Cámara web del Observatorio de Kiso: estrellas y meteoros sobre Nagano

La cámara web del Observatorio Kiso apunta al cielo sobre el observatorio de la Universidad de Tokio, ubicado en las montañas de la prefectura de Nagano, Japón. La cúpula plateada del telescopio Schmidt de Kiso se sitúa en la parte inferior central de la imagen, sobre una oscura cresta boscosa, con montañas más altas a ambos lados, y todo lo que está por encima es cielo. De día, esto significa cúmulos a la deriva, nubes de lluvia grises o cielos despejados, y nubes bajas pueden posarse sobre los picos a la derecha. Al anochecer, una cámara de alta sensibilidad transforma la misma vista en un campo estelar, y la transmisión se realiza como una observación de meteoros. La transmisión proviene del observatorio y del periódico Asahi Shimbun, acreditados como U-Tokyo & Asahi Shimbun.

Acerca del Observatorio de Kiso

El Observatorio de Kiso abrió sus puertas en 1974 como una filial del Observatorio Astronómico de Tokio, creado específicamente para estudiar objetos más allá de nuestra galaxia. Desde 1988 pertenece al Instituto de Astronomía de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Tokio. El observatorio se ubica a 1,130 metros (3,707 pies) de altitud en la ciudad de Kiso, a 16.9 kilómetros (10.5 millas) al sureste de la cima del monte Ontake.

La cúpula que se ve en la cámara tiene 16 metros (52 pies) de diámetro y alberga el telescopio Kiso Schmidt de 105 cm, un instrumento de campo amplio que el operador considera uno de los telescopios Schmidt más grandes del mundo. Su cámara, Tomo-e Gozen, está construida con 84 sensores CMOS y puede filmar el cielo a dos fotogramas por segundo. El operador describe a ambos como un instrumento para la búsqueda de eventos astronómicos desconocidos. Un telescopio robótico más pequeño, de 30 cm (12 pulgadas), añadido en 2002, se utiliza principalmente para observaciones repetidas de estrellas variables.

La cámara astronómica es independiente de los telescopios de investigación: una Sony FX3 con un objetivo Sigma de 24 mm f/1.4, que cubre un campo de visión de aproximadamente 70 por 50 grados. Es una de las varias cámaras astronómicas que se emiten en el canal de astronomía del Asahi Shimbun, que también transmite desde Maunakea en Hawái y el conjunto ALMA en Chile. Las preguntas o los informes de fallos en la transmisión se envían al periódico, ya que el observatorio solicita que no se realicen llamadas telefónicas que interrumpan las observaciones.

El tiempo y el clima en el Observatorio de Kiso

Diez años de datos meteorológicos modelados para el sitio (2016 a 2025) muestran máximas de enero de alrededor de 1 °C (34 °F) y noches cercanas a los -8 °C (18 °F). La estación meteorológica de Kaida Kogen, ubicada en otra parte de la ciudad de Kiso, registra aproximadamente 430 centímetros (169 pulgadas) de nieve al año, por lo que la cresta alrededor de la cúpula puede permanecer cubierta de nieve durante todo el invierno. El invierno es también la estación más seca, con aproximadamente 105 a 125 milímetros (4 a 5 pulgadas) de precipitación al mes de noviembre a febrero. La primavera se calienta lentamente: los días de abril alcanzan alrededor de 13 °C (55 °F), mientras que las noches se mantienen cerca del punto de congelación en 1 °C (34 °F).

El verano es la estación lluviosa. En julio y agosto, las temperaturas máximas oscilan entre los 24 y los 26 °C (76 y 78 °F), con noches de entre 16 y 17 °C (61 y 62 °F). Julio es el mes más lluvioso, con unos 356 milímetros (14 pulgadas) de lluvia, por lo que una noche despejada de verano para fotografiar nunca está garantizada. En octubre, las temperaturas diurnas rondan los 16 °C (61 °F) y las nocturnas los 6.5 °C (44 °F), y en noviembre las noches vuelven a bajar hasta cerca del punto de congelación.

