Cámara web de Smith Rock: acantilados para la escalada deportiva en Oregón

La cámara web de Smith Rock es una cámara robótica operada por Smith Rock Climbing Guides que recorre el Parque Estatal Smith Rock en el centro de Oregón, a las afueras de Terrebonne. Nunca mantiene una sola vista por mucho tiempo. En cuestión de minutos, pasa de una toma panorámica de la cresta y el fondo del valle a primeros planos de paredes individuales, donde la roca volcánica naranja y marrón llena la pantalla y el enebro de abajo se reduce a una franja verde oscura. Entre los acercamientos, pasa por la carretera del parque y el área de estacionamiento principal, que en un sábado de otoño está repleta de autos, camionetas y caravanas. La luz del mediodía aplana los acantilados a un tono marrón pálido, y el archivo de imágenes guardadas del operador se centra principalmente en atardeceres sobre las agujas rocosas.

Acerca de Smith Rock

El Parque Estatal Smith Rock abarca 641 hectáreas (259 acres) del desierto alto de Oregón, al este de las Cascadas. El río Crooked ha excavado una profunda curva al pie de acantilados de unos 180 metros (600 pies) de altura. El río discurre a unos 790 metros (2,600 pies) de altitud, y la cresta que lo corona alcanza los 975 metros (3,200 pies). La mayor parte de la roca es toba soldada, ceniza residual del colapso de una caldera hace unos 30 millones de años, con flujos de basalto de aproximadamente medio millón de años de antigüedad depositados sobre algunas zonas. El estado de Oregón adquirió el terreno entre 1960 y 1975.

Los escaladores conocen el parque como la cuna de la escalada deportiva estadounidense. En 1983, Alan Watts comenzó a equipar rutas aquí con la ética de la escalada deportiva, utilizando anclajes fijos en lugar de material que el escalador coloca y retira. La primera ruta en Estados Unidos con una dificultad de 5.14 se encuentra en Smith Rock. Para 1,800, se habían registrado más de 2010 rutas. La formación más conocida es Monkey Face, una aguja de 107 metros (350 pies) de altura cuya cima, vista desde el sur, parece la cara de un mono, con boca, nariz y ojos incluidos.

En la cámara web de Smith Rock, aparecen y desaparecen paredes con nombre a medida que el recorrido avanza por la cresta. Las grabaciones guardadas por el operador incluyen nombres como Paso Asterisk, Hermanos Cristianos, Cresta de la Miseria, Pared Roja, el Monumento y los Diedros, y en días despejados, el zoom ha revelado el Monte Washington y South Sister en el horizonte de la Cordillera de las Cascadas. También se pueden ver ciervos, gansos, equilibristas y un escalador nocturno en ese archivo. La fecha y la hora aparecen en la esquina superior derecha de la transmisión, con el logotipo del servicio de guías en la esquina superior izquierda.

El tiempo y el clima en Smith Rock

El parque se ubica en el árido desierto de altura al este de las Cascadas, y los datos normales de la NOAA para el período 1991-2020 en la cercana Redmond muestran la escasa precipitación que cae aquí: aproximadamente 215 milímetros (8.5 pulgadas) de lluvia y 38 centímetros (15 pulgadas) de nieve en un año promedio. En julio, las temperaturas máximas promedio son de 31 °C (88 °F) y las mínimas de 9 °C (49 °F), por lo que a primera hora de la tarde las paredes se encuentran bajo una luz dura y plana. En enero, las temperaturas máximas promedio son de 7 °C (44 °F) con mínimas cercanas a los -4 °C (25 °F), y una tormenta invernal puede dejar nieve en los salientes y hielo en los senderos.

La primavera y el otoño traen los días suaves que atraen a más gente. En abril las máximas medias son de 16°C (60°F) y en octubre de 18°C (65°F), pero las noches de ambos meses bajan a cerca del punto de congelación, y el operador advierte que las condiciones cambian rápido en las dos estaciones. Las vacaciones de primavera, el Memorial Day y el Labor Day son las épocas de más afluencia, cuando aparcar en los estacionamientos que sobrevuela la cámara se convierte en el principal problema. A mediados de octubre los árboles de hoja ancha del fondo del valle amarillean contra los enebros y las artemisas de color verde grisáceo bajo los acantilados.

