Cámara web de auroras de Embleton – el cielo de Northumberland

La cámara web de auroras de Embleton mira al norte desde el pueblo de Embleton, en la costa de Northumberland (Inglaterra), por encima de un terreno agreste hasta el hastial y las chimeneas de una vieja casa de piedra en ruinas, con una alta conífera sobre un talud de matorral a la izquierda. La mayor parte del encuadre es cielo abierto, y de eso se trata. Northumberland Astro mantiene la cámara funcionando día y noche para que, en una noche clara y oscura, cualquiera pueda comprobar si la aurora boreal asoma sobre la ruina. De día, simplemente sigue las nubes. Una segunda pestaña cambia a la Meteor Cam del operador, una cámara gran angular en Embleton que mira al sureste sobre árboles y una hilera de tejados, instalada para observar las estrellas y captar meteoros.

Sobre Embleton y sus cámaras del cielo

Embleton es un pueblo y parroquia civil situado a unos 0.8 kilómetros (0.5 millas) tierra adentro de Embleton Bay, una playa de arena del mar del Norte respaldada por dunas. La parroquia, que incluye también Christon Bank, contaba con 672 habitantes en el censo de 2011. Las ruinas del castillo de Dunstanburgh se alzan en el extremo sur de la bahía, a unos 2.6 kilómetros (1.6 millas) al este-sureste del pueblo, y todo el litoral forma parte del Northumberland Coast National Landscape, declarado en 1958, que se extiende 64 kilómetros (40 millas) desde Berwick-upon-Tweed hasta el estuario del río Coquet.

Northumberland Astro es una web de astronomía dedicada a los cielos oscuros del condado. Su autor vio la aurora boreal por primera vez en Northumberland en 2008, y desde entonces la caza de auroras derivó en astrofotografía. La cámara de auroras mira al norte, y la propia descripción del operador es modesta en cuanto a las probabilidades: en una noche clara y oscura, quizá tengas la suerte de ver la aurora boreal danzando sobre la vieja casa en ruinas. Ambas son cámaras Annke NC800, y Embleton está a unos 55 grados de latitud norte.

De día, la vista norte es casi todo cielo. La casa en ruinas ocupa la esquina inferior derecha, con su mampostería tosca bordeada de piedra labrada más clara y una señal de advertencia roja en el muro, mientras la conífera se alza a la izquierda sobre matorral y tierra desnuda. El encuadre de la Meteor Cam es aún más abierto. Un horizonte bajo de arbustos, árboles desnudos y una ladera de hierba recorre la parte inferior, con una hilera de casas de tejado rojo cerca del centro y una casa de piedra entre los árboles a la derecha. Ambas emisiones muestran la fecha y la hora en la esquina inferior izquierda.

Tiempo y clima en Embleton

La estación de la Met Office más cercana está en Boulmer, a unos 9 kilómetros (5.6 millas) costa abajo, y sus promedios de 1991 a 2020 describen un clima marítimo fresco. Los días de enero promedian 7.3°C (45°F), con noches de unos 2.0°C (36°F), mientras que las máximas de julio llegan a 18.7°C (66°F), con noches cercanas a 11.4°C (53°F). En un año normal caen unos 708 milímetros (27.9 pulgadas) de lluvia, repartidos de forma bastante uniforme, y noviembre es el mes más lluvioso, con 81 milímetros (3.2 pulgadas). Las horas de sol varían mucho con las estaciones: mayo promedia unas 210 horas y diciembre solo unas 58, así que los cielos grises de invierno son habituales en ambas cámaras.

Para una cámara de cielo, la oscuridad importa más que la temperatura. Alrededor del solsticio de invierno, en Embleton el sol sale hacia las 8:30 de la mañana y se pone hacia las 3:40 de la tarde, lo que deja unas siete horas de luz y más de 12 horas de cielo totalmente oscuro, así que las largas noches de finales de otoño y de invierno dan a la cámara de auroras más horas de trabajo cuando se abren las nubes. El verano es lo contrario. El operador señala que a 55 grados norte el cielo nunca llega a oscurecer del todo en junio y julio, con crepúsculo continuo durante toda la noche. Esa luz es demasiado intensa para la aurora, pero ofrece las mejores condiciones para ver nubes noctilucentes.

