Cámara web del lago Frazer: la región del salmón salvaje de Alaska.

La cámara web del lago Frazer muestra el río Dog Salmon, un poco más abajo de la desembocadura del lago Frazer, en pleno Refugio Nacional de Vida Silvestre de Kodiak, en el suroeste de Alaska. El río ocupa el centro de la imagen, serpenteando entre la tundra verde y baja, y matorrales de alisos y frambuesas silvestres, con colinas redondeadas y una cadena montañosa cubierta de nubes detrás. Una torre meteorológica se alza en la orilla cercana, razón por la cual la cámara está allí: monitorea la altura de las nubes y la visibilidad para los pilotos de hidroaviones que vuelan a este valle. No hay carretera de acceso. La ciudad de Kodiak se encuentra a 113 kilómetros (70 millas) al noreste, por lo que la luz, la base de las nubes y el agua son los únicos elementos que cambian en la pantalla.

Acerca del lago Frazer

El lago Frazer es el segundo lago más grande de la isla Kodiak. Tiene unos 14 kilómetros de largo, alcanza aproximadamente 1.6 kilómetros de ancho en su punto más amplio y su profundidad máxima es de 63 metros. El lago drena hacia el sureste a través del arroyo Dog Salmon, más conocido como río Dog Salmon, y desemboca en la bahía Olga, en la costa sur de la isla. La cámara está ubicada en una zona protegida sobre dicha desembocadura, por lo que el agua que cruza el encuadre es el lago Frazer en su camino hacia el mar.

Durante la mayor parte de su existencia, el lago no albergó ningún pez migratorio. Una cascada de aproximadamente 10 metros (33 pies) de altura en el río de salida impedía el paso de cualquier pez que intentara remontar la corriente. En 1951, el Departamento de Pesca y Caza de Alaska inició un proyecto de repoblación, y en 1962 se construyó un paso para peces alrededor de la cascada: una presa de derivación y una escalera de peces tipo Alaska, con una longitud de unos 61 metros (200 pies). Desde entonces, los salmones han superado la barrera por sus propios medios.

El resultado es una de las migraciones de salmón introducido más exitosas del mundo. El regreso del salmón rojo al lago Frazer ha superado el millón de ejemplares en los últimos años, contabilizados a través de la presa de Dog Salmon Creek para establecer la pesca comercial en el distrito de Alitak y las capturas de alimentación en las bahías de Olga, Moser y Alitak. Esta migración también proporcionó a los osos pardos de Kodiak una fuente de alimento confiable durante el verano, y la densidad de osos alrededor del lago y el paso de peces aumentó con ella.

El tiempo y el clima en Frazer Lake

La isla Kodiak tiene un clima marítimo influenciado por el golfo de Alaska, lo que evita temperaturas extremas en ambos extremos del año. Las temperaturas invernales suelen oscilar entre -4 y 1 °C (25 y 35 °F), por lo que el valle pasa gran parte de la estación fría con lluvias y nieve húmeda, en lugar de estar completamente cubierto de heladas. El verano es fresco, generalmente entre 10 y 15 °C (50 y 60 °F), y es entonces cuando la tundra en primer plano adquiere el verde intenso que muestra la cámara durante julio y agosto. Las precipitaciones son frecuentes durante todo el año y más intensas en otoño e invierno, lo que contribuye a la densa vegetación en latitudes altas.

La nubosidad es el tema principal muchos días. Aquí, los cielos pueden descender hasta la cresta y volver a ascender en una hora, y las montañas lejanas a menudo desaparecen por completo mientras el río permanece despejado. La niebla, la bruma y las bandas de lluvia pasajeras se mueven con regularidad, y después de fuertes lluvias, el río sube y se vuelve más turbio. El suroeste de Alaska tiene días largos en junio y julio, y días cortos y oscuros alrededor del solsticio de invierno, por lo que la imagen útil se reduce a unas pocas horas en pleno invierno. Esa volatilidad es la razón por la que hay una cámara meteorológica aquí: los pilotos que realizan el vuelo de 50 minutos en hidroavión desde Kodiak necesitan saber si el valle está despejado antes de aventurarse.

