Webcam bij de bronnen van de Mississippi – Bekijk hoe de rivier begint

De webcam van de Mississippi-bron kijkt uit over de exacte plek waar de Mississippi Lake Itasca verlaat en zuidwaarts begint te stromen. Een rij stapstenen overspant de monding en op een zomermiddag zie je er meestal mensen balanceren of waden in water dat nauwelijks tot hun knieën komt. Daarachter opent het meer zich langs een brede strook riet naar een oever met dennenbomen. De rivier is hier ongeveer 5.5 meter breed en ondiep genoeg om doorheen te lopen. Vanaf deze monding stroomt de rivier 4,107 kilometer naar de Golf van Mexico, een reis waar een enkele waterdruppel ongeveer 90 dagen over doet.

Over de bronnen van de Mississippi

De monding bevindt zich aan de noordkant van het Itascameer, ongeveer 450 meter boven zeeniveau. Dat is het totale hoogteverschil van de rivier: alles beneden dit punt is een langzame afdaling naar de zee over een afstand van 4,107 kilometer. Het Itascameer zelf is een gletsjermeer van ongeveer 4.7 vierkante kilometer, gevoed door kleinere meren en beken in het zuiden, en het rietveld dwars door het kader markeert waar de ondiepe noordelijke arm eindigt. Henry Schoolcraft bereikte het meer in 1832 en identificeerde het als de ware bron van de rivier, waarmee hij een vraag beantwoordde die door verschillende eerdere expedities onjuist was beantwoord.

Minnesota beschermde het omliggende gebied in 1891 als staatspark, het eerste in de staat en het tweede in het land na Niagara Falls State Park. Het park beslaat nu ongeveer 132 vierkante kilometer (32,690 acres) en telt 157 meren. Een groot deel bestaat uit oerbos met rode en witte dennen, waarvan sommige bomen meer dan 200 jaar oud zijn. Daardoor oogt de oever achter de uitstroom van de rivier als een volwassen bos in plaats van een jong bos. Het hoogste punt van het park ligt op 475 meter (1,558 voet).

Het Mary Gibbs Mississippi Headwaters Center ligt op korte loopafstand van het water en herbergt de tentoonstellingen, de souvenirwinkel en het café. Daarom is er de hele dag door een constante stroom voetgangers naar dit strand. Mary Gibbs was de eerste vrouwelijke parkcommissaris van het land en het gebouw draagt haar naam. Op de foto is de stenen markering links van de stapstenen de plek waar de meeste mensen stoppen voor een foto voordat ze oversteken.

Weer en klimaat in het stroomgebied van de Mississippi

De winter is het bepalende seizoen zo ver naar het noorden. De gemiddelde minimumtemperatuur in het park ligt rond de -20 °C (-4 °F), en er valt in een normaal jaar ongeveer 139 centimeter sneeuw. Lake Itasca bevriest, de uitstroom raakt dicht en het strand, dat in de zomer drukbezocht is, verandert in een ononderbroken witte vlakte met ski- en sneeuwschoensporen. De dagen zijn kort, waardoor de bruikbare tijd voor de camera zich beperkt tot het midden van de dag.

De zomer verloopt in de omgekeerde richting. De gemiddelde maximumtemperatuur in juli ligt rond de 25.8 °C, warm genoeg dat waden in de uitmonding de belangrijkste reden is voor de meeste mensen om hierheen te komen, en de camera legt vanaf de late ochtend een constante stroom van hen vast. De jaarlijkse neerslag bedraagt ongeveer 686 millimeter, waarvan het grootste deel in de warme maanden valt, waardoor een heldere middag binnen een uur kan omslaan in een onweersbui en weer terug. De lente komt hier laat, met het ijs dat verdwijnt en het eerste groen in het riet dat pas verschijnt nadat de kalender aangeeft dat het zou moeten. De herfst koelt snel af, de berken en esdoorns tussen de dennen verkleuren en het strand loopt weken voor de eerste sneeuwval leeg.

