Webcam della foresta pluviale del Congo – La volta equatoriale di Yangambi

La webcam della foresta pluviale del Congo è puntata verso sud, sopra le cime degli alberi della Riserva della Biosfera di Yangambi, nella Repubblica Democratica del Congo, da una torre di ricerca situata a circa 6 chilometri a nord-est della città di Yangambi. Le chiome arrotondate degli alberi a foglie caduche riempiono quasi l'intera inquadratura, strato dopo strato, sotto una sottile striscia di cielo. Spesso la nebbia si deposita tra le chiome e, quando il sole fa capolino, fasci di luce possono penetrarvi obliquamente. La telecamera fa parte della rete PhenoCam, che utilizza le immagini per seguire il ritmo stagionale della chioma degli alberi, ad esempio quando spuntano le nuove foglie. Scatta foto solo durante il giorno, dalle 7:4 alle 5:30 circa (ora dell'Africa centrale), quindi durante la notte l'ultima immagine del pomeriggio rimane sullo schermo fino a quando nuove immagini non riprendono automaticamente la mattina successiva.

Informazioni sulla foresta pluviale del Congo a Yangambi

Yangambi si trova sulla sponda settentrionale del fiume Congo, nella provincia di Tshopo, a circa 100 chilometri da Kisangani, il capoluogo di provincia. La foresta circostante è stata dichiarata riserva della biosfera nel 1976 nell'ambito del Programma "L'uomo e la biosfera" dell'UNESCO, estendendosi su 235,000 ettari. Il terreno sottostante la telecamera si trova a 357 metri sul livello del mare e gli alberi inquadrati sono latifoglie sempreverdi della foresta pluviale. Il bacino del Congo ospita la seconda foresta tropicale continua più grande della Terra, dopo l'Amazzonia.

La telecamera è montata sulla torre CongoFlux, un palo di 57 metri (187 piedi) la cui costruzione è iniziata all'inizio del 2020 presso l'Università di Gand. La volta forestale in questa zona è alta circa 35 metri (115 piedi), quindi la cima della torre si erge ben al di sopra delle chiome degli alberi più alti. I primi strumenti sono stati installati nell'ottobre del 2020, rendendola la prima torre di questo tipo nel bacino del Congo, per misurare la quantità di anidride carbonica assorbita dalla foresta pluviale e la quantità di acqua che evapora. La telecamera invia immagini a PhenoCam dal maggio 2022 e l'archivio di questo sito conteneva oltre 22,000 immagini nell'ottobre del 2026.

Yangambi è cresciuta in un ambiente incentrato sulla ricerca. In epoca coloniale ospitava l'INEAC, l'istituto nazionale di studi agronomici del Congo belga e uno dei centri più importanti al mondo per la ricerca sull'agricoltura e la silvicoltura tropicale. Dopo l'indipendenza, la stazione è entrata a far parte dell'INERA, l'istituto congolese di ricerca agronomica. PhenoCam pubblica ogni immagine ripresa dalla telecamera in modo aperto, con licenza Creative Commons Attribuzione.

Meteo e clima a Yangambi

Yangambi si trova a meno di 1 grado a nord dell'equatore, quindi non ha né inverno né estate nel senso tradizionale del termine. La stazione meteorologica presso la torre registra una temperatura media annuale di 24.9 °C (76.8 °F) e minime notturne intorno ai 20 °C (68 °F). Le massime pomeridiane si aggirano in genere intorno ai 30 °C (86 °F) in ogni mese, con i pomeriggi più caldi che tendono a verificarsi nei mesi più secchi, intorno a febbraio. Il clima è classificato come foresta pluviale tropicale e piove in ogni mese dell'anno, per un totale di circa 1,800 millimetri (71 pollici) all'anno.

L'anno ha comunque un suo ritmo. Febbraio è solitamente il mese più secco, e le piogge più intense tendono a concentrarsi tra agosto e novembre. Durante i periodi umidi, la telecamera spesso riprende nuvole basse o nebbia che si adagiano nelle cavità della foresta, come è accaduto a mezzogiorno di metà ottobre 2026. La foresta è sempreverde, quindi l'immagine non diventa mai marrone, ma le singole chiome possono cambiare tonalità man mano che perdono le vecchie foglie e ne spuntano di nuove: questo lento cambiamento che le immagini di PhenoCam sono pensate per catturare. Le giornate durano quasi 12 ore tutto l'anno, quindi le ore di funzionamento della telecamera variano di poco tra le stagioni.