Qué hacer cerca de Smith Rock

El sendero Misery Ridge es la ascensión clásica del parque, con un desnivel de unos 300 metros en menos de 1.6 kilómetros. El sendero River Trail sigue el curso del río Crooked al pie de las paredes, mientras que los senderos Summit Trail, Wolf Tree Trail y Canyon Trail se adentran más en el parque. Para contemplar de cerca Monkey Face, se requiere una caminata de entre 3 y 6.4 kilómetros. Para disfrutar de las vistas sin tener que caminar, el operador sugiere salir del parque, girar a la derecha en NE Wilcox durante aproximadamente 1 kilómetro, y luego girar a la derecha en NE 9th Street, donde la aguja se alza a unos 800 metros y luce mejor con la luz del atardecer.

Smith Rock Climbing Guides opera desde el propio parque y organiza excursiones de escalada diarias para todas las edades y niveles, previa reserva, además de caminatas guiadas y paseos interpretativos. Se admiten perros con correa. Las tres zonas de aparcamiento principales se encuentran en un tramo de 1.6 kilómetros (1 milla) de NE Crooked River Drive. Entre la fauna silvestre registrada en el parque se incluyen halcones de las praderas, águilas reales, chochines de cañón, vencejos de garganta blanca, nutrias de río, castores y ciervos mulos.

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Preguntas frecuentes

¿Dónde se encuentra Smith Rock?

El Parque Estatal Smith Rock se encuentra en el desierto alto del centro de Oregón, al este de la cordillera de las Cascadas, a las afueras de la ciudad de Terrebonne, en el condado de Deschutes. Terrebonne está al norte de Redmond, y la carretera que lleva al parque es NE Crooked River Drive.

¿Qué se puede ver en la cámara web de Smith Rock?

La cámara robótica alterna entre tomas panorámicas de la cresta y el valle, la carretera del parque y el área de estacionamiento principal, y vistas ampliadas de acantilados y agujas individuales como Misery Ridge, Asterisk Pass, Red Wall y Christian Brothers.

¿Qué tiempo hace en Smith Rock?

Seco durante la mayor parte del año, con grandes fluctuaciones entre el día y la noche. Los datos normales de la NOAA para la cercana Redmond indican máximas de 31 °C (88 °F) en julio y de 7 °C (44 °F) en enero, con aproximadamente 215 milímetros (8.5 pulgadas) de precipitación anual.

¿Por qué se considera a Smith Rock la cuna de la escalada deportiva estadounidense?

Alan Watts comenzó a diseñar rutas aquí en 1983, aplicando principios de escalada deportiva y anclajes fijos. La primera ruta de Estados Unidos con una dificultad de 5.14 se encuentra en Smith Rock. Just Do It, con una dificultad de 5.14c, es una de sus rutas más emblemáticas.

¿Qué altura tiene Monkey Face en Smith Rock?

Monkey Face mide aproximadamente 107 metros (350 pies) de altura. Se puede ver desde la calle NE 9th, fuera del parque, o caminar entre 3 y 6.4 kilómetros (2 y 4 millas) para verlo más de cerca.

¿El Parque Estatal Smith Rock está abierto todo el año?

Sí. Es un parque de uso diurno abierto desde el amanecer hasta el anochecer durante todo el año. El camino del parque no tiene puerta, pero los guardaparques suelen multar a los vehículos estacionados después del anochecer.

¿Se necesita permiso para hacer senderismo o escalada en Smith Rock?

No apto para senderismo o escalada personal. Para actividades comerciales y eventos especiales, como bodas o sesiones fotográficas profesionales, generalmente se requiere un pase de estacionamiento. Los pases se venden en las máquinas expendedoras de los estacionamientos.

Fuente: Cámara web en directo de Smith Rock, cortesía de los guías de escalada de Smith Rock.