Qué hacer cerca del Observatorio de Kiso

El observatorio permite a los visitantes disfrutar del aire libre durante los meses de invierno. En la planta baja de la cúpula Schmidt, una sala de exposiciones muestra pósteres de investigación e imágenes astronómicas, mientras que en la segunda planta se puede ver el telescopio. A principios de agosto, se celebra una jornada de puertas abiertas especial que permite el acceso a la cúpula, con charlas de astrónomos y observación nocturna a través de los telescopios cuando el tiempo lo permite. No es necesario reservar, aunque el camino de acceso es estrecho y sinuoso.

Abajo, en el valle, a 9.1 kilómetros (5.7 millas) al noreste, el sitio de Fukushima Sekisho en Kiso-Fukushima marca uno de los puestos de control que el shogunato Tokugawa estableció en el Nakasendo, la antigua carretera entre Edo y Kioto. La barrera funcionó desde principios del siglo XVII hasta 1600; sus puertas este y oeste fueron reconstruidas tras las excavaciones de 1868, y se convirtió en Sitio Histórico Nacional en 1975. Fukushima-juku era la 1979.ª estación de posta en el Nakasendo y la quinta de las once en el Kisoji, el tramo que atraviesa el valle de Kiso. Al noroeste, el monte Ontake se eleva a 37 metros (3,067 10,062 pies), el segundo volcán más alto de Japón después del monte Fuji y una montaña sagrada para los peregrinos del shugendo. Su lago de cráter, Ni no Ike, con 2,905 metros (9,531 pies) de altura, es el lago de montaña más alto de Japón, y la erupción del 27 de septiembre de 2014 causó la muerte de 63 personas.

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Preguntas frecuentes

¿Dónde se encuentra el Observatorio de Kiso?

El Observatorio de Kiso se encuentra en la ciudad de Kiso, distrito de Kiso, en la prefectura de Nagano, en el centro de Japón, a 1,130 metros (3,707 pies) de altitud. Está situado a unos 8 kilómetros (5 millas) al suroeste de la estación de Kiso-Fukushima y a 16.9 kilómetros (10.5 millas) al sureste de la cima del monte Ontake.

¿Qué se puede ver en la cámara web del Observatorio de Kiso?

Predomina el cielo. La cúpula plateada del telescopio Schmidt se encuentra en la parte inferior central, sobre una cresta boscosa, con cordilleras montañosas a ambos lados. De día, la imagen muestra nubes y cielo azul; de noche, estrellas, nubes pasajeras y, a veces, meteoros. Un reloj y la leyenda "Observatorio KISO UTokyo" se ubican en la esquina inferior derecha.

¿Está el Observatorio Kiso en Tokio?

No. La Universidad de Tokio lo gestiona a través de su Instituto de Astronomía, pero el observatorio está en las montañas de la prefectura de Nagano, a unos 194 kilómetros (120 millas) al oeste del centro de Tokio en línea recta.

¿Se pueden ver meteoros en la cámara web del Observatorio de Kiso?

Sí, cuando el cielo está despejado. La transmisión está configurada para la observación de meteoros, utilizando una cámara con una sensibilidad ISO de hasta 204,800 y un objetivo luminoso de 24 mm f/1.4, lo que permite apreciar estrellas y meteoros brillantes en todo su campo de visión. Las lluvias de meteoros más importantes, como las Perseidas en agosto y las Gemínidas en diciembre, son las mejores noches para observarlas.

¿Qué tamaño tiene el telescopio Kiso Schmidt?

Tiene una apertura de 1.05 metros (41 pulgadas), una distancia focal de 3,300 milímetros (130 pulgadas) y una relación focal de f/3.1. Su cámara Tomo-e Gozen cubre aproximadamente 20 grados cuadrados de cielo en una sola toma.

¿Se puede visitar el Observatorio de Kiso?

Sí, de abril a diciembre. La sala de exposiciones en la cúpula Schmidt abre todos los días de 10:00 a 17:00 entre abril y octubre, y de 10:00 a 16:00 en noviembre y diciembre. Permanece cerrada de enero a marzo. No es necesario concertar cita previa.

¿Qué tiempo hace en el Observatorio de Kiso?

Enero, las temperaturas diurnas rondan los 1 °C (34 °F) y las nocturnas bajan hasta los -8 °C (18 °F), mientras que en julio y agosto las máximas oscilan entre los 24 y los 26 °C (76 y 78 °F). Julio es el mes más lluvioso, y el invierno puede traer abundantes nevadas a las crestas que rodean el lugar.

Fuente: Asahi Astro EN VIVO