Qué hacer cerca del lago Frazer

La razón principal por la que la mayoría de la gente viene aquí son los osos. En el paso de peces de Frazer, los osos pardos se reúnen en las cataratas para cazar salmones rojos mientras estos se acumulan debajo de la escalera, y el refugio ha construido un área de observación a unos 46 metros (50 yardas) de donde pescan. El refugio y el Departamento de Pesca y Caza de Alaska han habilitado senderos, armarios para guardar alimentos y señalización que indica dónde se permite el acceso público, lo que hace posible una visita sin guía en un lugar con tantos osos. La temporada de observación de osos publicada va del 6 de junio al 28 de agosto, y en el momento álgido de la temporada es normal ver entre cinco y diez osos trabajando en las cataratas al mismo tiempo.

Para llegar allí, hay que volar. Las compañías aéreas autorizadas operan hidroaviones desde Kodiak, con una duración aproximada de 50 minutos por trayecto. Entre las operadoras que prestan servicio se encuentran Kingfisher Aviation, Andrew Airways e Island Air Service. Desde el aterrizaje, hay que caminar unos 1.2 kilómetros (tres cuartos de milla) por terreno irregular hasta llegar al río. Tanto Zachar Bay Lodge como Kodiak Legends Lodge utilizan Frazer como destino para excursiones de un día. De vuelta en la ciudad, el Centro de Visitantes del Refugio Nacional de Vida Silvestre de Kodiak es el punto de partida ideal. Las compras en su tienda Alaska Geographic financian proyectos del refugio, como esta cámara.

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Preguntas frecuentes

¿Dónde se encuentra el lago Frazer?

El lago Frazer se encuentra en el extremo suroeste de la isla Kodiak, Alaska, dentro del Refugio Nacional de Vida Silvestre de Kodiak. Está situado a unos 113 kilómetros (70 millas) al suroeste de la ciudad de Kodiak y desemboca en la bahía de Olga a través del arroyo Dog Salmon.

¿Qué se puede ver en la cámara web del lago Frazer?

La cámara enfoca el río Dog Salmon, aguas abajo de la desembocadura del lago, captando la tundra baja y los matorrales de alisos, las colinas circundantes y la cordillera que se extiende más allá. Las nubes, la niebla y la lluvia que se desplazan por el valle son una constante en la imagen.

¿Qué tiempo hace en Frazer Lake?

Clima fresco y húmedo. Los inviernos tienen una temperatura promedio de entre -4 y 1 °C (25 y 35 °F), y los veranos de entre 10 y 15 °C (50 y 60 °F). Se registran lluvias frecuentes durante todo el año, siendo las precipitaciones más intensas en otoño e invierno. El golfo de Alaska mantiene temperaturas moderadas, pero la nubosidad es impredecible.

¿Cuándo es la temporada de migración del salmón en el lago Frazer?

El salmón rojo regresa durante el verano, remontando el río Dog Salmon y atravesando el paso de peces hasta llegar al lago. Las últimas migraciones anuales han superado el millón de ejemplares.

¿Se pueden ver osos pardos en el lago Frazer?

Los osos pardos de Kodiak se concentran en las cataratas del paso de peces durante la época de migración del salmón, y el refugio mantiene un área de observación para ello. Las cataratas no aparecen en el encuadre de esta cámara, por lo que el arroyo muestra el valle y su clima, en lugar de los osos.

¿Cómo se llega al lago Frazer?

Solo se puede acceder en hidroavión. Los aviones de transporte autorizados vuelan desde Kodiak en unos 50 minutos, y desde el aterrizaje hay aproximadamente 1.2 kilómetros (tres cuartos de milla) a pie hasta el río. No hay acceso por carretera al lugar.

¿Quién gestiona la cámara web del lago Frazer?

La cámara es un proyecto del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Kodiak, financiado por Alaska Geographic y transmitido por HDOnTap. Fue instalada como cámara meteorológica para monitorear la altura de las nubes y la visibilidad para los pilotos que vuelan a la zona.

Fuente: HDOnTap