Webcam dell'aurora di Banff – L'aurora boreale sulle Montagne Rocciose

La webcam dell'aurora boreale di Banff è una telecamera rivolta a nord, gestita dal Banff Sunshine Village e installata in cima a Wawa, sulla pista da sci sopra il villaggio nel Parco Nazionale di Banff, in Alberta. La parte inferiore dell'inquadratura mostra un prato subalpino, rocce chiare e un piccolo laghetto alpino, con una fila di larici e abeti alle spalle, una cresta arrotondata in lontananza e l'imponente massiccio roccioso del Monte Bourgeau verso destra. Tutto ciò che si trova al di sopra è cielo. Nelle notti serene con forte attività geomagnetica, l'aurora boreale può sorgere da dietro la cresta in cortine verdi, a volte con sfumature rosse o rosa. Nelle notti tranquille la telecamera riesce comunque a riprendere stelle, nuvole in movimento e il chiaro di luna sulla neve, e di giorno la stessa visuale mostra le condizioni meteorologiche sulle alte Montagne Rocciose canadesi.

Informazioni su Sunshine Village e la telecamera Aurora

Sunshine Village si trova a circa 15 chilometri a sud-ovest della città di Banff e a 140 chilometri da Calgary. Una cabinovia parte dalla base a 1,660 metri e sale per circa 4.5 chilometri in circa 15 minuti fino al villaggio a 2,200 metri, situato sullo spartiacque continentale. Il comprensorio sciistico si estende su tre montagne, Standish, Lookout e Goat's Eye, con un'altitudine massima di 2,730 metri, un dislivello di 1,070 metri e 137 piste su una superficie di 1,360 ettari.

Lo sci qui ha origini più antiche della località stessa. La Canadian Pacific Railway costruì un rifugio nel 1928, Cliff White e Cyril Paris effettuarono la prima escursione sciistica documentata nel marzo del 1929 e la famiglia Brewster iniziò a vendere pacchetti vacanza sulla neve nel 1934. La cabinovia fu inaugurata nel 1980. Oggi il Sunshine Mountain Lodge, con le sue 84 camere, è l'unico hotel con accesso diretto alle piste di Banff e Lake Louise.

Il resort ha attivato la sua Aurora Cam nell'inverno 2020-21 e trasmette le immagini in streaming sul suo canale YouTube. Il gestore afferma che la telecamera è puntata a nord, sopra Wawa Ridge e il Monte Bourgeau, che raggiunge i 2,931 metri (9,616 piedi). Banff si trova a circa 51 gradi di latitudine nord, ben a sud dello Yukon e dei Territori del Nord-Ovest, quindi l'aurora boreale qui di solito si manifesta solo durante le tempeste geomagnetiche più intense. Il vantaggio della telecamera è l'oscurità: in montagna, lontano dalla città, l'inquinamento luminoso è minimo o inesistente, il che potrebbe offuscare una debole aurora boreale.

Meteo e clima a Banff

L'inverno è la stagione delle aurore boreali e anche quella della neve. Nella città di Banff, a 1,400 metri di altitudine, a gennaio la temperatura media massima è di -3.5 °C e la minima di -13.5 °C, mentre il record di minima è di -51.2 °C. La città riceve circa 184 centimetri di neve all'anno, mentre Sunshine Village, 800 metri più in alto sullo spartiacque, ne riceve in media circa 914 centimetri, circa cinque volte tanto. In prossimità del solstizio di dicembre, a questa latitudine ci sono solo circa otto ore di luce, quindi la webcam di Banff dedicata alle aurore boreali passa la maggior parte della giornata a inquadrare un cielo scuro. Nuvole basse e nevicate possono nascondere completamente il cielo.

L'estate cambia tutto. A luglio, in città, la temperatura media massima è di 22.5 °C (72.5 °F) e la minima di 6.8 °C (44.2 °F), mentre il record assoluto è di 37.8 °C (100 °F), registrato il 29 giugno 2021. Intorno al solstizio di giugno, il sole non tramonta mai più di 15.5 gradi sotto l'orizzonte, quindi il cielo non raggiunge mai la completa oscurità astronomica e una fascia di crepuscolo indugia lungo l'orizzonte settentrionale, esattamente dove è puntata la macchina fotografica. Le aurore boreali possono ancora apparire in estate, ma in pratica i mesi migliori vanno da fine agosto ad aprile. A settembre i larici nel prato si tingono d'oro e la prima neve autunnale spesso imbianca le rocce in primo piano.

