Webcam du phare de Hillsboro Inlet – Le plus gros diamant de Floride

La webcam du phare de Hillsboro Inlet offre une vue vers le sud depuis la galerie d'une tour en fonte qui se dresse à l'embouchure du chenal de Hillsboro depuis 1907. Le chenal occupe tout le bas de l'image, ses deux jetées rocheuses s'avançant dans l'Atlantique, un banc de sable clair se déplaçant entre elles. Au-delà de la jetée sud, la plage s'étend vers Pompano Beach, et par temps clair, la silhouette des gratte-ciel de Fort Lauderdale se dessine à l'horizon. Des bateaux empruntent le chenal toute la journée, car il s'agit de la voie de navigation principale entre l'Intracoastal Waterway et l'océan. La couleur de l'eau change d'heure en heure, passant d'un gris uniforme sous une bourrasque aux teintes vertes et bleues striées du récif.

À propos du phare de Hillsboro Inlet

Le phare se dresse sur la rive nord de l'embouchure de Hillsboro, dans la ville de Hillsboro Beach, comté de Broward, et marque l'extrémité nord du récif de Floride. La Russell Wheel and Foundry Company de Détroit remporta le contrat en 1905 pour la construction d'une tour octogonale pyramidale en fonte, construite autour d'un cylindre central en escalier. Haute de 41 mètres (136 pieds) jusqu'à la salle des lentilles et de 45 mètres (147 pieds) à son point culminant, sa partie inférieure est peinte en blanc et les deux tiers supérieurs en noir, formant ainsi un repère diurne parfaitement visible dans le ciel. La tour fut coulée et assemblée à Détroit, puis démontée et transportée par bateau sur environ 4 000 milles nautiques via les Grands Lacs, le Mississippi et le golfe du Mexique jusqu'à Miami, avant d'être acheminée par barge vers le nord le long du canal de la côte est de la Floride.

La lentille, une lentille de Fresnel bivalve de second ordre de 2.4 mètres de diamètre (8 pieds), d'une puissance de 550 000 candelas, provenait de la maison Barbier Benard et Turenne à Paris. Elle fut achetée pour la somme modique de 7 250 dollars. Allumée pour la première fois le 8 mars 1907, elle tournait au-dessus d'une lampe à incandescence à vapeur d'huile, émettant un flash toutes les 10 secondes. Le capitaine Alfred Berghell, chef de salle des spectacles, percevait un salaire annuel de 800 dollars et était secondé par deux assistants. Cette même lentille est toujours en place et continue de tourner, ce qui est rare. Restaurée et remise en service le 18 août 2000, elle produit aujourd'hui un flash blanc toutes les 20 secondes, avec une portée nominale de 28 milles nautiques (52 kilomètres).

Les habitants surnomment la tour le « Grand Diamant », en raison des panneaux de verre en forme de losange de la lanterne. Le phare a été automatisé en 1974 et inscrit au Registre national des lieux historiques le 16 février 1979. En 2008, les garde-côtes ont confié son entretien à la Société de préservation du phare de Hillsboro, qui gère cette caméra ainsi qu'une autre pointée vers le nord, le long de la côte. Une statue en bronze commémorant le facteur aux pieds nus, James Ed Hamilton, a été érigée en 2012 à l'emplacement d'une sculpture en béton et en marbre datant de 1973.

Météo et climat à Hillsboro Inlet

L'hiver est la saison stable. En janvier, les températures moyennes oscillent entre 16.4 °C et 23.6 °C, avec environ 83 millimètres de pluie. Février est le mois le plus sec, avec environ 70 millimètres de précipitations. Le matin, l'air est alors d'une pureté exceptionnelle, et l'horizon est suffisamment net pour distinguer les navires au large. En avril, les températures atteignent 27.8 °C et l'eau prend cette couleur bleue plus intense qui se remarque particulièrement bien vue du sud.

