Webcam de Spokane Falls – Chutes supérieures et parc riverain

La webcam des chutes de Spokane offre une vue vers l'est, en amont de la rivière Spokane, depuis le restaurant de fruits de mer Anthony's at Spokane Falls, situé sur la rive nord, en plein centre-ville de Spokane, dans l'État de Washington. Face à vous, la rivière se divise autour d'un îlot rocheux couvert de pins et se jette en cascade sur les chutes supérieures de part et d'autre. À gauche du cadre, les eaux tumultueuses emplissent le champ de vision, tandis qu'une seconde cascade dévale sous une passerelle suspendue, en direction d'une centrale hydroélectrique en béton portant l'inscription « Washington Water Power Co. ». Derrière les chutes se dressent un pont à treillis d'acier bleu et le cône blanc du pavillon américain, construit pour l'Expo 74. Le paysage change surtout au gré des crues. À la mi-octobre, des anfractuosités sombres apparaissent entre les cascades, tandis qu'au printemps, le débit des eaux est environ sept fois supérieur sur le même rocher.

À propos de Spokane Falls

Spokane s'est développée autour de ces chutes. La ville a été constituée en municipalité le 29 novembre 1881 sous le nom de Spokane Falls, et la rivière traverse toujours son quartier des affaires, à une altitude d'environ 562 mètres. Entre Division Street et Monroe Street, la rivière Spokane chute de 28 mètres sur une série de paliers, regroupés en chutes supérieures et chutes inférieures. Leur nom amérindien, Stluputqu, signifie « eau rapide ». L'île au centre de cette vue s'est longtemps appelée Île Canada. En 2017, elle a reçu un nom salish signifiant « Peuple du Saumon », et la rivière se déverse de part et d'autre de l'une des deux chutes supérieures.

La ville s'est construite grâce à l'énergie hydraulique, et les centrales qui l'utilisent sont encore visibles aujourd'hui. Le barrage de Monroe Street, achevé en 1890, fut le premier barrage construit sur la rivière Spokane. Il se situe aux chutes inférieures, juste en aval de l'objectif, où une turbine Kaplan d'une puissance de 14.82 mégawatts est toujours en fonctionnement. En amont, le barrage des chutes supérieures, construit en 1920, alimente la centrale hydroélectrique des chutes supérieures, le bâtiment visible à droite de l'image. Datant de 1922, elle abrite une turbine Francis de 10 mégawatts. De l'autre côté du pont de Post Street, en face du restaurant, se dresse la sous-station électrique de Post Street, un bâtiment de 1910 conçu par l'architecte Kirtland Cutter.

Le Riverfront Park s'étend sur 100 hectares (40 acres) d'îles et de berges autour des chutes. Il a accueilli l'Expo '74, une exposition universelle sur le thème de l'environnement qui s'est tenue du 4 mai au 3 novembre 1974. Le cône en filet du pavillon américain est un point de repère emblématique du paysage. En novembre 64.3, les électeurs ont approuvé un emprunt obligataire de 2014 millions de dollars pour la reconstruction du parc. Le pavillon a rouvert ses portes comme lieu d'événements le 6 septembre 2019 et les principaux travaux se sont achevés en 2021.

Météo et climat aux chutes de Spokane

Les normales climatiques de 1991 à 2020 à l'aéroport international de Spokane indiquent une température maximale moyenne de 1 °C (35 °F) et une minimale de -4 °C (25 °F) en janvier, et une température maximale moyenne de 29 °C (84 °F) et une minimale de 14 °C (58 °F) en juillet. Les températures maximales d'avril et d'octobre sont proches, autour de 14 °C (57 à 58 °F). L'aéroport enregistre environ 115 centimètres (45 pouces) de neige par an, principalement en décembre et janvier. L'île et les berges de la rivière, visibles sur les images, peuvent donc rester blanches pendant des semaines. Les étés sont très secs : juillet enregistre en moyenne seulement 11 millimètres (0.4 pouce) de pluie, sur un total annuel de 418 millimètres (16.5 pouces).

