Webcam im Regenwald des Kongo – Das äquatoriale Kronendach von Yangambi

Die Kongo-Regenwald-Webcam blickt nach Süden über die Baumkronen des Biosphärenreservats Yangambi in der Demokratischen Republik Kongo, von einem Forschungsturm etwa 6 Kilometer (4 Meilen) nordöstlich der Stadt Yangambi aus. Gerundete Kronen von Laubbäumen füllen fast das ganze Bild, Schicht hinter Schicht, unter einem schmalen Himmelsstreifen. Oft setzt sich Nebel zwischen den Kronen fest, und wenn die Sonne durchbricht, können Lichtstrahlen schräg hineinfallen. Die Kamera gehört zum PhenoCam Network, das die Bilder nutzt, um den jahreszeitlichen Rhythmus des Kronendachs zu verfolgen, etwa wann die Bäume neue Blätter austreiben. Sie macht nur bei Tageslicht Standbilder, von etwa 7 Uhr morgens bis 5:30 Uhr nachmittags zentralafrikanischer Zeit, sodass nachts das letzte Bild des Nachmittags stehen bleibt, bis am nächsten Morgen von selbst wieder neue Bilder kommen.

Über den Kongo-Regenwald bei Yangambi

Yangambi liegt am Nordufer des Kongo in der Provinz Tshopo, etwa 100 Kilometer von Kisangani, der Provinzhauptstadt, entfernt. Der umliegende Wald wurde 1976 im Rahmen des UNESCO-Programms „Der Mensch und die Biosphäre“ zum Biosphärenreservat erklärt und umfasst 235,000 Hektar. Der Boden unter der Kamera liegt 357 Meter über dem Meeresspiegel, und die Bäume im Bild gehören zum immergrünen Laubwald. Das Kongobecken beherbergt nach dem Amazonas den zweitgrößten zusammenhängenden tropischen Regenwald der Erde.

Die Kamera ist auf dem CongoFlux-Turm montiert, einem 57 Meter hohen Mast, dessen Bau die Universität Gent Anfang 2020 begann. Das Blätterdach des Regenwaldes ist hier etwa 35 Meter hoch, sodass die Turmspitze deutlich über die höchsten Baumkronen hinausragt. Die ersten Instrumente wurden im Oktober 2020 installiert. Damit ist der Turm der erste seiner Art im Kongobecken und misst, wie viel Kohlendioxid der Regenwald aufnimmt und wie viel Wasser verdunstet. Die Kamera sendet seit Mai 2022 Bilder an PhenoCam, und das Archiv umfasste bis Oktober 2026 mehr als 22,000 Bilder.

Yangambi wuchs im Umfeld der Forschung. In der Kolonialzeit beherbergte die Stadt das INEAC, das nationale Institut für Agrarwissenschaften des Belgisch-Kongo und eines der weltweit wichtigsten Zentren für tropische Land- und Forstwirtschaftsforschung. Nach der Unabhängigkeit wurde die Station Teil von INERA, dem kongolesischen Institut für Agrarforschung. PhenoCam veröffentlicht alle Bilder der Kamera frei unter einer Creative-Commons-Namensnennungslizenz.

Wetter und Klima in Yangambi

Yangambi liegt weniger als einen Grad nördlich des Äquators und kennt daher im herkömmlichen Sinne keinen Winter oder Sommer. Die Wetterstation am Messturm verzeichnet eine durchschnittliche Jahrestemperatur von 24.9 °C, die nächtlichen Tiefsttemperaturen liegen im Durchschnitt bei etwa 20 °C. Die Höchsttemperaturen am Nachmittag erreichen in jedem Monat typischerweise um die 30 °C, wobei die wärmsten Nachmittage tendenziell in den trockeneren Monaten um Februar auftreten. Das Klima wird als tropischer Regenwald klassifiziert, und es regnet das ganze Jahr über mit einer jährlichen Niederschlagsmenge von etwa 1,800 Millimetern.

Das Jahr folgt weiterhin einem bestimmten Rhythmus. Der Februar ist üblicherweise der trockenste Monat, und die stärksten Regenfälle treten meist zwischen August und November auf. In feuchten Perioden zeigt die Kamera oft tief hängende Wolken oder Nebel in den Waldtälern, so wie beispielsweise Mitte Oktober 2026 mittags. Da der Wald immergrün ist, verfärbt sich das Bild nie braun. Die einzelnen Baumkronen können jedoch ihre Farbe verändern, wenn sie alte Blätter abwerfen und neue austreiben – genau diese langsame Veränderung sollen die Bilder der PhenoCam festhalten. Die Tage dauern das ganze Jahr über etwa zwölf Stunden, sodass sich die Arbeitszeit der Kamera kaum zwischen den Jahreszeiten ändert.

