Mappa della migrazione degli uccelli

Questa applicazione mostra la posizione di 33 delle più grandi specie di uccelli migratori del mondo durante l'anno, con animazioni su una mappa globale. Ogni specie ha il suo percorso reale, dai luoghi di riproduzione a quelli di svernamento e ritorno, con le tappe intermedie utilizzate dagli uccelli e un calendario che indica quando viaggiano. Gli stormi sulla mappa partono, volano e arrivano in quelle date, quindi in qualsiasi giorno è possibile vedere quali uccelli sono in movimento, in quale direzione si stanno dirigendo e approssimativamente dove si trovano. Aprendo la pagina di una specie, è possibile visualizzare la sua foto, il suo percorso in cifre, la storia della rotta e le webcam in diretta lungo il tragitto.

L'orologio è in tempo reale: la mappa si apre sulla data odierna, con la linea del giorno e della notte che indica la data reale, e gli stormi si trovano dove quella specie si trova tipicamente in questo periodo dell'anno. Gli uccelli stessi non vengono tracciati GPS in tempo reale; nessuna mappa di un'intera specie potrebbe farlo, perché una specie è composta da milioni di individui. Ciò che vedi è lo schema ben documentato, derivante da studi di tracciamento e decenni di inanellamento e conteggio, applicato alla data odierna. Il pulsante "Oggi" ti riporta sempre alla data attuale.

In Nord America e in Gran Bretagna ci sono due stagioni. La migrazione primaverile va da fine febbraio a inizio giugno e raggiunge il suo apice tra fine aprile e maggio, quando gli uccelli canori si riversano verso nord. La migrazione autunnale è più lunga e distribuita: i limicoli iniziano a migrare verso sud a luglio, falchi e rondini partono a settembre, e oche, cigni e gru arrivano ancora a novembre. L'emisfero australe è l'immagine speculare: le berte e le pittime della Nuova Zelanda si dirigono verso nord tra marzo e aprile e tornano a casa tra settembre e ottobre. Premi play sulla timeline per guardare l'intero anno in un minuto.

La sterna artica. Nidifica nell'Artico e trascorre l'altra metà dell'anno ai margini dell'Antartide, un viaggio di andata e ritorno di circa 70,000 km (43,500 miglia), e in una vita di 30 anni percorre l'equivalente di tre viaggi di andata e ritorno sulla Luna. Per un singolo volo senza scalo, il record appartiene alla pittima minore, che vola dall'Alaska alla Nuova Zelanda, da 11,000 a 13,000 km (da 6,800 a 8,100 miglia), in otto-undici giorni senza atterrare. La berta fuligginosa, con la sua rotta a forma di otto di 64,000 km (39,800 miglia) intorno al Pacifico, è la migrazione più lunga mai registrata con un trasmettitore elettronico.

Cibo. L'estremo nord è caratterizzato da un'abbondanza di insetti, piante e luce solare in estate, sufficienti per allevare rapidamente una covata con pochi predatori, ma non offre cibo in inverno. Perciò gli uccelli migrano: verso nord per riprodursi dove si trova il cibo estivo, verso sud dove fa abbastanza caldo per sopravvivere all'inverno. Il percorso e i tempi di ogni specie sono calibrati di conseguenza: i colibrì seguono i fiori, le oche seguono il disgelo, i falchi aspettano le correnti termiche e gli uccelli costieri sincronizzano le loro soste con la schiusa delle uova di limulo e gamberetti di fango.

Diverse bussole contemporaneamente. Gli uccelli leggono il sole di giorno e le stelle di notte, percepiscono il campo magnetico terrestre e ricordano punti di riferimento, coste e persino odori. Alcuni imparano il percorso dai genitori: oche, cigni e gru viaggiano in famiglia. Altri nascono conoscendolo: un giovane cuculo non ha mai incontrato i suoi genitori eppure trova la foresta pluviale del Congo al primo tentativo, e i pulcini di berta minore lasciano il Galles da soli per il Sud America. Gli uccelli che hanno percorso una rotta una volta tornano allo stesso albero, allo stesso prato o allo stesso tratto di spiaggia anno dopo anno.