Le fleuve suit un calendrier différent de celui du ciel. À la station de mesure de l'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS) située sur le fleuve Spokane à Spokane, le débit moyen, de 1991 à 2020, atteint son maximum en mai, à environ 428 mètres cubes par seconde (15 100 pieds cubes par seconde), suivi de près par avril, avant de chuter à environ 32 mètres cubes par seconde (1 150 pieds cubes par seconde) en août. À la fin du printemps, les rapides recouvrent la plupart des rochers autour de l'île. À la fin de l'été, le chenal se rétrécit, la roche sombre qui borde chaque cascade se détache nettement, et en octobre, la végétation des berges jaunit.

Activités à proximité des chutes de Spokane

Le parc Riverfront commence de l'autre côté de l'eau, face au restaurant. Le carrousel Looff a été construit en 1909, et la tour de l'horloge Great Northern, haute de 47 mètres, se dresse là depuis 1902. La patinoire Numerica Skate Ribbon a ouvert ses portes en 2017 et est accessible toute l'année. La « Chèvre éboueuse », une sculpture de l'Expo 74, sert toujours de ramasse-ordures. Le pavillon accueille désormais des concerts et des spectacles vivants sous son filet de câbles.

Pour admirer les chutes inférieures, dirigez-vous vers l'ouest, passez devant l'hôtel de ville et rejoignez Huntington Park. Une plateforme d'observation surplombe les chutes et le pont de Monroe Street. La télécabine SkyRide, rénovée en 2005, part du parc vers l'ouest, traverse Huntington Park et descend dans les gorges de la rivière, près des chutes inférieures. Le sentier du centenaire de la rivière Spokane traverse la rivière sur son propre pont, à côté du restaurant. Anthony's, célèbre pour ses photos, propose des fruits de mer du Nord-Ouest dans une salle à manger avec vue sur la rivière et les chutes supérieures.

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Questions fréquemment posées

Où se situe Spokane Falls ?

Les chutes de Spokane se trouvent au centre-ville de Spokane, dans l'État de Washington, là où la rivière Spokane traverse Riverfront Park et Huntington Park, dans le quartier des affaires. La caméra est installée chez Anthony's, au 510 North Lincoln Street, sur la rive nord, juste en amont du barrage de Monroe Street.

Que peut-on voir sur la webcam de Spokane Falls ?

La caméra est orientée vers l'amont, au niveau des chutes supérieures, où la rivière se divise autour de l'île autrefois appelée Île du Canada. Des passerelles suspendues traversent l'île ; la centrale hydroélectrique des chutes supérieures se dresse à droite, et le pavillon américain de l'Expo 74 se dresse derrière un pont à treillis bleu. La rambarde du restaurant, enroulée autour du muret, longe le coin inférieur gauche.

Quel temps fait-il à Spokane ?

Les hivers sont froids et neigeux, avec des températures maximales en janvier avoisinant 1 °C et environ 115 centimètres de neige par an. Les étés sont chauds et secs, avec des températures maximales en juillet proches de 29 °C et très peu de précipitations.

À quel moment les chutes de Spokane ont-elles le plus d'eau ?

Au printemps. Le débit à la station de mesure de Spokane atteint en moyenne environ 428 mètres cubes par seconde (15,100 pieds cubes par seconde) en mai, contre environ 32 mètres cubes par seconde (1,150 pieds cubes par seconde) en août : avril et mai offrent donc les chutes les plus puissantes.

Quelle est la hauteur de la chute d'eau de la rivière Spokane ?

La rivière chute de 28 mètres (93 pieds) entre Division Street et Monroe Street, à travers les chutes supérieures et les chutes inférieures.

Quel est le meilleur endroit pour admirer les chutes inférieures de Spokane ?

La plateforme d'observation de Huntington Park surplombe les chutes inférieures et le pont de Monroe Street. La télécabine SkyRide, au départ de Riverfront Park, offre une vue imprenable lors de sa descente dans les gorges.

Quel restaurant offre une vue imprenable sur les chutes de Spokane ?

Le restaurant Anthony's at Spokane Falls, situé sur North Lincoln Street, offre une vue imprenable sur la rivière et les chutes supérieures. C'est dans ce restaurant que se trouve la caméra de la webcam de Spokane Falls, qui filme la rivière depuis sa partie située sur la rive nord.

Source: Anthony's à Spokane Falls