Aktivitäten in der Nähe von Yangambi

Yangambi ist eher eine Forschungsstadt als ein Ferienort, und ihre Sehenswürdigkeiten sind wissenschaftlich geprägt. Das Herbarium beherbergt rund 150,000 getrocknete Pflanzenexemplare und wurde 2018 vom Botanischen Garten Meise und INERA renoviert. 2019 eröffnete das Königliche Museum für Zentralafrika in der Stadt ein Labor für Holzbiologie – das erste seiner Art in Subsahara-Afrika. Das Reservat selbst ist unberührter Wald, und eine Studie aus dem Jahr 2018 bestätigte das Vorkommen von Schimpansen in dem Gebiet.

Kisangani ist die nächstgelegene Stadt, die Hauptstadt der Provinz Tshopo und mit geschätzten 1.6 Millionen Einwohnern im Jahr 2016 die fünftgrößte Stadt des Landes. Von dort aus fährt das CongoFlux-Team mit einem Pontonboot rund 100 Kilometer (62 Meilen) den Kongo entlang, um den Aussichtsturm zu erreichen. Oberhalb von Kisangani stürzen die Boyoma-Wasserfälle, ehemals Stanley Falls genannt, in sieben Kaskaden über mehr als 100 Kilometer (62 Meilen) des Lualaba-Flusses zwischen Ubundu und Kisangani in die Tiefe. Keine der Stufen ist höher als 5 Meter (16 Fuß), doch zusammen ergeben sie eine Fallhöhe von 61 Metern (200 Fuß) und bilden gemessen am jährlichen Wasservolumen den größten Wasserfall der Welt.

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Häufig gestellte Fragen

Wo befindet sich die Webcam im Kongo-Regenwald?

Die Kamera befindet sich auf einem Forschungsturm im Biosphärenreservat Yangambi in der Provinz Tshopo, Demokratische Republik Kongo. Der Turm liegt etwa 6 Kilometer nordöstlich der Stadt Yangambi, die am Nordufer des Kongo-Flusses und rund 100 Kilometer von Kisangani entfernt liegt.

Was kann man auf der Webcam im Kongo-Regenwald sehen?

Der Blick schweift nach Süden über ein geschlossenes Blätterdach: Dutzende Laubbaumkronen in verschiedenen Grüntönen, dazwischen vereinzelt helle Stämme und Äste, und am oberen Rand ein schmaler Himmelsstreifen. Nebel und tief hängende Wolken ziehen oft durchs Bild. Weder Straßen noch Flüsse oder Gebäude sind zu sehen.

Wie ist das Wetter in Yangambi?

Das ganze Jahr über warm und feucht. Die Durchschnittstemperatur liegt bei etwa 25 °C, die Nachttemperaturen erreichen durchschnittlich 20 °C, und es fallen in einem typischen Jahr rund 1,800 Millimeter Niederschlag. Der Februar ist üblicherweise der trockenste Monat, die Monate August bis November die regenreichsten.

Warum aktualisiert sich die Webcam im Kongo-Regenwald gerade nicht?

Die Kamera macht nur bei Tageslicht Bilder, von etwa 7 Uhr morgens bis 5:30 Uhr nachmittags zentralafrikanischer Zeit (UTC+2). Nach Einbruch der Dunkelheit bleibt das letzte Bild des Nachmittags stehen, und am nächsten Morgen kommen von selbst wieder neue Bilder, ohne dass etwas neu geladen werden muss.

Ist die Webcam im Kongo-Regenwald ein Live-Videostream?

Nein. Es handelt sich um eine StarDot-Kamera, die den ganzen Tag über aktuelle Bilder an das PhenoCam-Netzwerk sendet. Sie zeichnet außerdem eine Nahinfrarot-Version derselben Ansicht auf, die PhenoCam auf einer separaten Seite anzeigt.

Was misst der Flux-Turm in Yangambi?

Der CongoFlux-Turm misst den Austausch von Kohlendioxid zwischen dem Regenwald und der Atmosphäre sowie die Wassermenge, die der Wald abgibt. Zuvor gab es im Kongobecken keinen solchen Turm.

Wie hoch sind die Bäume in Yangambi?

Das Blätterdach um den Turm ist etwa 35 Meter hoch. Der Turm selbst ragt 57 Meter in die Höhe, daher blickt die Kamera auf die Baumkronen herab, anstatt sie zu fotografieren.

Quelle: PhenoCam-Netzwerk