Webcam del faro di Wood Island – la torre in granito del 1839

La webcam del faro di Wood Island inquadra la stazione del faro sull'isola di Wood, alla foce del fiume Saco, vicino al lago Biddeford, nel sud del Maine. La torre di granito si erge quasi al centro dell'inquadratura, con la sua lanterna nera che si staglia contro il cielo, la casa del guardiano a sinistra e un passaggio coperto tra le due. Una passerella di legno sopraelevata attraversa il primo piano. Sulla destra, l'erba tagliata lascia il posto alla roccia nuda e all'acqua aperta, con la terraferma che si staglia bassa all'orizzonte. La nebbia è frequente in questo tratto di costa, quindi un orizzonte limpido può svanire quasi completamente nel giro di un'ora. Il faro è ancora un valido ausilio alla navigazione, alternando luce verde e bianca ogni dieci secondi.

Informazioni sul faro di Wood Island

Il Congresso autorizzò la costruzione di un faro sull'isola di Wood con una legge dell'8 marzo 1806, e nello stesso anno il governo acquistò otto acri (3.2 ettari) dell'isola per 140 dollari. Benjamin Beal e Duncan Thaxter si aggiudicarono l'appalto nel giugno del 1807 per la costruzione di una torre ottagonale in legno e di un'abitazione a un solo piano per il guardiano. La stazione fu completata nello stesso anno e accesa per la prima volta nel 1808, con Benjamin Cole di Saco come guardiano. Fu il tredicesimo faro completato negli Stati Uniti, autorizzato sotto la presidenza di Thomas Jefferson.

Il legno si rivelò un materiale inadatto per un'isola esposta. Un'ispezione del 1833 rilevò che la torre era marcia e improbabile che resistesse per un'altra stagione, e nel 1839 fu sostituita dalla torre di granito che la fotocamera mostra oggi, rimaneggiata nuovamente nel 1858. La torre si erge per 14 metri (47 piedi) e, poiché il terreno sottostante è già elevato, il piano focale si trova a 22 metri (71 piedi) sopra il livello medio dell'alta marea. Il fascio bianco copre una distanza di circa 33 chilometri (18 miglia nautiche) e quello verde di circa 30 chilometri (16 miglia nautiche). La casa del guardiano sulla sinistra dell'inquadratura risale alla fine degli anni 1850.

Una campana da nebbia fusa a Sheffield, in Inghilterra, nel 1872, rimase appesa alla stazione per quasi un secolo, pesando 596 chilogrammi (1,315 libbre), finché la Guardia Costiera non la sostituì con una sirena elettrica nel 1967. La campana fu recuperata nel 1976 e ora si trova a Vines Landing, sulla terraferma. La stazione fu automatizzata nel 1986. La Maine Audubon gestisce 11 ettari (28 acri) dei 14 ettari (35 acri) dell'isola come riserva naturale, lasciando alla Guardia Costiera circa 2 ettari (5 acri) intorno al faro. L'associazione "Friends of Wood Island Lighthouse", costituita il 6 aprile 2003 come sezione dell'American Lighthouse Foundation, si occupa della manutenzione degli edifici e gestisce questa telecamera, mentre la passerella in primo piano conduce i visitatori per circa 800 metri (mezzo miglio) dall'approdo dell'isola alla torre.

Condizioni meteorologiche e climatiche al faro di Wood Island

L'inverno è la stagione più rigida da queste parti. A gennaio la temperatura media massima è di 0 °C (32 °F) e la minima di -12 °C (11 °F), ed è il mese con le maggiori nevicate, con circa 45 centimetri (17.7 pollici) di neve in un tipico gennaio, su un totale di circa 160 centimetri (63 pollici) durante tutto l'anno. Di solito la neve inizia a cadere a novembre e smette di cadere ad aprile. Nelle immagini, l'inverno imbianca l'erba, gli spruzzi si infrangono sulle rocce a destra dell'inquadratura e nelle mattine più fredde la foschia marina può aleggiare sull'acqua.

