Webcam de l'observatoire de Kiso – Étoiles et météores au-dessus de Nagano

La webcam de l'observatoire de Kiso pointe vers le ciel au-dessus de l'observatoire de l'Université de Tokyo, niché dans les montagnes de la préfecture de Nagano, au Japon. Le dôme argenté du télescope Schmidt de Kiso se dresse au centre, en bas de l'image, sur une crête boisée et sombre, bordée de hauts sommets. Au-dessus, le ciel est immense. En journée, on y observe des cumulus, des nuages gris ou un ciel d'un bleu limpide, tandis que des nuages bas peuvent persister sur les cimes à droite. À la nuit tombée, une caméra haute sensibilité transforme cette même vue en un champ d'étoiles, et la diffusion en direct sert à l'observation des météores. La retransmission est assurée conjointement par l'observatoire et le journal Asahi Shimbun, sous la signature U-Tokyo & Asahi Shimbun.

À propos de l'observatoire de Kiso

L'observatoire de Kiso a ouvert ses portes en 1974 en tant qu'antenne de l'observatoire astronomique de Tokyo, créé spécifiquement pour étudier les objets situés au-delà de notre galaxie. Depuis 1988, il est rattaché à l'Institut d'astronomie de la faculté des sciences de l'université de Tokyo. Le site se trouve à 1 130 mètres d'altitude dans la ville de Kiso, à 16.9 kilomètres au sud-est du sommet du mont Ontake.

Le dôme sur lequel est installée la caméra mesure 16 mètres de diamètre et abrite le télescope Schmidt Kiso de 105 cm, un instrument à grand champ que l'opérateur considère comme l'un des plus grands télescopes Schmidt au monde. Sa caméra, Tomo-e Gozen, est composée de 84 capteurs CMOS et peut filmer le ciel à deux images par seconde. L'opérateur explique que l'ensemble est utilisé pour la recherche d'événements astronomiques inconnus. Un télescope robotisé plus petit, de 30 cm, ajouté en 2002, sert principalement à l'observation répétée d'étoiles variables.

La caméra du ciel est indépendante des télescopes de recherche : une Sony FX3 équipée d'un objectif Sigma 24 mm f/1.4, couvrant un champ d'environ 70° x 50°. Elle fait partie des nombreuses caméras du ciel diffusées sur la chaîne astronomie de l'Asahi Shimbun, qui retransmet également les images du Maunakea à Hawaï et du réseau ALMA au Chili. Les questions ou les signalements de dysfonctionnements concernant la diffusion sont adressés au journal, l'observatoire demandant de ne pas passer d'appels téléphoniques susceptibles d'interrompre les observations.

Météo et climat à l'observatoire de Kiso

Les données météorologiques modélisées sur dix ans pour le site (de 2016 à 2025) indiquent des températures maximales d'environ 1 °C (34 °F) en janvier et des températures nocturnes proches de -8 °C (18 °F). La station météorologique de Kaida Kogen, située ailleurs dans la ville de Kiso, enregistre environ 430 centimètres (169 pouces) de neige par an ; la crête entourant le dôme peut donc rester enneigée tout l'hiver. L'hiver est également la saison la plus sèche, avec environ 105 à 125 millimètres (4 à 5 pouces) de précipitations par mois de novembre à février. Le printemps se réchauffe lentement : les températures diurnes en avril atteignent environ 13 °C (55 °F), tandis que les températures nocturnes restent proches de 1 °C (34 °F).

L'été est la saison des pluies. En juillet et août, les températures maximales oscillent entre 24 et 26 °C (76 à 78 °F), tandis que les nuits se situent autour de 16 à 17 °C (61 à 62 °F). Juillet est le mois le plus pluvieux, avec environ 356 millimètres (14 pouces) de précipitations ; il est donc rare de pouvoir admirer une nuit d'été dégagée. En octobre, les journées avoisinent les 16 °C (61 °F) et les nuits les 6.5 °C (44 °F), et dès novembre, les nuits redescendent en dessous de zéro.

Activités à proximité de l'observatoire de Kiso

L'observatoire accueille des visiteurs même en dehors de la période hivernale. Une salle d'exposition au rez-de-chaussée du dôme Schmidt présente des affiches de recherche et des images astronomiques, tandis qu'une salle au premier étage abrite le télescope lui-même. Début août, une journée portes ouvertes spéciale permet aux visiteurs d'accéder au dôme et propose des conférences d'astronomes ainsi que des observations nocturnes au télescope lorsque le temps le permet. Aucune réservation n'est nécessaire, bien que la route d'accès soit étroite et sinueuse.

