de lin St Leonard à Dunfermline, qui consacra ses revenus à l'archéologie et à la photographie. Vallay House, une demeure de style néo-écossais à deux étages, ornée de pignons à redents et de tourelles rondes, fut construite pour lui entre 1901 et 1904. Il mena des fouilles sur l'île et publia « North Uist : son archéologie et sa topographie » en 1911. Son fils se noya en traversant la plage en 1944, et la maison fut abandonnée peu après. Elle est aujourd'hui en ruines.

Météo et climat à North Uist

North Uist bénéficie d'un climat océanique doux et humide, caractérisé par une faible amplitude thermique. Les moyennes du Met Office pour South Uist, située légèrement au sud, indiquent des maximales de 7.7 °C (46 °F) et des minimales de 3.1 °C (38 °F) en janvier. En juillet et août, les maximales moyennes atteignent 16.1 °C (61 °F), tandis que les minimales avoisinent les 11.5 °C (53 °F). En octobre, les températures moyennes sont d'environ 12 °C (54 °F) le jour et 8 °C (46 °F) la nuit. Les précipitations annuelles s'élèvent à environ 1 190 millimètres (47 pouces). La période d'avril à juin est généralement la plus sèche, tandis que l'automne et le début de l'hiver connaissent les précipitations les plus importantes.

C'est la lumière qui modifie le plus l'éclairage de la plage au fil de l'année. À cette latitude, le soleil brille environ 18 heures par jour au solstice d'été, permettant ainsi à la plage d'être éclairée jusqu'à tard dans la soirée. Fin décembre, la durée du jour se réduit à environ six heures et demie, et le soleil de midi ne s'élève qu'à environ 9 degrés au-dessus de l'horizon. Des averses peuvent brouiller la perspective avant de se dissiper, et une brume matinale peut flotter au-dessus des arbres. En automne, l'herbe au premier plan se pare de teintes dorées et rousses, et, selon le propriétaire, on peut entendre le brame du cerf élaphe dans la forêt pendant le rut.

Activités à proximité de North Uist

Le sentier le plus évident est celui de la photo. À marée basse, la plage de Vallay Strand mène à Vallay et aux ruines de Vallay House. Cependant, la marée remonte rapidement sur les vasières ; il est donc conseillé de consulter les horaires des marées avant de partir et de prévoir une marge de sécurité suffisante pour le retour. Le guide indique que l'on peut observer des râles des genêts, des eiders et des sternes naines sur l'île. De retour sur la côte de North Uist, la péninsule d'Udal offre des plages orientées à l'est et à l'ouest, ainsi qu'un site archéologique. Le bois qui entoure les cabanes propose un sentier forestier.

Le long de la côte ouest, la réserve naturelle RSPB de Balranald abrite un centre d'information et un sentier d'environ 5 kilomètres longeant des plages et des machairs fleuris, où nichent râles des genêts et bruants proyers. Non loin de là, la tour de Scolpaig, une folie géorgienne, se dresse au milieu d'un loch, et par temps clair, on aperçoit Saint Kilda à l'horizon, à environ 65 kilomètres au large, dans l'Atlantique. À l'intérieur des terres se trouve l'immense cairn funéraire à chambre de Barpa Langass, et à Lochmaddy, le musée et centre culturel de Taigh Chearsabhagh propose expositions, concerts et un musée consacré à la vie insulaire. Parmi les rapaces observés dans la forêt, on compte le pygargue à queue blanche, l'aigle royal, le busard Saint-Martin et le hibou des marais.

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Questions fréquemment posées

Où se situe North Uist ?

North Uist est une île des Hébrides extérieures, au large de la côte ouest de l'Écosse. Cet appareil photo se trouve à Claddach Vallay, sur sa côte nord-ouest, à environ 25 minutes en voiture du terminal des ferries de Lochmaddy.

Que peut-on voir sur la webcam de North Uist ?

Vue panoramique depuis Uist Forest Retreat sur une forêt de conifères, la plage de Vallay et l'île de Vallay, accessible à marée basse. À l'horizon, on aperçoit l'eau libre et de faibles collines. Au premier plan, herbes et rochers occupent le sol, et la plage alterne entre eau et sable au gré des marées.

Quel temps fait-il à North Uist ?

Climat doux et souvent humide. Les températures maximales hivernales avoisinent les 8 °C (46 °F) et les maximales estivales les 16 °C (61 °F), avec environ 1 190 millimètres (47 pouces) de précipitations par an. La période d'avril à juin est généralement la plus sèche de l'année.

Peut-on se rendre à pied à l'île de Vallay ?

Oui, à marée basse. On peut rejoindre Vallay à pied en environ six heures à chaque marée basse, en parcourant environ 2 kilomètres de sable. Consultez les horaires des marées au préalable, car la marée remonte sur toute la plage.

Qui a construit la maison sur l'île de Vallay ?

Vallay House fut construite entre 1901 et 1904 pour Erskine Beveridge, fils d'un fabricant de lin de Dunfermline, également archéologue et photographe. Elle fut abandonnée après la noyade de son fils en traversant la plage en 1944 et est aujourd'hui en ruines.

Comment se rendre à North Uist ?

On peut s'y rendre en ferry depuis Skye jusqu'à Lochmaddy, à environ 25 minutes en voiture de Claddach Vallay, ou en avion jusqu'à l'aéroport de Benbecula, à environ 30 minutes. Les ferries en provenance de Mallaig et d'Oban arrivent à Lochboisdale sur South Uist, à environ une heure de route au sud.

Combien d'heures d'ensoleillement bénéficie North Uist ?

Environ 18 heures autour du solstice de juin et environ six heures et demie autour du solstice de décembre. La webcam de North Uist offre la meilleure luminosité lors des longues soirées d'été et vers midi en hiver.

Source: Retraite forestière d'Uist