Luglio è il mese più caldo, con una massima di circa 26 °C (79 °F) e una minima di circa 14 °C (58 °F). Durante l'anno, la temperatura si mantiene generalmente tra i -9 °C (15 °F) e i 26 °C (79 °F), quindi la primavera e l'autunno si collocano tra questi due estremi, senza raggiungerli. L'estate porta la nebbia tipica di questa parte del Golfo del Maine, aria calda sopra l'acqua fredda, e la torre può scomparire e ricomparire nel giro di un pomeriggio. L'autunno riporta la luce, e la scarsa luminosità di ottobre e novembre è il momento in cui il granito appare più nitido.

Cose da fare vicino al faro di Wood Island

Il santuario di East Point, all'estremità di Biddeford Pool, offre la migliore vista gratuita dell'isola dalla terraferma. È gestito dalla Maine Audubon e il sentiero è un breve percorso di andata e ritorno attraverso la costa rocciosa e la macchia mediterranea, con la baia di Saco da un lato e il Golfo del Maine aperto dall'altro. Il parcheggio è il problema: c'è spazio solo per circa sei auto. Il santuario è aperto dall'alba al tramonto, solo a piedi, non sono ammesse biciclette né cani.

Vines Landing, il punto di varo per imbarcazioni in ghiaia a Biddeford Pool, è dove ora si trova la campana da nebbia del 1872, e da lì si può vedere il monumento di Stage Island. Goldthwaite's, un negozio di generi alimentari e un laghetto per aragoste, si trova a pochi metri dal punto di varo. Gli Amici del Faro di Wood Island organizzano escursioni all'isola a luglio e agosto, il mercoledì, il giovedì e il sabato, con partenza da Vines Landing a bordo del LightRunner per una traversata di circa 15 minuti, seguita dalla passerella che porta alla casa del guardiano e alla torre, che può essere scalata. Dall'altra parte della baia di Saco, a nord, si estende Old Orchard Beach, una spiaggia di sabbia lunga 11 chilometri (7 miglia), la più lunga del Maine, con il suo molo dei divertimenti al centro.

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Domande frequenti

Dove si trova il faro di Wood Island?

Si trova sull'isola di Wood Island, alla foce del fiume Saco, al largo di Biddeford Pool, nella contea di York, nel sud del Maine. La traversata in barca da Vines Landing dura circa 15 minuti.

Cosa si può vedere dalla webcam del faro di Wood Island?

La torre di granito con la sua lanterna nera, la casa del custode e il passaggio coperto che le collega, la passerella rialzata in primo piano e la costa rocciosa che digrada verso il mare aperto sulla destra.

Com'è il tempo al faro di Wood Island?

Inverni freddi e nevosi, con massime a gennaio intorno a 0 °C (32 °F), ed estati miti, con massime a luglio intorno ai 26 °C (79 °F). La nebbia è frequente dalla tarda primavera in poi e le nevicate annuali si aggirano intorno ai 160 centimetri (63 pollici).

Quanto è alto il faro di Wood Island?

La torre è alta 14 metri (47 piedi). Essendo situata su un'altura, il faro si trova a 22 metri (71 piedi) sopra il livello medio dell'alta marea.

Il faro di Wood Island è ancora in funzione?

Sì. Rimane un ausilio alla navigazione attivo, con luci verdi e bianche che si alternano ogni dieci secondi, e il settore bianco è visibile a circa 33 chilometri (18 miglia nautiche). È automatizzato dal 1986.

È possibile visitare il faro di Wood Island?

Sì, durante la stagione. L'associazione "Friends of Wood Island Lighthouse" organizza gite in barca da Vines Landing nei mesi di luglio e agosto, il mercoledì, il giovedì e il sabato, che includono la visita alla casa del guardiano e la salita sulla torre.

Cosa accadde al faro di Wood Island nel 1896?

Un abitante dell'isola, ubriaco al momento dei fatti, sparò a un pescatore di aragoste del posto, per poi suicidarsi dopo che il guardiano Thomas Orcutt lo aveva esortato ad arrendersi. Rimane la storia più nota legata alla stazione.

Chi gestisce la webcam del faro di Wood Island?

L'associazione "Friends of Wood Island Lighthouse", sezione senza scopo di lucro dell'American Lighthouse Foundation, è stata fondata nell'aprile del 2003 e si occupa anche della manutenzione degli edifici e dell'organizzazione delle visite guidate estive.

Fonte: Amici del faro di Wood Island