Cose da fare vicino a Yangambi

Yangambi è più una città di ricerca che una località turistica, e i suoi punti di riferimento sono di natura scientifica. L'erbario ospita circa 150,000 esemplari di piante essiccate ed è stato ristrutturato nel 2018 dal Giardino Botanico di Meise e dall'INERA. Nel 2019 il Museo Reale per l'Africa Centrale ha inaugurato in città un laboratorio di biologia del legno, il primo nell'Africa subsahariana. La riserva stessa è costituita da foresta selvaggia e uno studio del 2018 ha confermato la presenza di scimpanzé comuni nella zona.

Kisangani è la città più vicina, capoluogo della provincia di Tshopo e quinta area urbana più popolosa del paese, con una popolazione stimata di 1.6 milioni di persone nel 2016. Da lì, il team di CongoFlux percorre circa 100 chilometri (62 miglia) lungo il fiume Congo a bordo di un pontone per raggiungere la torre. A monte di Kisangani, le cascate Boyoma, un tempo chiamate cascate Stanley, formano una serie di sette salti lungo oltre 100 chilometri (62 miglia) del fiume Lualaba, tra Ubundu e Kisangani. Nessuno dei salti supera i 5 metri (16 piedi) di altezza, ma insieme precipitano per 61 metri (200 piedi) e formano la cascata più grande del mondo per volume di portata annua.

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Domande frequenti

Dove si trova la webcam della foresta pluviale del Congo?

La telecamera è posizionata su una torre di ricerca nella Riserva della Biosfera di Yangambi, nella provincia di Tshopo, Repubblica Democratica del Congo. La torre si trova a circa 6 chilometri a nord-est della città di Yangambi, situata sulla sponda settentrionale del fiume Congo, a circa 100 chilometri da Kisangani.

Cosa si può vedere attraverso la webcam della foresta pluviale del Congo?

La vista è rivolta a sud, su una distesa ininterrotta di alberi: decine di chiome di latifoglie in diverse tonalità di verde, tra cui si intravedono alcuni tronchi e rami chiari, e una striscia di cielo in alto. Nebbia e nuvole basse spesso attraversano l'inquadratura. Non si vedono strade, fiumi o edifici.

Com'è il tempo a Yangambi?

Clima caldo e umido tutto l'anno. La temperatura media si aggira intorno ai 25 °C (77 °F), le notti intorno ai 20 °C (68 °F) e in un anno tipico cadono circa 1,800 millimetri (71 pollici) di pioggia. Febbraio è solitamente il mese più secco, mentre il periodo da agosto a novembre è il più piovoso.

Perché la webcam della foresta pluviale del Congo non si aggiorna in questo momento?

La telecamera scatta foto solo con la luce del giorno, dalle 7 del mattino alle 5:30 del pomeriggio circa, ora dell'Africa centrale (UTC+2). Dopo il tramonto resta sullo schermo l'ultima foto del pomeriggio, e le nuove immagini riprendono da sole la mattina dopo, senza bisogno di ricaricare nulla.

La webcam della foresta pluviale del Congo trasmette un video in diretta?

No. Si tratta di una fotocamera StarDot che invia immagini aggiornate alla rete PhenoCam durante la giornata. Registra anche una versione a infrarossi della stessa inquadratura, che PhenoCam mostra su una pagina separata.

Che cosa misura la torre di flusso a Yangambi?

La torre CongoFlux misura lo scambio di anidride carbonica tra la foresta pluviale e l'atmosfera, oltre alla quantità di acqua rilasciata dalla foresta. Prima della sua costruzione, nel bacino del Congo non esisteva una torre di questo tipo.

Quanto sono alti gli alberi a Yangambi?

La copertura che circonda la torre è alta circa 35 metri (115 piedi). La torre si erge a 57 metri (187 piedi), quindi la telecamera inquadra le sommità dall'alto verso il basso anziché dal basso verso l'alto.

Fonte: Rete PhenoCam