Webcam de l'écluse et barrage 15 – Les barges sur le Mississippi

La webcam de l'écluse et du barrage n° 15 offre une vue plongeante sur l'extrémité aval des écluses du Mississippi à Rock Island, dans l'Illinois, entre Arsenal Island et Davenport, dans l'Iowa. La structure métallique noire du pont Government Bridge traverse le cadre, une petite cabine étant perchée au sommet de sa travée pivotante. Cette dernière s'ouvre à chaque passage d'un remorqueur et de ses barges, puis se referme pour laisser passer les trains et les voitures. Au premier plan, on aperçoit les passerelles des portes d'écluse, les murs en béton de l'écluse et l'eau brunâtre du sas, avec de la pelouse et des arbres à gauche. Des éclusiers en gilets haute visibilité apparaissent sur le mur. La scène suit le trafic fluvial : un sas vide une heure, une file de barges glissant sous le pont l'heure suivante.

À propos de l'écluse et du barrage 15

L'écluse et le barrage n° 15 se situent à 777 kilomètres (483 miles) en amont du confluent du Mississippi et de l'Ohio, au cœur de l'agglomération des Quad Cities. Les travaux ont débuté en 1931 et les écluses ont été inaugurées le 7 mars 1934, constituant le premier complexe du projet du canal de 9 pieds. Son barrage est le plus grand barrage à rouleaux au monde : long de 367 mètres (1 203 pieds), il est entièrement composé de portes à rouleaux : neuf portes fixes et deux portes déversantes, chacune d'une largeur de 33 mètres (109 pieds). Ce barrage est également remarquable par son orientation oblique par rapport au courant, et par la présence d'une écluse auxiliaire complète à côté de l'écluse principale. La chambre principale mesure 33.5 mètres sur 183 mètres (110 pieds sur 600 pieds), et la chambre auxiliaire 33.5 mètres sur 110 mètres (110 pieds sur 360 pieds). Le complexe a été inscrit au Registre national des lieux historiques en 2004.

Le pont du Gouvernement, également connu sous le nom de pont de l'Arsenal, a été inauguré en 1896 et conçu par Ralph Modjeski. Les trains empruntent le tablier supérieur et la circulation routière le tablier inférieur. Il s'étend sur 490 mètres (1 608 pieds), et la travée tournante visible sur la photo mesure à elle seule 111 mètres (365 pieds). Un précédent pont du Gouvernement avait enjambé la rivière à cet endroit en 1872.

L'écluse est adossée à Arsenal Island, une île de 383 hectares (946 acres) située sur le fleuve entre Davenport et Rock Island. Le Congrès y établit l'arsenal de Rock Island en 1862, et il s'agit toujours d'une installation militaire en activité. Le bâtiment de la tour de l'horloge, construit en 1867, abrite encore les bureaux du Corps des ingénieurs de l'armée américaine, dont le district de Rock Island gère à la fois les écluses et cette caméra.

Météo et climat à l'écluse et au barrage 15

À l'aéroport international de Quad City, près de Moline, les températures moyennes en janvier oscillent entre 0 °C et -10 °C, avec des chutes de neige annuelles d'environ 92 centimètres. En hiver, la webcam de l'écluse et du barrage n° 15 permet d'observer la neige le long des murs et des passerelles, ainsi que la formation de glace sur la rivière lors des vagues de froid intense. En avril, les températures remontent jusqu'à environ 17 °C, avec des minimales autour de 4 °C. Les précipitations annuelles s'élèvent à environ 972 millimètres.

Juillet est le mois le plus chaud, avec des maximales avoisinant les 30 °C et des minimales proches de 18 °C. C'est à ce moment-là que les arbres à gauche de l'image sont en pleine feuillaison. En octobre, les températures baissent, avec des maximales proches de 18 °C et des minimales autour de 6 °C, et les feuilles près de l'écluse changent de couleur au fil du mois.

