Banff Aurora Webcam – Nordlichter in den Rocky Mountains beobachten

Die Banff Aurora Webcam ist eine nach Norden ausgerichtete Himmelskamera, die von Banff Sunshine Village betrieben wird und sich auf dem Gipfel des Wawa-Skihangs oberhalb des Dorfes im Banff-Nationalpark in Alberta befindet. Im unteren Bildausschnitt sind eine subalpine Wiese, helle Felsen und ein kleiner Bergsee zu sehen, dahinter eine Reihe von Lärchen und Fichten, in der Ferne ein abgerundeter Bergrücken und rechts der markante Felsmassiv des Mount Bourgeau. Darüber erstreckt sich der Himmel. In klaren Nächten mit starker geomagnetischer Aktivität können die Nordlichter hinter dem Bergrücken in grünen Schleiern aufsteigen, die manchmal rot oder rosa schimmern. Auch in ruhigen Nächten fängt die Kamera Sterne, vorbeiziehende Wolken und Mondlicht auf dem Schnee ein, und tagsüber zeigt dieselbe Ansicht das aktuelle Wettergeschehen in den kanadischen Rocky Mountains.

Über Sunshine Village und die Aurora-Kamera

Sunshine Village liegt etwa 15 Kilometer südwestlich von Banff und 140 Kilometer von Calgary entfernt. Eine Gondelbahn startet an der Talstation auf 1,660 Metern Höhe und fährt in rund 15 Minuten etwa 4.5 Kilometer hinauf zum Dorf auf 2,200 Metern Höhe, das auf der Kontinentalen Wasserscheide liegt. Das Skigebiet erstreckt sich über die drei Berge Standish, Lookout und Goat's Eye und erreicht eine maximale Höhe von 2,730 Metern. Der Höhenunterschied beträgt 1,070 Meter, und es gibt 137 Pisten auf einer Fläche von 1,360 Hektar.

Skifahren hat hier eine längere Tradition als der Ferienort selbst. Die Canadian Pacific Railway errichtete 1928 eine Lodge, Cliff White und Cyril Paris unternahmen im März 1929 die erste dokumentierte Skitour, und die Familie Brewster begann 1934 mit dem Verkauf von Skiurlauben. Die Gondelbahn wurde 1980 eröffnet. Heute ist die Sunshine Mountain Lodge mit ihren 84 Zimmern das einzige Hotel in Banff und Lake Louise, das direkt an der Piste liegt.

Das Resort nahm seine Aurora-Kamera im Winter 2020/21 in Betrieb und überträgt die Aufnahmen live auf seinem YouTube-Kanal. Laut Betreiber richtet sich die Kamera nach Norden über den Wawa Ridge und den Mount Bourgeau, der 2,931 Meter (9,616 Fuß) hoch ist. Banff liegt auf etwa 51 Grad nördlicher Breite, weit südlich von Yukon und den Nordwest-Territorien, weshalb die Aurora hier normalerweise nur bei stärkeren geomagnetischen Stürmen zu sehen ist. Ein Vorteil der Kamera ist die Dunkelheit: Oben am Berg, fernab der Stadt, gibt es kaum Lichtverschmutzung, die ein schwaches Polarlicht überstrahlen könnte.

Wetter und Klima in Banff

Der Winter ist die Zeit der Nordlichter und des Schnees. In Banff, auf 1,400 Metern Höhe, liegen die durchschnittlichen Höchsttemperaturen im Januar bei -3.5 °C und die Tiefsttemperaturen bei -13.5 °C. Der Kälterekord liegt bei -51.2 °C. In Banff fallen jährlich etwa 184 Zentimeter Schnee, während Sunshine Village, 800 Meter höher auf der Wasserscheide gelegen, durchschnittlich rund 914 Zentimeter Schnee erhält – also etwa fünfmal so viel. Um die Wintersonnenwende herum gibt es in diesen Breitengraden nur etwa acht Stunden Tageslicht, sodass die Banff Aurora Webcam den Großteil des Tages einen dunklen Himmel zeigt. Tiefe Wolken und Schneefall können den Himmel vollständig verdecken.

Der Sommer verändert das Bild. Im Juli liegen die durchschnittlichen Höchsttemperaturen in der Stadt bei 22.5 °C und die Tiefsttemperaturen bei 6.8 °C. Der Allzeitrekord liegt bei 37.8 °C und wurde am 29. Juni 2021 aufgestellt. Um die Sommersonnenwende sinkt die Sonne hier nie tiefer als etwa 15.5 Grad unter den Horizont, sodass der Himmel nie in völlige Dunkelheit gerät und ein Dämmerungsstreifen am nördlichen Horizont verbleibt – genau dort, wo die Kamera hinzeigt. Polarlichter können zwar auch im Sommer auftreten, die besten Monate dafür sind jedoch von Ende August bis April. Im September färben sich die Lärchen auf der Wiese golden, und der erste Schnee des Herbstes bedeckt oft die Felsen im Vordergrund.