Cose da fare vicino a Banff Sunshine Village

La stagione sciistica a Sunshine va da inizio novembre a fine maggio, tempo permettendo, per circa sette mesi sulla neve. La cabinovia serve sia Goat's Eye Mountain che il villaggio, che è il punto di partenza per la maggior parte degli altri impianti di risalita. Soggiornare al Sunshine Mountain Lodge permette agli ospiti di rimanere in montagna anche dopo la discesa dell'ultima cabinovia, sotto lo stesso cielo ripreso dalla telecamera, offrendo ai visitatori un'esperienza il più possibile vicina al panorama che viene immortalato sullo schermo.

In estate, la funivia trasporta turisti ed escursionisti fino ai sentieri e ai prati alpini sopra il villaggio. La piattaforma panoramica Standish offre una vista a 360 gradi che abbraccia tre laghi alpini: Laryx, Grizzly e Rock Isle. Più vicino all'autostrada, un sentiero che parte dalla Trans-Canada Highway sale fino al lago Bourgeau, ai piedi della montagna visibile nella foto, e gli escursionisti più esperti possono proseguire fino alla vetta. A valle, il resort segnala che l'aurora boreale è visibile anche dal centro di Banff durante gli episodi più intensi, sebbene le zone più buie fuori città offrano uno spettacolo migliore.

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Domande frequenti

Dove si trova la webcam per l'aurora boreale di Banff?

In cima al Wawa, sulla pista da sci del Banff Sunshine Village, sopra il villaggio turistico a 2,200 metri di altitudine e a circa 15 chilometri a sud-ovest della città di Banff, Alberta. La telecamera è rivolta a nord, verso la cresta del Wawa e il monte Bourgeau.

Stasera riuscite a vedere l'aurora boreale tramite la webcam di Banff?

Solo se si verificano tre condizioni: un cielo buio, condizioni meteorologiche serene a Sunshine Village e sufficiente attività geomagnetica. Il resort invita gli spettatori a consultare il sito aurorawatch.ca per ricevere avvisi in tempo reale in Alberta, inclusi avvisi via e-mail, quindi vale la pena registrarsi e controllare la telecamera quando arriva un avviso.

Quale indice Kp è necessario per vedere l'aurora boreale a Banff?

Sunshine Village afferma che la visibilità di solito inizia con un Kp di circa 5. L'indice Kp misura l'attività geomagnetica su una scala da 0 a 9 e, più è alto, più è probabile che l'aurora boreale raggiunga la latitudine di Banff.

Qual è il periodo migliore per ammirare l'aurora boreale a Banff?

Da fine agosto ad aprile, quando le notti sono lunghe e completamente buie, e durante le ore più buie tra la tarda serata e le prime ore del mattino. Banff si trova nel fuso orario delle Montagne Rocciose, due ore indietro rispetto a New York, quindi uno spettacolo notturno in Alberta corrisponde alle prime ore del mattino sulla costa orientale.

Perché la webcam di Banff dedicata all'aurora boreale è scura o non mostra alcuna aurora?

Nella maggior parte delle notti l'aurora boreale è semplicemente troppo debole per raggiungere queste latitudini meridionali, e le nuvole o la neve che cade possono oscurare il cielo anche quando è attiva. Un'immagine nera di notte è normale, poiché la telecamera è progettata per riprendere un cielo buio. Di giorno, invece, la telecamera inquadra il prato e le montagne.

Com'è il tempo a Banff?

Banff ha inverni freddi e nevosi ed estati miti. A gennaio la temperatura media diurna in città è di -3.5 °C (25.7 °F) e quella notturna di -13.5 °C (7.7 °F), mentre a luglio le massime medie si attestano sui 22.5 °C (72.5 °F). Sunshine Village, situata molto più in alto, è più fredda e riceve circa 914 centimetri (360 pollici) di neve all'anno.

Fonte: Villaggio del sole di Banff