Qué hacer cerca de Embleton

El paseo clásico desde el pueblo baja hasta Embleton Bay y sigue por la arena hasta el castillo de Dunstanburgh. Thomas, 2.º conde de Lancaster, lo construyó entre 1313 y 1322 sobre el emplazamiento de un fuerte de la Edad del Hierro, y sus murallas encierran 4.03 hectáreas (9.96 acres), lo que lo convierte en el castillo más grande de Northumberland. La ruina es propiedad del National Trust y la gestiona English Heritage. El Dunstanburgh Castle Golf Course, un campo de 18 hoyos que abrió en 1900, está cerca de la playa, y el pueblo pesquero de Craster queda a unos 4 kilómetros (2.4 millas) al sureste de Embleton, más allá del castillo.

De vuelta en el pueblo, la iglesia de la Santísima Trinidad (Holy Trinity) tiene vínculos históricos con el Merton College de Oxford, y la Embleton Tower, a su lado, es una torre pele que sirvió de casa parroquial hasta 1974. El castillo de Alnwick está a unos 10 kilómetros (6 millas) al suroeste, y el puerto de Seahouses, más o menos a la misma distancia hacia el norte. Si quieres observar las estrellas en persona, el consejo de Northumberland Astro es alejarte de la luz artificial y del resplandor de los pueblos, esperar una noche despejada y, para la aurora o la Vía Láctea, elegir una sin Luna.

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Preguntas frecuentes

¿Dónde está la cámara web de auroras de Embleton?

La cámara está en Embleton, un pueblo costero de Northumberland, en el noreste de Inglaterra. Embleton Bay está a unos 0.8 kilómetros (0.5 millas) del pueblo, y el castillo de Alnwick, a unos 10 kilómetros (6 millas) al suroeste.

¿Qué se ve en la cámara web de auroras de Embleton?

La vista principal mira al norte, sobre una casa de piedra en ruinas y una alta conífera, hacia una amplia extensión de cielo. La pestaña de la Meteor Cam mira al sureste, con aún más cielo y árboles y algunas casas a lo largo del horizonte.

¿Se puede ver la aurora boreal desde Embleton?

A veces. En noches claras y oscuras en las que la aurora llega lo bastante al sur, puede aparecer en la cámara orientada al norte. Las nubes, la luz de la luna y las claras noches de verano lo dificultan, así que el operador describe un avistamiento como cuestión de suerte.

¿Por qué el cielo nunca oscurece en junio en la cámara web de Embleton?

A unos 55 grados norte, Embleton tiene crepúsculo continuo durante toda la noche en junio y julio. La aurora es demasiado débil para verse con esa luz, pero son las mejores noches para buscar nubes noctilucentes.

¿Cómo saber si la aurora boreal llegará a Northumberland?

Northumberland Astro recomienda dos herramientas: el mapa de previsión de auroras de la NOAA, que muestra hasta dónde llega la aurora hacia el sur, y los datos del viento solar en tiempo real del satélite ACE. La lectura clave es el valor Bz, que tiene que girar hacia el sur para que haya actividad auroral.

¿Cuál es la mejor época para ver meteoros sobre Embleton?

Cualquier noche despejada y sin luna puede traer un meteoro por la vista sureste, pero las grandes lluvias anuales son las Perseidas en agosto y las Gemínidas en diciembre. Las largas noches de diciembre dan a la Meteor Cam muchas más horas de oscuridad que el verano.

¿Qué tiempo hace en Embleton?

Fresco y cambiante. Los días de invierno promedian unos 7°C (45°F) y los de verano unos 19°C (66°F), con lluvia en todas las estaciones y muchos cielos cubiertos en invierno.

Fuente: Northumberland Astro