Activités à proximité de l'écluse et du barrage 15

Le centre d'accueil des visiteurs du fleuve Mississippi se trouve à proximité immédiate des écluses d'Arsenal Island. Sa plateforme d'observation surplombe les sas, offrant ainsi la possibilité d'assister au passage d'une écluse. Des visites guidées des écluses et du barrage sont organisées, ainsi qu'une excursion saisonnière pour observer l'aigle à tête blanche et la tour de l'horloge. L'arsenal de Rock Island étant une installation militaire en activité, chaque visiteur doit se soumettre à une vérification des antécédents et obtenir un laissez-passer avant d'accéder à l'île. Sur place, le musée de l'arsenal de Rock Island, fondé le 4 juillet 1905, est le deuxième plus ancien musée de l'armée américaine après celui de West Point. La maison du colonel Davenport date de 1833, et le cimetière confédéré et le cimetière national de Rock Island abritent les tombes de 1 964 prisonniers confédérés et de 125 gardes de l'Union.

De l'autre côté de la rivière, à Davenport, le musée d'art Figge, situé au 225 West 2nd Street, est ouvert du mardi au dimanche. L'entrée est gratuite le jeudi soir de 5h à 8h. Pour admirer la rivière depuis l'eau, le Channel Cat Water Taxi est une attraction estivale incontournable de la région des Quad Cities. En 2026, il circule tous les jours jusqu'à fin septembre et les week-ends jusqu'à mi-octobre, si les conditions météorologiques le permettent. Les billets sont vendus à bord (paiement en espèces uniquement) ou en ligne.

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Questions fréquemment posées

Où se situe l'écluse et le barrage n° 15 ?

Il enjambe le Mississippi entre Rock Island (Illinois) et Davenport (Iowa), à proximité d'Arsenal Island, dans l'agglomération des Quad Cities. Les écluses se situent du côté de l'Illinois, à 483 kilomètres (777 miles) en amont du confluent avec l'Ohio.

Que pouvez-vous voir sur la webcam de l'écluse et du barrage 15 ?

La caméra surveille l'extrémité aval des écluses : les portes et les passerelles au premier plan, le sas et ses murs de béton, et le Government Bridge avec sa travée tournante au milieu de l'image. Des pousseurs y passent avec leurs barges, et la travée tournante s'ouvre pour chacun d'eux.

Pourquoi le pont du gouvernement s'ouvre-t-il en pivotant ?

Son tablier pivotant de 111 mètres (365 pieds) croise le passage des navires empruntant l'écluse ; il s'ouvre et se ferme donc à chaque passage d'un convoi. Lorsqu'il est ouvert, les trains sur le pont supérieur et les wagons sur le pont inférieur attendent sa réouverture.

L'écluse et le barrage n° 15 sont-ils le plus grand barrage à rouleaux du monde ?

Oui. Son barrage de 367 mètres (1 203 pieds) est entièrement construit à l'aide de vannes à rouleaux, onze au total, chacune d'une portée de 33 mètres (109 pieds), et c'est le plus grand barrage à rouleaux au monde.

Quand l'écluse et le barrage n° 15 ont-ils été construits ?

La construction a débuté en 1931 et les écluses ont été ouvertes le 7 mars 1934. Il s'agissait du premier complexe du projet du canal de 9 pieds et il a été inscrit au registre national des lieux historiques en 2004.

Est-il possible de visiter l'écluse et le barrage n° 15 en personne ?

Oui, via le centre d'accueil des visiteurs du fleuve Mississippi sur l'île d'Arsenal, qui dispose d'une plateforme d'observation surplombant les écluses et propose des visites guidées. Étant donné que l'arsenal de Rock Island est une base militaire en activité, les visiteurs doivent se soumettre à une vérification des antécédents et obtenir un laissez-passer au préalable.

Quel temps fait-il dans la région des Quad Cities ?

Les hivers sont froids, avec des températures maximales proches de 0 °C en janvier et environ 92 centimètres de neige par an. Les étés sont chauds, avec des maximales avoisinant les 30 °C en juillet. Le printemps et l'automne se situent entre les deux, avec des maximales de 17 à 18 °C en avril et en octobre.

Source: District de Rock Island du Corps des ingénieurs de l'armée américaine