Cámara web de Spokane Falls: las cataratas superiores y Riverfront Park

La cámara web de Spokane Falls muestra el río Spokane hacia el este desde Anthony's at Spokane Falls, un restaurante de mariscos en la orilla norte del centro de Spokane, Washington. Justo enfrente, el río se divide alrededor de una isla rocosa cubierta de pinos y cae sobre las Cataratas Superiores a ambos lados. El agua blanca llena el lado izquierdo de la imagen, y una segunda cascada cae bajo un puente peatonal suspendido de cables hacia una central eléctrica de hormigón con el nombre de Washington Water Power Co. Detrás de las cataratas se alza un puente de celosía de acero azul y el cono de cables blanco del Pabellón de Estados Unidos, construido para la Expo '74. La vista cambia principalmente con el propio río. A mediados de octubre, se ven salientes oscuros entre las cascadas, mientras que la crecida primaveral transporta aproximadamente siete veces más caudal sobre la misma roca.

Acerca de Spokane Falls

Spokane creció alrededor de estas cataratas. La ciudad se incorporó el 29 de noviembre de 1881 con el nombre de Spokane Falls, y el río aún atraviesa el centro de su distrito comercial, a una altura de aproximadamente 562 metros (1,843 pies). Entre Division Street y Monroe Street, el río Spokane cae 28 metros (93 pies) sobre una serie de salientes, agrupados en las Cataratas Superiores y las Cataratas Inferiores. Su nombre en lengua nativa americana, Stluputqu, significa "agua rápida". La isla en el centro de esta vista se llamó durante mucho tiempo Isla Canadá. En 2017 adoptó un nombre salish que significa "Gente del Salmón", y el río se desborda sobre una de las dos Cataratas Superiores a cada lado de la isla.

La energía hidráulica impulsó el desarrollo de la ciudad, y las centrales eléctricas que la utilizan aún se pueden observar. La presa de Monroe Street, terminada en 1890, fue la primera presa en el río Spokane y se ubica en Lower Falls, justo aguas abajo de la cámara, donde todavía funciona una turbina Kaplan de 14.82 megavatios. Aguas arriba, la presa de Upper Falls, construida en 1920, desvía el agua hacia la central hidroeléctrica de Upper Falls, el edificio que se ve en el extremo derecho de la imagen. Data de 1922 y alberga una turbina Francis de 10 megavatios. Al otro lado del puente de Post Street, frente al restaurante, se encuentra la subestación de Post Street, un edificio de 1910 diseñado por el arquitecto Kirtland Cutter.

El Parque Riverfront abarca 100 hectáreas (40 acres) de las islas y riberas que rodean las cataratas. Fue sede de la Expo '74, una feria mundial con temática ambiental que se celebró del 4 de mayo al 3 de noviembre de 1974, y el cono de red de cables de su Pabellón de EE. UU. es un punto de referencia en el horizonte. En noviembre de 64.3, los votantes aprobaron una emisión de bonos de 2014 millones de dólares para reconstruir el parque. El Pabellón reabrió sus puertas como espacio para eventos el 6 de septiembre de 2019, y la construcción principal finalizó en 2021.

El tiempo y el clima en Spokane Falls

Las temperaturas normales para el período 1991-2020 en el Aeropuerto Internacional de Spokane indican que enero tiene una temperatura máxima promedio de 1 °C (35 °F) y una mínima de -4 °C (25 °F), y julio una máxima de 29 °C (84 °F) y una mínima de 14 °C (58 °F). Abril y octubre se sitúan cerca, con máximas de alrededor de 14 °C (57 a 58 °F). El aeropuerto registra aproximadamente 115 centímetros (45 pulgadas) de nieve al año, la mayor parte en diciembre y enero, por lo que la isla y las riberas del río, captadas por las cámaras, pueden permanecer blancas durante semanas. Los veranos son muy secos: julio registra un promedio de solo 11 milímetros (0.4 pulgadas) de lluvia, de un total de 418 milímetros (16.5 pulgadas) para todo el año.

