Webcam du mont Saint Helens – Observez le volcan depuis Coldwater

La webcam du mont Saint Helens, située au Centre des sciences et de l'apprentissage de Coldwater, est orientée sud-sud-est vers le volcan, à environ 11 kilomètres (7 miles) de son cratère à vol d'oiseau. Le sommet déchiqueté se dresse à l'horizon, légèrement à droite du centre, au-dessus d'une crête boisée. On aperçoit un coin du lac Coldwater en bas à gauche et la vallée de la rivière Toutle s'ouvre sur la droite. L'Institut du mont Saint Helens exploite la caméra à environ 945 mètres d'altitude (3 100 pieds) pour la météorologie, avec un panneau affichant les relevés en direct sur la droite de l'image. Un second onglet présente une image fixe de l'USGS prise depuis Johnston Ridge, qui offre une vue directe sur le cratère.

À propos du mont Saint Helens

Le mont Saint Helens se dresse dans le comté de Skamania, au sud-ouest de l'État de Washington, à 158 kilomètres au sud de Seattle et à 83 kilomètres au nord-est de Portland, dans l'Oregon. Avant 1980, son cône lisse et enneigé culminait à 2 950 mètres, ce qui lui valut le surnom de « Fujiyama d'Amérique ». Le 18 mai 1980, à 8 h 32, la montagne entra en éruption, arrachant son flanc nord et faisant 57 victimes. Le sommet atteint désormais 2 549 mètres, soit environ 400 mètres de moins, et le cratère qu'il a formé mesure de 2 à 3 kilomètres de large et 635 mètres de profondeur.

Ce matin-là, une avalanche de débris a dévalé le bras nord de la rivière Toutle et a enseveli la vallée sous 180 mètres de profondeur. Elle a barré le ruisseau Coldwater à une hauteur de 55 mètres, et les eaux retenues ont formé le lac Coldwater : long d’environ 8 kilomètres, d’une superficie de 313 hectares et d’une profondeur maximale de 55 mètres, sa surface se situant à 763 mètres d’altitude. En 1982, la zone est devenue le monument national volcanique du mont Saint Helens, couvrant 45 000 hectares.

La caméra est fixée à l'extérieur du centre, sur les falaises à l'ouest du lac, et l'angle en bois du bâtiment occupe le bord droit du cadre. L'Institut mentionne South Coldwater Ridge, Johnston Ridge et la rivière Toutle parmi les points de repère visibles. L'onglet Johnston Ridge est une image fixe de l'US Geological Survey prise à l'observatoire de Johnston Ridge, montrant le cratère orienté au nord, les vallées fluviales et la crête elle-même. La dernière éruption du volcan a formé un nouveau dôme de lave à l'intérieur de ce cratère entre octobre 2004 et juillet 2008.

Météo et climat au mont Saint Helens

Les moyennes indiquées ici concernent Coldwater, à la hauteur de la caméra, de 2016 à 2025. Juillet et août sont les mois chauds et secs, avec des maximales l'après-midi d'environ 21 à 22 °C (70 à 71 °F), des minimales nocturnes autour de 11 °C (52 °F) et très peu de pluie, ce qui fait de la fin de l'été la période la plus propice pour une vue dégagée du sommet. À la mi-octobre 2026, le cône était presque entièrement déneigé. En octobre, les maximales moyennes sont de 12 °C (53 °F) et les minimales de 5 °C (41 °F), et les mois de novembre à janvier sont les plus pluvieux.

À Coldwater, l'hiver, les températures maximales moyennes oscillent entre 3 et 4 °C (37 à 39 °F) et les minimales descendent juste en dessous de zéro, autour de -3 à -1 °C (27 à 30 °F). La montagne est généralement enneigée. Le printemps est long à se réchauffer : en avril, les maximales moyennes atteignent 9 °C (48 °F) et les minimales avoisinent 1 °C (33 °F), tandis qu'en mai, elles culminent à environ 13 °C (56 °F). Le sommet, qui s'élève à environ 1 600 mètres (5 260 pieds) au-dessus de la caméra, est bien plus froid que ces températures. Pour connaître les conditions actuelles, consultez le panneau d'information sur le cours d'eau.

