Cámara web de águilas pescadoras de Loch Arkaig: nido en un pino

La cámara web de águilas pescadoras de Loch Arkaig mira desde arriba un enorme nido de palos en un pino silvestre sobre Loch Arkaig, en las colinas de Lochaber, en las Highlands escocesas. Es la cámara uno del proyecto de águilas pescadoras del Woodland Trust, el nido donde empezó la historia en 2017. Ramas grises cubiertas de líquenes llenan la mitad inferior del encuadre, con matas verdes en la copa del nido y agujas de pino en el borde izquierdo. Detrás del nido, la ladera desciende entre helechos de color óxido, brezo y abedules desnudos hasta una línea de colinas redondeadas y sin árboles. De la primavera al final del verano, una pareja de águilas pescadoras corteja, pone huevos y cría a sus polluelos aquí. El resto del año las aves están de migración, y la cámara muestra el tiempo pasando sobre un nido vacío.

Acerca del nido de águilas pescadoras de Loch Arkaig

El nido está en Loch Arkaig Pine Forest, 1,027 hectáreas (2,538 acres) de pinar caledonio autóctono en la orilla sur del lago, al oeste de Achnacarry y Clunes y no lejos de Spean Bridge. El Trust lo sitúa en Glen Mallie, y el técnico que instaló la cámara calculó que está a unos 120 metros (400 pies) ladera arriba. Loch Arkaig, de unos 19 kilómetros (12 millas) de largo, queda oculto en una hondonada cerca de la parte superior de la imagen, así que las colinas del horizonte se alzan en su orilla norte.

La persecución y el expolio de huevos acabaron con las águilas pescadoras del Reino Unido en torno a la Primera Guerra Mundial, y el Trust cree que Loch Arkaig pudo albergar la última pareja reproductora. Las aves volvieron a Escocia por sí solas en la década de 1950. El bosque pasó a manos del Trust en 2016, y antes de la temporada de 2017 especialistas en rapaces con licencia treparon a este viejo pino de 21 metros (70 pies), reforzaron la plataforma del nido y colocaron un soporte para la cámara. Como no hay red eléctrica en la ladera, un panel solar a unos 200 metros (656 pies) carga la batería, y un enlace inalámbrico lleva la imagen unos 3 kilómetros (1.9 millas) a través del lago hasta Locheilnet, una red de banda ancha gestionada por voluntarios.

Louis y Aila fueron la primera pareja ante la cámara, de 2017 a 2020. Sacaron adelante seis polluelos: Lachlan en 2017, Mallie y Rannoch en 2019, y Doddie, Vera y Captain en 2020, mientras que una marta se llevó los huevos de 2018. En 2021 Louis se trasladó con una nueva pareja, Dorcha, a un segundo nido, que el Trust sigue con la cámara dos. En 2026 este nido pertenecía a una pareja más reciente, Garry y Aurora, y Aurora puso aquí su primer huevo el 30 de abril de 2026.

Los registros del Trust muestran un ritmo constante. Los adultos llegan entre finales de marzo y mediados de abril, los huevos suelen aparecer en la segunda quincena de abril, los polluelos nacen de finales de mayo a junio y vuelan en julio o principios de agosto, y las últimas aves suelen haberse ido a principios de septiembre. La mayoría de las águilas pescadoras escocesas pasan el invierno en África occidental, en países como Senegal y Gambia, un viaje que se puede seguir en nuestro mapa de migración de aves, y uno de los 2019 polluelos de este nido fue avistado más tarde en Senegal.

Tiempo y clima en Loch Arkaig

Loch Arkaig se encuentra en el oeste húmedo y suave de las Highlands, y el Trust considera el bosque parte de la selva templada de Escocia, por eso los líquenes cubren tantas ramas del nido. Los datos climáticos modelizados para la ladera dan días de invierno de unos 5°C a 6°C (41°F a 43°F) y noches cercanas a 1°C (34°F), con unos 1,900 milímetros (75 pulgadas) de precipitación al año, sobre todo en diciembre y enero. La estación del Met Office en Tulloch Bridge registra máximas similares en enero, de 5.7°C (42°F). Abril es el mes más seco, con unos 10°C (50°F) de día cuando vuelven las águilas pescadoras, y los días de verano alcanzan de 16°C a 17°C (61°F a 63°F).