Au fond de la vallée, à 9.1 kilomètres (5.7 miles) au nord-est, le site de Fukushima Sekisho, à Kiso-Fukushima, marque l'un des postes de contrôle établis par le shogunat Tokugawa sur le Nakasendo, l'ancienne route reliant Edo à Kyoto. Ce poste de contrôle a existé du début du XVIIe siècle jusqu'en 1868. Ses portes est et ouest ont été reconstruites après des fouilles en 1975, et le site a été classé monument historique national en 1979. Fukushima-juku était le 37e relais de poste sur le Nakasendo et le cinquième des onze sur le Kisoji, la route traversant la vallée de Kiso. Au nord-ouest, le mont Ontake culmine à 3 067 mètres (10 062 pieds), le deuxième plus haut volcan du Japon après le mont Fuji et une montagne sacrée pour les pèlerins du shugendo. Son lac de cratère Ni no Ike, à 2 905 mètres (9 531 pieds), est le lac de montagne le plus haut du Japon, et l'éruption du 27 septembre 2014 a tué 63 personnes.

Webcams similaires que vous pourriez aimer

Pour observer d'autres télescopes sous le ciel nocturne, ou pour en savoir plus sur les montagnes et l'histoire de Nagano, essayez ceux-ci :

• Webcam du télescope Subaru
• Webcam de Kamikochi
• Webcam du château de Matsumoto

Questions fréquemment posées

Où se situe l'observatoire de Kiso ?

L'observatoire de Kiso se situe dans la ville de Kiso, district de Kiso, préfecture de Nagano, au centre du Japon, à 1 130 mètres d'altitude. Il se trouve à environ 8 kilomètres au sud-ouest de la gare de Kiso-Fukushima et à 16.9 kilomètres au sud-est du sommet du mont Ontake.

Que peut-on voir sur la webcam de l'observatoire de Kiso ?

Le ciel est omniprésent. Le dôme argenté du télescope Schmidt se dresse au centre, en bas, sur une crête boisée, bordée de part et d'autre par des chaînes de montagnes. Le jour, le ciel est bleu et nuageux ; la nuit, on y découvre des étoiles, des nuages passagers et, parfois, des météores. Une horloge et la mention « Observatoire KISO, Université de Tokyo » figurent dans le coin inférieur droit.

L'observatoire de Kiso se trouve-t-il à Tokyo ?

Non. L'Université de Tokyo le gère par le biais de son Institut d'astronomie, mais l'observatoire se trouve dans les montagnes de la préfecture de Nagano, à environ 194 kilomètres (120 miles) à l'ouest du centre de Tokyo en ligne droite.

Peut-on voir des météores sur la webcam de l'observatoire de Kiso ?

Oui, par temps clair. Le flux vidéo est configuré pour l'observation des météores, grâce à une caméra capable de monter jusqu'à 204 800 ISO et équipée d'un objectif lumineux de 24 mm f/1.4. Ainsi, étoiles et météores brillants sont visibles sur tout le champ de vision. Les grandes pluies d'étoiles filantes comme les Perséides en août et les Géminides en décembre sont les meilleures nuits pour les observer.

Quelle est la taille du télescope Schmidt de Kiso ?

Il possède une ouverture de 1.05 mètre (41 pouces), une distance focale de 3 300 millimètres (130 pouces) et un rapport focal de f/3.1. Sa caméra Tomo-e Gozen couvre environ 20 degrés carrés de ciel en une seule vue.

Peut-on visiter l'observatoire de Kiso ?

Oui, d'avril à décembre. La salle d'exposition de la coupole Schmidt est ouverte tous les jours, de 10:00 à 17:00 d'avril à octobre et de 10:00 à 16:00 en novembre et décembre, et elle est fermée de janvier à mars. Aucun rendez-vous n'est nécessaire.

Quel temps fait-il à l'observatoire de Kiso ?

En janvier, les températures diurnes atteignent environ 1 °C (34 °F) et les températures nocturnes descendent jusqu'à environ -8 °C (18 °F), tandis que les maximales en juillet et août oscillent entre 24 et 26 °C (76 à 78 °F). Juillet est le mois le plus pluvieux, et l'hiver peut apporter d'importantes chutes de neige sur les crêtes environnantes.

Source: Asahi Astro en direct