L'été change la donne. Juillet et août affichent des températures maximales moyennes proches de 30.8 °C (87 °F) et des minimales nocturnes autour de 25 °C (77 °F). Les pluies arrivent par averses convectives, si bien que le temps peut passer d'un grand soleil à un orage violent et inversement en l'espace d'une heure. Septembre est le mois le plus pluvieux avec environ 266 millimètres (10.5 pouces), devant juin (251 millimètres [9.9 pouces]) et août (241 millimètres [9.5 pouces]). Le total annuel des précipitations avoisine les 1 810 millimètres (71 pouces). La saison des ouragans dans l'Atlantique s'étend du 1er juin au 30 novembre. Il est conseillé de surveiller l'estuaire lorsqu'un système dépressionnaire se trouve au large : la houle s'accumule contre les jetées et la ligne de surf remonte sur la plage. En octobre, les températures redescendent jusqu'à une maximale de 28.5 °C (83 °F).

Activités à proximité du phare de Hillsboro Inlet

L'accès à la tour elle-même est le plus difficile de toute la côte. La Hillsboro Lighthouse Preservation Society organise des visites guidées, mais en nombre limité ; l'adhésion à la société est la seule condition pour y participer. La ville qui l'entoure est une curiosité : Hillsboro Beach s'étend sur environ 4.8 kilomètres (3 miles) de long et 274 mètres (900 pieds) de large à son point le plus large. La route panoramique A1A la traverse de part en part, un tronçon connu sous le nom de « Hillsboro Mile ». La marina de Hillsboro Inlet se situe juste à l'entrée du chenal et sert de base aux bateaux de location qui partent explorer le Gulf Stream, qui longe la côte à cet endroit.

Au sud de l'embouchure, la jetée de Pompano Beach offre la même vue sur le phare que celle de la webcam du phare de Hillsboro, mais en sens inverse. Le centre aquatique de Pompano Beach est à quelques minutes en voiture à l'intérieur des terres. Au nord de la ville, la jetée de Deerfield Beach est une autre promenade classique au-dessus de l'eau, et le parc de Deerfield Island, accessible en bateau, propose des sentiers de randonnée et des zones tranquilles pour observer la faune. Boca Raton se trouve à cinq à dix minutes en remontant la côte et Fort Lauderdale à moins d'une demi-heure au sud.

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• Webcam de Pompano Beach
• Webcam du phare de Nubble
• Webcam de la plage de Las Olas

Questions fréquemment posées

Où se situe le phare de Hillsboro Inlet ?

Il se situe sur la rive nord de l'embouchure de Hillsboro, à Hillsboro Beach, dans le comté de Broward, en Floride, entre Pompano Beach au sud et Deerfield Beach au nord. Boca Raton est à cinq à dix minutes en remontant la côte.

Que peut-on voir sur la webcam du phare de Hillsboro Inlet ?

La vue vers le sud embrasse l'embouchure de la baie, les deux jetées rocheuses, le banc de sable qui les sépare et la plage qui s'étend vers le sud en direction des gratte-ciel de Pompano Beach. Des bateaux naviguant entre le canal Intracoastal et l'océan Atlantique traversent le champ de vision.

Quel temps fait-il à Hillsboro Inlet ?

Chaud toute l'année. Les températures maximales moyennes en janvier sont de 23.6 °C (74 °F) et celles de juillet de 30.8 °C (87 °F). L'été et le début de l'automne sont pluvieux, septembre étant le mois le plus arrosé avec environ 266 millimètres (10.5 pouces) de précipitations.

Quelle est la hauteur du phare de Hillsboro Inlet ?

Il mesure 41 mètres (136 pieds) jusqu'à la chambre de la lanterne et 45 mètres (147 pieds) à son point le plus haut, ce qui le place parmi les plus hauts phares de la côte est des États-Unis.

Le phare de Hillsboro Inlet utilise-t-il toujours sa lentille de Fresnel d'origine ?

Oui. La lentille de Fresnel bivalve de second ordre, fournie par Barbier Benard et Turenne à Paris en 1907, se trouve toujours dans la lanterne et continue de tourner. Elle a été restaurée et rallumée le 18 août 2000.

Pourquoi le phare de Hillsboro Inlet est-il surnommé le Grand Diamant ?

Ce surnom provient du vitrage. Chaque vitre de la lanterne est taillée en losange, et le motif est visible sur toute photographie suffisamment détaillée.

Peut-on visiter le phare de Hillsboro Inlet ?

L'accès est limité. La Hillsboro Lighthouse Preservation Society, une association à but non lucratif entièrement composée de bénévoles, organise occasionnellement des visites guidées, et il faut être membre de l'association pour y participer.

Source: Société de préservation du phare de Hillsboro