Activités à proximité du mont Saint Helens

Le Centre des sciences et de l'apprentissage de Coldwater, où est installée la caméra, se situe au point kilométrique 45.2 de la route d'État 504, la Spirit Lake Memorial Highway. La route est fermée au-delà de ce point depuis le glissement de terrain de South Coldwater en mai 2023, mais le centre, l'aire de pique-nique du lac Coldwater et le sentier Hummocks sont restés ouverts. Depuis l'aire de loisirs du lac, le sentier « La Naissance d'un Lac » est une promenade en bois d'un kilomètre (0.6 mile) agrémentée de panneaux expliquant la formation du lac suite à l'éruption. Le sentier des lacs longe la rive et seules les embarcations non motorisées sont autorisées sur le lac.

L'observatoire de Johnston Ridge, qui abrite la caméra de l'USGS, est fermé depuis le glissement de terrain de 2023 qui a détruit le pont de 26 mètres (85 pieds) de Spirit Lake Outlet, près du point kilométrique 49. Les travaux de construction d'un nouveau pont ont débuté le 27 avril 2026, et le Service des forêts restaurera l'observatoire une fois la route terminée ; sa réouverture n'est donc pas prévue avant 2027. Les alpinistes peuvent toujours atteindre le sommet : un permis est requis toute l'année au-dessus de 1 460 mètres (4 800 pieds), et la voie de Monitor Ridge, l'ascension estivale habituelle, permet de gagner environ 1 400 mètres (4 600 pieds) sur environ 8 kilomètres (5 miles).

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Questions fréquemment posées

Que peut-on voir sur la webcam du mont Saint Helens ?

La vue principale, orientée sud-sud-est, part de Coldwater et donne sur le volcan, en passant par une crête boisée, un coin du lac Coldwater et la vallée de la rivière Toutle. La seconde image montre une photo de l'USGS prise depuis Johnston Ridge, montrant le cratère depuis le nord.

Où se situe le mont Saint Helens ?

Dans le comté de Skamania, dans le sud-ouest de l'État de Washington, à 83 kilomètres (52 miles) au nord-est de Portland, en Oregon, et à 158 kilomètres (98 miles) au sud de Seattle.

La webcam du mont Saint Helens se trouve-t-elle à l'observatoire de Johnston Ridge ?

Le flux principal ne provient pas de là : il est issu du Centre des sciences et de l’apprentissage de Coldwater. La caméra de l’USGS à l’observatoire de Johnston Ridge se trouve dans le deuxième onglet. Le bâtiment de l’observatoire est fermé aux visiteurs depuis mai 2023.

S'agit-il d'une webcam météo du Mont Saint Helens ?

Oui. L'Institut nomme ce flux « Caméra météo du lac Coldwater », et son panneau affiche la température, le point de rosée, le vent, les rafales, les précipitations du jour, les températures maximales et minimales quotidiennes ainsi que la rafale la plus forte. Ces relevés concernent le lac Coldwater, et non le sommet.

Quel temps fait-il au mont Saint Helens ?

À Coldwater, les températures hivernales maximales atteignent en moyenne 3 à 4 °C (37 à 39 °F), les minimales se situant juste en dessous de zéro, tandis que juillet et août culminent à environ 21 à 22 °C (70 à 71 °F) et sont les mois les plus secs. Le sommet est beaucoup plus froid.

Le mont Saint Helens est-il en éruption en ce moment ?

Non. Sa dernière éruption a formé un dôme de lave dans le cratère entre octobre 2004 et juillet 2008, et la montagne reste un volcan actif.

La caméra fonctionne-t-elle la nuit ?

Le flux de Coldwater fonctionne 24 heures sur 24, et sa caméra garde une image nette bien après le coucher du soleil. La caméra de Johnston Ridge continue de se mettre à jour la nuit, mais ses images restent sombres du crépuscule à l'aube.

Le lac Coldwater est-il ouvert ?

Oui. La route d'État 504 est fermée après le centre scientifique et d'apprentissage au point kilométrique 45.2 pendant la reconstruction du pont près du point kilométrique 49, mais le centre, l'aire de fréquentation diurne du lac Coldwater et le sentier Hummocks restent ouverts.

Source: Institut du Mont Saint Helens et USGS