La maggior parte degli uccelli di piccole dimensioni fa così: silvie, tordi, passeri e uccelli costieri decollano un'ora dopo il tramonto e volano per tutta la notte, quando l'aria è più calma e fresca e ci sono meno falchi in giro. Nelle notti serene di primavera o autunno, centinaia di milioni di uccelli si librano in volo sopra il Nord America, ed è per questo che se ne sentono così tanti cantare nell'oscurità. Gli uccelli che planano, come falchi, cicogne e gru, fanno l'opposto: hanno bisogno delle correnti termiche che si alzano solo di giorno, quindi viaggiano di giorno e si fermano al crepuscolo. Il livello notturno sulla mappa mostra dove è buio in questo momento.

La maggior parte della migrazione avviene tra poche centinaia e 2,000 metri di altitudine, dove il vento è d'aiuto, ma i record sono straordinari. Sono state avvistate oche indiane a oltre 7,000 metri di altitudine mentre attraversavano l'Himalaya, e un pilota ha segnalato uno stormo di cigni selvatici a 8,000 metri. Le velocità di crociera tipiche sono comprese tra 40 e 70 km/h; il beccaccino maggiore ha percorso in media 6,800 km senza sosta, a una velocità media di 97 km/h, senza l'aiuto del vento. Con il vento in poppa, le oche coprono più di 1,000 km in un giorno e una notte.

Ogni specie ha una finestra temporale di partenza e un tempo di volo per entrambe le tappe del suo viaggio, oltre alle soste di riposo. La mappa assegna a ogni uccello di uno stormo una data di partenza e un ritmo specifici all'interno di queste finestre temporali, in modo che lo stormo si disponga lungo il percorso proprio come farebbe una popolazione reale. Una specie è considerata in movimento quando un uccello tipico, che parte nel mezzo della finestra temporale, si trova oggi tra le sue due aree di sosta. "In procinto di partire" significa che l'uccello partirà entro tre settimane. Le finestre temporali sono tipiche per la popolazione descritta; una primavera precoce o un'ondata di freddo tardiva possono spostare una migrazione reale di una o due settimane.

Sì. Apri la mappa relativa a una qualsiasi specie e il pannello elenca le webcam in diretta lungo il suo percorso e nei suoi luoghi di riproduzione e svernamento, iniziando da quelle degli uccelli. I nidi di falco pescatore in Scozia, Oregon e New Jersey si riempiono tra fine marzo e aprile e si svuotano di nuovo ad agosto; i nidi di cicogna in Germania e Lettonia seguono lo stesso ritmo; le webcam di aquile e falchi sono attive da febbraio; e le webcam delle mangiatoie in Alberta e nelle Ande mostrano tutto ciò che sta passando. I segnaposto sulla mappa corrispondono alle stesse telecamere: clicca su una per un'anteprima e un link per guardarla in diretta.

Una rotta migratoria è uno dei grandi corridoi attraverso cui si incanalano gli uccelli migratori, formato da coste, catene montuose e luoghi in cui gli uccelli possono riposare e nutrirsi. Gli ambientalisti ne riconoscono otto o nove principali: quattro lungo le Americhe, tre tra l'Europa o l'Asia occidentale e l'Africa, una attraverso l'Asia centrale fino all'India e una dalla Siberia attraverso l'Asia orientale fino all'Australia e alla Nuova Zelanda. Attiva il livello "Rotte migratorie" per visualizzarle come nastri sotto i percorsi; la maggior parte delle specie presenti su questa mappa segue una di queste rotte.

Sì, ed è gratuito. Clicca su "Incorpora" sulla mappa, scegli le dimensioni e cosa deve mostrare (il mondo intero o una regione, tutte le specie, un gruppo come i rapaci o un singolo uccello come il falco pescatore) e copia il codice nella tua pagina, nel tuo post del blog o nel sito della tua classe. La mappa animata verrà quindi visualizzata lì, sempre alla data corrente, e si aggiornerà con la nostra. Il codice include una breve dicitura di ringraziamento sotto la mappa con un link a questa pagina; ti preghiamo di lasciarla.