El río sigue un calendario distinto al del aire. En la estación de aforo del Servicio Geológico de Estados Unidos en el río Spokane, en Spokane, el caudal promedio entre 1991 y 2020 alcanzó su máximo en mayo, con aproximadamente 428 metros cúbicos por segundo (15 100 pies cúbicos por segundo), seguido de cerca por abril, para luego descender a unos 32 metros cúbicos por segundo (1,150 pies cúbicos por segundo) en agosto. A finales de la primavera, las aguas bravas pueden cubrir la mayor parte de los salientes rocosos alrededor de la isla. A finales del verano, el cauce se estrecha, la roca oscura junto a cada cascada queda al descubierto y, en octubre, la vegetación de las orillas se torna amarilla.

Qué hacer cerca de Spokane Falls

El Riverfront Park comienza al otro lado del río, frente al restaurante. El carrusel Looff se construyó en 1909, y la torre del reloj Great Northern, de 47 metros (155 pies) de altura, está allí desde 1902. La pista de patinaje Numerica Skate Ribbon abrió sus puertas en 2017 y está abierta todo el año, y la Cabra de la Basura, una escultura de la Expo '74, todavía funciona como recolector de basura. El pabellón ahora alberga conciertos y espectáculos en vivo bajo su red de cables.

Para llegar a las Cataratas Inferiores, diríjase al oeste pasando el Ayuntamiento hasta Huntington Park, donde una plataforma de observación ofrece vistas panorámicas de las cataratas y del puente de Monroe Street. El teleférico SkyRide, reconstruido en 2005, parte del parque hacia el oeste, pasa por Huntington Park y desciende hasta el desfiladero del río junto a las Cataratas Inferiores. El Sendero del Centenario del Río Spokane cruza el río por su propio puente, junto al restaurante. Anthony's, famoso por su fotografía, sirve mariscos del noroeste en un comedor con vistas al río y a las Cataratas Superiores.

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Preguntas frecuentes

¿Dónde se encuentra Spokane Falls?

Las cataratas de Spokane se encuentran en el centro de Spokane, Washington, donde el río Spokane atraviesa Riverfront Park y Huntington Park, en el distrito comercial. La cámara está ubicada en Anthony's, en el número 510 de North Lincoln Street, en la orilla norte, justo aguas arriba de la presa de Monroe Street.

¿Qué se puede ver en la cámara web de Spokane Falls?

La cámara apunta río arriba en las Cataratas Superiores, donde el río se divide alrededor de la isla que antes se llamaba Isla Canadá. Pasarelas de cable cruzan la isla, la central hidroeléctrica de las Cataratas Superiores se alza a la derecha, y el Pabellón de Estados Unidos de la Expo '74 se eleva tras un puente de celosía azul. La barandilla envuelta de la terraza del restaurante cruza la esquina inferior izquierda.

¿Qué tiempo hace en Spokane?

Los inviernos son fríos y nevados, con máximas en enero cercanas a 1 °C (35 °F) y unos 115 centímetros (45 pulgadas) de nieve al año. Los veranos son cálidos y secos, con máximas en julio cercanas a los 29 °C (84 °F) y muy poca lluvia.

¿Cuándo tiene Spokane Falls el mayor caudal de agua?

En primavera, el caudal en la estación de medición de Spokane promedia unos 428 metros cúbicos por segundo (15,100 pies cúbicos por segundo) en mayo, frente a unos 32 metros cúbicos por segundo (1,150 pies cúbicos por segundo) en agosto, por lo que abril y mayo traen las mayores precipitaciones.

¿Qué tan profundo es el desnivel del río Spokane en las cataratas?

El río desciende 28 metros (93 pies) entre Division Street y Monroe Street, atravesando tanto las Cataratas Superiores como las Cataratas Inferiores.

¿Cuál es el mejor lugar para ver las cataratas Lower Spokane?

La plataforma de observación en Huntington Park ofrece vistas de las Cataratas Inferiores y del Puente de Monroe Street. La telecabina SkyRide, que parte de Riverfront Park, permite contemplar el paisaje desde lo alto mientras desciende hacia el desfiladero.

¿Qué restaurante tiene vistas a las cataratas de Spokane?

El restaurante Anthony's at Spokane Falls, ubicado en North Lincoln Street, ofrece vistas al río y a las cataratas superiores. El restaurante alberga la cámara que controla esta webcam de Spokane Falls, la cual ofrece una vista panorámica desde su tramo de la orilla norte.

Fuente: Anthony's en Spokane Falls