Aktivitäten in der Nähe von Banff Sunshine Village

Die Skisaison in Sunshine dauert von Anfang November bis Ende Mai, je nach Wetterlage – also rund sieben Monate mit Schnee. Die Gondelbahn verbindet sowohl den Goat's Eye Mountain als auch das Dorf, das wiederum der zentrale Knotenpunkt für die meisten anderen Lifte ist. Gäste der Sunshine Mountain Lodge können den Berg auch nach der letzten Gondelfahrt noch unter dem gleichen Himmel genießen, den die Kamera einfängt – so nah am Panorama, wie man es sonst nur auf dem Bildschirm erleben kann.

Im Sommer befördert die Gondel Touristen und Wanderer zu den Wanderwegen und Almwiesen oberhalb des Dorfes. Die Aussichtsplattform Standish Viewing Deck bietet einen 360-Grad-Panoramablick auf die drei Bergseen Laryx, Grizzly und Rock Isle. Unweit des Trans-Canada Highway führt ein Pfad hinauf zum Bourgeau Lake unterhalb des auf dem Foto sichtbaren Berges, und erfahrene Bergsteiger steigen weiter zum Gipfel auf. Unten im Tal, so weist das Resort darauf hin, sind die Nordlichter bei starker Aktivität sogar im Zentrum von Banff zu sehen, wobei die Natur an dunkleren Orten außerhalb der Stadt ein noch besseres Schauspiel bietet.

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Häufig gestellte Fragen

Wo befindet sich die Banff Aurora Webcam?

Auf dem Gipfel des Wawa Ridge im Skigebiet Banff Sunshine Village, oberhalb des Ferienortes auf 2,200 Metern Höhe und etwa 15 Kilometer südwestlich von Banff, Alberta. Die Kamera ist nach Norden über den Wawa Ridge und den Mount Bourgeau gerichtet.

Kann man heute Abend die Nordlichter auf der Banff-Webcam sehen?

Nur wenn drei Bedingungen erfüllt sind: ein dunkler Himmel, klares Wetter in Sunshine Village und ausreichend geomagnetische Aktivität. Das Resort verweist auf aurorawatch.ca für Echtzeitwarnungen in Alberta, inklusive E-Mail-Benachrichtigungen. Es lohnt sich also, sich anzumelden und die Kamera zu überprüfen, sobald eine Warnung eingeht.

Welchen Kp-Index benötigt man, um die Aurora in Banff zu sehen?

Sunshine Village gibt an, dass die Sichtbarkeit normalerweise bei einem Kp-Wert von etwa 5 beginnt. Der Kp-Index misst die geomagnetische Aktivität auf einer Skala von 0 bis 9, und je höher er steigt, desto wahrscheinlicher ist es, dass die Aurora bis nach Banff im Süden reicht.

Wann ist die beste Zeit, um die Nordlichter in Banff zu sehen?

Von Ende August bis April, wenn die Nächte lang und dunkel sind, und während der dunkelsten Stunden zwischen spätem Abend und frühem Morgen. Banff liegt in der Mountain Time Zone, zwei Stunden hinter New York, sodass ein nächtliches Feuerwerk in Alberta erst in den frühen Morgenstunden an der Ostküste zu sehen ist.

Warum ist die Banff Aurora Webcam dunkel oder zeigt keine Polarlichter?

In den meisten Nächten ist das Polarlicht schlichtweg zu schwach, um so weit südlich zu reichen, und selbst bei Aktivität können Wolken oder Schneefall den Himmel verdecken. Ein schwarzes Bild in der Nacht ist normal, da die Kamera für Aufnahmen unter dunklem Himmel ausgelegt ist. Tagsüber zeigt die Kamera stattdessen die Wiese und die Berge.

Wie ist das Wetter in Banff?

Banff hat kalte, schneereiche Winter und milde Sommer. Im Januar liegen die Durchschnittstemperaturen tagsüber bei -3.5 °C und nachts bei -13.5 °C, während die Höchsttemperaturen im Juli durchschnittlich 22.5 °C erreichen. Sunshine Village, deutlich höher gelegen, ist kälter und erhält jährlich etwa 914 Zentimeter Schnee.

Quelle: Banff Sunshine Village