Frazer Lake Webcam – Alaska's Wild Salmon Country

De Frazer Lake Webcam kijkt uit over de Dog Salmon River, een klein stukje stroomafwaarts van de uitstroom van Frazer Lake, diep in het Kodiak National Wildlife Refuge in het zuidwesten van Alaska. De rivier vult het midden van het beeld en kronkelt door lage, groene toendra en dichte struiken van elzen en zalmbessen, met daarachter afgeronde heuvels en een bergkam met wolken. Op de oever staat een weermast, de reden dat de camera hier staat: hij meet de bewolking en het zicht voor de watervliegtuigpiloten die in deze vallei vliegen. Er is geen weg naartoe. De stad Kodiak ligt 113 kilometer (70 mijl) naar het noordoosten, dus het licht, de wolkenbasis en het water veranderen voortdurend op het scherm.

Over Frazer Lake

Frazer Lake is het op één na grootste meer van Kodiak Island. Het is ongeveer 14 kilometer lang, circa 1.6 kilometer breed op het breedste punt en 63 meter diep op het diepste punt. Het water van het meer stroomt in zuidoostelijke richting via Dog Salmon Creek, beter bekend als de Dog Salmon River, en mondt uit in Olga Bay aan de zuidkust van het eiland. De camera staat op beschermd natuurgebied boven deze uitmonding, dus het water dat in beeld komt, is Frazer Lake op weg naar de zee.

Gedurende het grootste deel van zijn bestaan bevatte het meer helemaal geen zeeforellen. Een waterval van ongeveer 10 meter hoog in de uitstromende rivier blokkeerde alles wat stroomopwaarts probeerde te zwemmen. In 1951 startte het Alaska Department of Fish and Game een uitzetproject en in 1962 werd een vispassage rond de waterval gebouwd: een stuwdam plus een steile vispassage van Alaska, met een ladder van ongeveer 61 meter lang. Sindsdien kunnen zalmen de barrière op eigen kracht passeren.

Het resultaat is een van de meest succesvolle geïntroduceerde zalmtrektochten ter wereld. De terugkeer van sockeyezalm naar Frazer Lake heeft de afgelopen jaren de miljoen vissen overschreden. Deze vissen worden geteld via de stuw in Dog Salmon Creek, die de commerciële visserij in het Alitak District reguleert en de vangsten in Olga, Moser en Alitak Bay voedt. De trek heeft de Kodiakbruine beren ook een betrouwbare voedselbron in de zomer opgeleverd, waardoor de berendichtheid rond het meer en de vispassage is toegenomen.

Weer en klimaat bij Frazer Lake

Kodiak Island heeft een maritiem klimaat, bepaald door de Golf van Alaska, waardoor extreme temperaturen aan beide uiteinden van het jaar worden voorkomen. De wintertemperaturen liggen doorgaans tussen -4 en 1 °C, waardoor de vallei gedurende het grootste deel van het koude seizoen een overgang kent tussen regen en natte sneeuw, in plaats van strenge vorst. De zomer is koel, over het algemeen tussen 10 en 15 °C, en dan kleurt de toendra op de voorgrond diepgroen, zoals te zien is op de foto's van juli en augustus. Neerslag is het hele jaar door frequent en het hevigst in de herfst en winter, wat de dichte vegetatie op deze hoge breedtegraad verklaart.

Bewolking is op veel dagen het eigenlijke onderwerp. Het wolkendek kan hier binnen een uur op de bergkam zakken en weer optrekken, en de verre bergen verdwijnen vaak volledig uit het zicht terwijl de rivier helder blijft. Mist, nevel en voorbijtrekkende regenbuien trekken regelmatig door het beeld, en na zware regenval staat de rivier hoger en wordt het water bruiner. Zuidwest-Alaska heeft lange dagen in juni en juli en korte, donkere dagen rond de winterzonnewende, waardoor het bruikbare beeld in de winter beperkt is tot een paar uur. Die wisselvalligheid is de reden waarom hier een weercamera staat: piloten die de 50 minuten durende vlucht met een watervliegtuig vanuit Kodiak maken, moeten weten of de vallei begaanbaar is voordat ze de vlucht nemen.

