Fågelflyttningskarta

Den visar var 33 av världens stora flyttfåglar befinner sig under året, animerad på en världskarta. Varje art har sin verkliga rutt, från häckningsplatserna till övervintringsområdena och tillbaka, med de mellanlandningar som fåglarna använder, och en kalender över när de reser. Flockarna på kartan ger sig av, flyger och anländer på dessa datum, så att du vilken dag som helst kan se vilka fåglar som är på väg, åt vilket håll de är på väg och ungefär var de befinner sig. Öppna en art för dess foto, dess resa i antal, ruttens historia och livewebbkamerorna längs den.

Klockan är live: kartan öppnas på dagens datum, med dag- och nattlinjen där den verkligen är, och flockarna är där arten vanligtvis befinner sig vid denna tidpunkt på året. Fåglarna själva är inte GPS-spårade i realtid; ingen karta över en hel art skulle kunna vara det, eftersom en art består av miljontals individer. Det du ser är det väl dokumenterade mönstret, från spårningsstudier och årtionden av ringmärkning och räkning, tillämpat på idag. Knappen "Idag" tar dig alltid tillbaka till nu.

I Nordamerika och Storbritannien finns det två säsonger. Vårflyttningen löper från slutet av februari till början av juni och når sin topp i slutet av april och maj, när sångfåglarna strömmar norrut. Höstflyttningen är längre och mer utspridd: strandfåglar börjar söderut i juli, hökar och svalor ger sig av i september, och gäss, svanar och tranor anländer fortfarande i november. Södra halvklotet är spegelbilden: Nya Zeelands liror och spovar beger sig norrut i mars och april och kommer hem i september och oktober. Tryck på play på tidslinjen för att se hela året på en minut.

Silvertärnan. Den häckar i Arktis och tillbringar den andra halvan av året vid kanten av Antarktis, en tur och returresa på cirka 70,000 43,500 km, och under en 30-årig livstid flyger den motsvarande tre tur och retur-resor till månen. För en enda direktflygning tillhör rekordet den spovsvansade, som flyger från Alaska till Nya Zeeland, 11,000 13,000 till 6,800 8,100 km, på åtta till elva dagar utan landning. Den sotiga lirans åttformade sträckan på 64,000 39,800 km runt Stilla havet är den längsta migrationen som någonsin registrerats med en elektronisk tagg.

Föda. Långt norrut har en enorm mängd insekter, växter och dagsljus på sommaren, tillräckligt för att snabbt föda upp en kull med få rovdjur, men inget att äta på vintern. Så fåglar pendlar: norrut för att häcka där sommarfödan finns, söderut till där det är tillräckligt varmt för att överleva vintern. Varje arts rutt och tidpunkt är anpassad till det: kolibrier följer blommorna, gäss följer tövärmen, hökar väntar på termiken och strandfåglar tajmar sina stopp till kläckningen av hästskokrabbor och lerräkor.

Flera kompasser samtidigt. Fåglar läser solen på dagen och stjärnorna på natten, de känner av jordens magnetfält och de kommer ihåg landmärken, kustlinjer och till och med dofter. Vissa lär sig rutten från sina föräldrar: gäss, svanar och tranor reser som familjer. Andra föds med vetskapen om den: en ung gök har aldrig träffat sina föräldrar och hittar ändå Kongos regnskog på första försöket, och manska lirungar lämnar Wales ensamma för Sydamerika. Fåglar som har flugit en rutt en gång kommer att återvända till samma träd, samma gräsmatta eller samma strandsträcka år efter år.

De flesta småfåglar gör det: sångsångare, trastar, sparvar och strandfåglar lyfter en timme efter skymningen och flyger genom natten, när luften är lugnare och svalare och det finns färre hökar i närheten. En god natt på våren eller hösten svävar hundratals miljoner fåglar över Nordamerika, vilket är anledningen till att så många hörs locka ovanför i mörkret. Svävande fåglar som hökar, storkar och tranor gör tvärtom: de behöver värmen som bara stiger på dagen, så de reser på dagen och stannar i skymningen. Nattlagret på kartan visar var det är mörkt just nu.

Det mesta av flyttningen sker mellan några hundra och 2,000 meters höjd (6,600 ft), där vindarna hjälper till, men rekorden är anmärkningsvärda. Stripgäss har spårats på över 7,000 meter (23,000 ft) när de korsar Himalaya, och en flock sångsvanar rapporterades av en pilot på 8,000 meter (26,200 ft). Marschhastigheten ligger vanligtvis på 40 till 70 km/h (25 till 43 mph); dubbelbeckasinen höll i snitt 97 km/h (60 mph) över 6,800 km (4,200 mi) utan uppehåll och utan hjälp av vinden. Med medvind kan gäss tillryggalägga mer än 1,000 km (620 mi) på ett dygn.

Varje art har ett avresefönster och en flygtid för båda etapperna av sin resa, plus de mellanlandningar där den rastar. Kartan ger varje fågel i en flock sitt eget avresedatum och tempo inom dessa fönster, så flocken sträcker sig längs rutten precis som en verklig population gör. En art räknas som på väg när en typisk fågel, en som lämnar mitt i fönstret, befinner sig mellan dess två platser idag. "På väg att lämna" betyder att fågeln avgår inom tre veckor. Fönstren är typiska för den beskrivna populationen; en tidig vår eller en sen köldknäpp kan förskjuta en verklig flyttning med en vecka eller två.

Ja. Öppna valfri art på kartan så listar panelen livewebkameror längs dess rutt och vid dess häcknings- och övervintringsområden, med fågelkameror först. Fiskgjusbona i Skottland, Oregon och New Jersey fylls i slutet av mars och april och töms igen i augusti; storkbona i Tyskland och Lettland följer samma rytm; örn- och falkkamerorna är upptagna från februari; och matarkamerorna i Alberta och Anderna visar vad som helst som passerar förbi. Nålarna på kartan är samma kameror: klicka på en för en förhandsgranskning och en länk för att se den live.

En dragväg är en av de breda korridorer som flyttfåglar slingrar sig igenom, formad av kustlinjer, bergskedjor och de platser där fåglarna kan vila och äta. Naturvårdare känner igen åtta eller nio större: fyra längs Amerika, tre mellan Europa eller västra Asien och Afrika, en genom Centralasien till Indien och en från Sibirien genom Östasien till Australien och Nya Zeeland. Aktivera lagret Flyways för att se dem som band under rutterna; de flesta arterna på den här kartan följer en av dem.

Ja, och det är gratis. Tryck på "Bädda in" på kartan, välj en storlek och vad den ska visa (hela världen eller en region, varje art, en grupp som rovfåglar, eller en enskild fågel som fiskgjusen) och kopiera koden till din sida, blogginlägg eller klassrumssajt. Den animerade kartan visas sedan där, alltid på det aktuella datumet, och uppdateras med vårt. Koden innehåller en kort kreditrad under kartan som länkar tillbaka till den här sidan; vänligen lämna den på plats.