En torno al solsticio de junio el sol está en el cielo cerca de 18 horas, así que el nido queda iluminado desde primera hora de la mañana hasta bien entrada la tarde mientras crecen los polluelos. A finales de diciembre hay menos de 7 horas de luz, y las nubes bajas pueden ocultar por completo el horizonte. En otoño los helechos se vuelven de un color óxido intenso en las laderas bajo el nido.

Qué hacer cerca de Loch Arkaig

El bosque no tiene rutas señalizadas, pero desde el aparcamiento de Forestry and Land Scotland en las cascadas de Eas Chia-aig, un corto paseo por una calzada lleva a una pista por la orilla sur, bajo viejas hayas y robles, hasta Invermallie, una antigua casa de pastores que la Mountain Bothies Association mantiene como refugio. Sobre el lago se pueden ver pigargos europeos y águilas reales, y en el bosque viven ardillas rojas, martas y nutrias. Los árboles de los nidos están vedados: molestar a las águilas pescadoras en época de cría es un delito según la Wildlife and Countryside Act de 1981.

Las cascadas están al final de la Mile Dorcha, o Dark Mile, un tramo de carretera muy arbolado desde Clunes. La cercana Achnacarry es la sede del clan Cameron, y desde principios de 1942 su castillo fue el Commando Basic Training Centre, donde se entrenaron unos 25,000 hombres. El Clan Cameron Museum repasa la historia de los Cameron, los jacobitas y los comandos, y el Commando Memorial se alza junto a la A82, justo al norte de Spean Bridge. Se dice que el oro jacobita desembarcado en 1746 se escondió cerca del lago y nunca se encontró.

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Preguntas frecuentes

¿Dónde está el nido de águilas pescadoras de Loch Arkaig?

En Glen Mallie, en la orilla sur de Loch Arkaig, en Lochaber, dentro de Loch Arkaig Pine Forest, del Woodland Trust, cerca de Spean Bridge. No se puede acercarse al árbol durante la época de cría.

¿Qué se ve en la cámara web de águilas pescadoras de Loch Arkaig?

La parte superior del nido en su pino silvestre, laderas de helechos y árboles muertos debajo y colinas desnudas al otro lado del lago. En temporada, las aves toman el protagonismo: un águila pescadora que llega con un pez, un progenitor incubando, polluelos alimentándose y, en julio, jóvenes aleteando en el borde.

¿Cuándo vuelven las águilas pescadoras a Loch Arkaig?

Normalmente entre finales de marzo y mediados de abril. Garry y Aurora volvieron a este nido el 7 de abril de 2026.

¿Por qué está vacío el nido de la cámara web de Loch Arkaig?

Las águilas pescadoras son visitantes estivales. Los adultos se marchan en agosto o a principios de septiembre para pasar el invierno mucho más al sur, así que el nido queda vacío desde el otoño hasta finales de marzo. El Trust indica que la temporada de su cámara va de marzo a septiembre, por lo que la transmisión fuera de temporada no está garantizada.

¿Qué tiempo hace en Loch Arkaig?

Suave y húmedo. Los días de invierno rondan los 5°C (41°F) y los de verano los 17°C (63°F), con las lluvias más intensas de octubre a febrero.

¿Cómo se llaman las águilas pescadoras de Loch Arkaig?

Louis y Aila criaron polluelos aquí de 2017 a 2020, y Garry y Aurora ocuparon el nido en 2026. Los espectadores votaron los nombres de varios polluelos, entre ellos Mallie, por Glen Mallie.

¿Hay una segunda cámara de águilas pescadoras en Loch Arkaig?

Sí. La cámara dos vigila el nido que Louis y Dorcha usan desde 2021, a varios kilómetros de este, y el Trust muestra ambas cámaras en su propia página.

Fuente: The Woodland Trust