Activiteiten in de buurt van Frazer Lake

De reden dat de meeste mensen hier komen, zijn de beren. Bij de Frazer-vispassage verzamelen bruine beren zich bij de watervallen om sockeyezalmen te vangen, die zich ophopen onder de vistrap. Het reservaat heeft een uitkijkpunt aangelegd op ongeveer 46 meter afstand van de visplek. Het reservaat en het Alaska Department of Fish and Game hebben paden aangelegd, voedselkluizen geplaatst en borden gezet die aangeven waar het publiek toegang heeft. Dit maakt een bezoek zonder gids mogelijk op een plek met zoveel beren. Het officiële berenseizoen loopt van 6 juni tot 28 augustus, en op het hoogtepunt van de berentrek is het normaal om vijf tot tien beren tegelijk bij de watervallen te zien.

Om er te komen, moet je vliegen. Erkende luchtvaartmaatschappijen vliegen met watervliegtuigen vanuit Kodiak, een vlucht van ongeveer 50 minuten per enkele reis. Kingfisher Aviation, Andrew Airways en Island Air Service behoren tot de operators die de locatie bedienen. Vanaf de landingsplaats is het ongeveer 1.2 kilometer (drie kwart mijl) lopen over oneffen terrein naar de rivier. Zowel Zachar Bay Lodge als Kodiak Legends Lodge gebruiken Frazer als bestemming voor dagtrips voor hun gasten. Terug in de stad is het bezoekerscentrum van het Kodiak National Wildlife Refuge de ideale plek om te beginnen. Aankopen in de Alaska Geographic-winkel in het reservaat steunen projecten zoals deze camera.

Vergelijkbare webcams die je misschien leuk vindt

Als dit stukje Alaska je interesse wekt, dan bestrijken deze camera's een vergelijkbaar gebied.

• Webcam van Nationaal Park Katmai
• Webcam van de Mendenhall-gletsjer
• Webcam van Glacier National Park

Veelgestelde vragen

Waar ligt Frazer Lake?

Frazer Lake ligt in de zuidwestelijke hoek van Kodiak Island, Alaska, binnen het Kodiak National Wildlife Refuge. Het ligt ongeveer 113 kilometer ten zuidwesten van de stad Kodiak en watert af in Olga Bay via Dog Salmon Creek.

Wat kun je zien op de Frazer Lake webcam?

De camera kijkt uit over de Dog Salmon River, stroomafwaarts van de uitstroom van het meer, en toont de lage toendra en elzenstruiken, de omringende heuvels en de bergkam daarachter. Wolken, mist en regen die door de vallei trekken, vormen een constant onderdeel van het beeld.

Hoe is het weer bij Frazer Lake?

Koel en nat. De winters kennen een gemiddelde temperatuur van ongeveer -4 tot 1 °C (25 tot 35 °F) en de zomers van 10 tot 15 °C (50 tot 60 °F), met het hele jaar door frequente regenval en de zwaarste neerslag in de herfst en winter. De Golf van Alaska zorgt voor gematigde temperaturen, maar het wolkendek is onvoorspelbaar.

Wanneer vindt de zalmtrek plaats in Frazer Lake?

De sockeyezalm keert in de zomer terug en trekt stroomopwaarts de Dog Salmon River in, via de vispassage naar het meer. De afgelopen jaren zijn er meer dan een miljoen vissen per jaar aangekomen.

Kun je bruine beren zien bij Frazer Lake?

De bruine beren van Kodiak verzamelen zich bij de Fish Pass-watervallen wanneer de zalmen trekken, en het reservaat heeft daarvoor een uitkijkpunt ingericht. De watervallen zelf zijn niet in beeld, dus de beek toont de vallei en het weer, in plaats van de beren zelf.

Hoe kom je bij Frazer Lake?

Alleen per watervliegtuig. Erkende luchttransporteurs vliegen in ongeveer 50 minuten vanuit Kodiak, en vanaf de landingsplaats is het ongeveer 1.2 kilometer (drie kwart mijl) lopen naar de rivier. Er is geen weg naar de locatie.

Wie beheert de Frazer Lake-webcam?

De camera is een project van de US Fish and Wildlife Service in het Kodiak National Wildlife Refuge, gefinancierd door Alaska Geographic en gestreamd door HDOnTap. Hij werd geïnstalleerd als weercamera om de bewolking en het zicht te registreren voor piloten die het gebied binnenvliegen.

Bron: HDOnTap