Wat te doen in de buurt van de bron van de Mississippi

Wilderness Drive slingert door de oerbossen van het park en is de gebruikelijke manier om de grote dennenbomen te zien zonder een lange wandeling te hoeven maken. De Aiton Heights Fire Tower is de andere belangrijke bezienswaardigheid, waar een klim van 30 meter een uitzicht over het merengebied biedt dat vanaf geen enkel pad te bereiken is. Preacher's Grove is een bos met rode dennenbomen nabij de oostelijke arm van het meer, en de Itasca Indian Cemetery en grafheuvels liggen aan dezelfde oever.

Het park beschikt over 53 kilometer aan wandelpaden, waaronder een gedeelte van 15 kilometer van de North Country National Scenic Trail, en 48 kilometer aan langlaufroutes zodra de sneeuw valt. Douglas Lodge, gebouwd in 1905, biedt nog steeds overnachtingsmogelijkheden en serveert maaltijden aan de zuidkant van het park. De rijke fauna is een belangrijke trekpleister: er zijn meer dan 200 vogelsoorten waargenomen, evenals meer dan 60 zoogdieren, waaronder bevers, stekelvarkens, zwarte beren en wolven. Park Rapids, 34 kilometer ten zuiden van het park, is de dichtstbijzijnde plaats van enige omvang en de gebruikelijke uitvalsbasis voor iedereen die buiten het park verblijft.

Vergelijkbare webcams die je misschien leuk vindt

Meer camera's aan dezelfde rivier en in dezelfde uithoek van Minnesota:

• Webcam van het Bemidji-meer
• Webcam van de Natchez-Vidalia-brug
• Park Rapids Webcam

Veelgestelde vragen

Waar bevindt zich de bron van de Mississippi?

Aan de noordkant van Lake Itasca, in Itasca State Park in Clearwater County, in het noorden van Minnesota. Park Rapids is de dichtstbijzijnde plaats, ongeveer 34 kilometer (21 mijl) naar het zuiden, en de locatie ligt op ongeveer 450 meter (1,475 voet) boven zeeniveau.

Wat kun je zien op de webcam van de bronnen van de Mississippi?

De uitmonding waar de rivier het meer verlaat: de rij stapstenen, het strand waar mensen samenkomen, het rietveld langs de noordelijke arm van het meer en de dennenbossen daarachter. In de zomer zie je er meestal mensen waden of over de stenen lopen.

Kun je de Mississippi oversteken bij Lake Itasca?

Ja. De rivier is ongeveer 5.5 meter breed en kniediep of zelfs nog minder diep bij de uitmonding, met stapstenen eroverheen. Oversteken te voet is de belangrijkste reden waarom mensen hier komen, en dat gebeurt in de zomer de hele dag voor de camera.

Hoe breed is de Mississippi bij de bron?

De rivier is ongeveer 5.5 meter breed waar hij het Itascameer verlaat. Die breedte behoudt hij slechts kort, voordat de rivierbedding smaller wordt in het bos en eerst naar het noorden, dan naar het oosten en vervolgens naar het zuiden afbuigt.

Hoe lang duurt het voordat de Mississippi de Golf van Mexico bereikt?

Het duurt ongeveer 90 dagen voor één enkele waterdruppel om de 4,107 kilometer (2,552 mijl) tussen het Itascameer en de Golf van Mexico af te leggen.

Hoe is het weer bij het Itascameer?

Koud in de winter en mild in de zomer. De gemiddelde minimumtemperatuur in het park ligt rond de -20 °C (-4 °F) met ongeveer 139 centimeter sneeuw per jaar, terwijl de gemiddelde maximumtemperatuur in juli rond de 25.8 °C (78.4 °F) ligt. De jaarlijkse neerslag bedraagt ongeveer 686 millimeter (27 inch).

Wie heeft de bron van de Mississippi-rivier vastgesteld?

Henry Schoolcraft, in 1832. Eerdere expedities hadden andere meren aangewezen, en zijn conclusie bleek de meest plausibele.

Wat is het beste tijdstip om de webcam van de Mississippi-bronnen te bekijken?

In de zomer is de activiteit het grootst van laat in de ochtend tot in de middag, omdat dan de mensen over de stenen lopen. In de winter is de uitlaat meestal dichtgevroren en het strand bedekt met sneeuw, met een korte periode van daglicht rond het middaguur.

Bron: Itasca State Park – Brongebied van de Mississippi