Fairbanks Aurora Webcam – Noorderlicht boven Alaska

De Fairbanks Aurora Webcam is gericht op de noordelijke hemel boven het Large Animal Research Station van de Universiteit van Alaska Fairbanks, ongeveer 8.5 kilometer ten noordwesten van het centrum van Fairbanks. De groothoeklens registreert een groot deel van de hemel boven een gemaaide helling, met een donker sparrenbos aan de linkerkant, berken en populieren langs de onderkant van het beeld en een paar stationslampen daaronder. Op een heldere nacht tussen eind augustus en april kunnen groene bogen van het noorderlicht boven die bomen oprijzen en zich soms over het grootste deel van het beeld verspreiden, met roze of violette randen bij intensere verschijnselen. Explore.org beheert de stream samen met de universiteit en heeft deze sinds februari 2023 in de lucht. De beste kans om het noorderlicht te zien is rond middernacht lokale tijd, en Alaska loopt vier uur achter op New York.

Over Fairbanks en het onderzoeksstation voor grote dieren

De camera staat bij het Robert G. White Large Animal Research Station, een universiteitsboerderij van 53 hectare aan Yankovich Road waar de UAF muskusossen, rendieren en bosbizons houdt. De eerste muskusossen arriveerden in 1964 en de boerderij waaruit het station is ontstaan, dateert uit 1923.

Fairbanks ligt op 136 meter hoogte aan de rivier de Chena, met de rivier de Tanana langs de zuidelijke oever. Het begon allemaal in augustus 1901, toen de stoomboot van E.T. Barnette aan de grond liep op de Chena en hij een handelspost op de oever vestigde. Het kamp kreeg in 1902 de naam van senator Charles W. Fairbanks, en de goudvondst van Felix Pedro in juli van dat jaar in wat nu Pedro Creek heet, bracht de goudkoorts op gang. De stad werd in november 1903 officieel een gemeente, met Barnette als eerste burgemeester. Volgens de volkstelling van 2020 woonden er 32,515 mensen in de stad en 95,655 in het district Fairbanks North Star. De poolcirkel ligt 315 kilometer naar het noorden over de weg, en Anchorage ongeveer 576 kilometer naar het zuiden.

Fairbanks ligt in de aurora-ovaal, de ring rond het hoge noorden waar het noorderlicht zich concentreert. Het Geofysisch Instituut van de universiteit publiceert een gratis aurora-voorspelling met een activiteitsschaal van 0 tot 9, een kaart van Alaska en een driedaagse prognose in stappen van drie uur. Het instituut beheert ook de Poker Flat Research Range in Chatanika, ongeveer 48 kilometer (30 mijl) ten noordoosten van Fairbanks, die zichzelf het grootste landgebaseerde raketonderzoeksterrein ter wereld noemt.

Weer en klimaat in Fairbanks

De winter is lang, donker en erg koud. In januari ligt de gemiddelde maximumtemperatuur tussen -17.4 °C en -27.3 °C, en het record voor de laagste temperatuur is -54.4 °C, gemeten op 14 januari 1934. Tijdens de winterzonnewende is de zon slechts 3 uur en 41 minuten zichtbaar, waardoor de Fairbanks Aurora Webcam in december het grootste deel van de dag naar een donkere hemel kijkt, wat essentieel is voor het observeren van het noorderlicht. In een gemiddeld jaar valt er ongeveer 164 centimeter sneeuw en kan rijp de bomen in beeld bedekken. Tijdens strenge koude periodes kunnen temperatuursinversies ijsmist vasthouden, die ontstaat wanneer vocht uit auto-uitlaatgassen en adem bevriest tot zwevende kristallen. Deze mist kan de hemel op het scherm wazig maken of zelfs volledig verbergen.

De zomer zet de toon. In juli ligt de gemiddelde maximumtemperatuur op 22.6 °C (72.7 °F) en de gemiddelde minimumtemperatuur op 11.7 °C (53.1 °F). Het record staat op 37.2 °C (99 °F) van 28 juli 1919. De daglichtduur bereikt 21 uur en 49 minuten tijdens de zomerzonnewende, en Explore Fairbanks telt 70 dagen met onafgebroken bruikbaar licht van 17 mei tot 27 juli. Van ongeveer 22 april tot 20 augustus wordt de lucht nooit donker genoeg voor het noorderlicht, dus de camera toont heldere nachten, voorbijtrekkende wolken en bomen in volle blad. De eerste donkere nachten keren terug eind augustus, en in september kleuren de berken geel onder de stationsverlichting.

Wat te doen in de buurt van Fairbanks

Het onderzoeksstation zelf organiseert in de zomer, van ongeveer eind mei tot begin september, rondleidingen van 45 tot 60 minuten tussen de muskusossen en rendieren. Op de hoofdcampus toont het University of Alaska Museum of the North Blue Babe, een 36,000 jaar oude mummie van een steppebizon die in 1979 werd gevonden, samen met de grootste goudcollectie van de staat. Creamer's Field Migratory Waterfowl Refuge, een voormalig melkveebedrijf dat sinds 1979 beschermd is, trekt migrerende kraanvogels en watervogels aan. Pioneer Park is gratis toegankelijk en herbergt de raderstoomboot SS Nenana. De rivierboot Discovery biedt in de zomer drie uur durende cruises aan op de Chena-rivier, met stops bij Susan Butcher's Trail Breaker Kennel en een Chena Athabascan-dorp.

Voor het bewonderen van het noorderlicht raadt Explore Fairbanks Murphy Dome aan, met een hoogte van 877 meter het hoogste punt in de buurt van de stad, en Cleary Summit, op 680 meter hoogte nabij mijlpaal 20 van de Steese Highway. Chena Hot Springs Resort, op ongeveer 97 kilometer van Fairbanks, combineert warmwaterbronnen in de buitenlucht met het Aurora Ice Museum, waar het het hele jaar door -7 °C (25 °F) is. Eind februari en in maart vullen de World Ice Art Championships het George Horner Ice Park met sculpturen gemaakt van lokaal ijs.

Vergelijkbare webcams die je misschien leuk vindt

Voor meer beelden van het noorderlicht en de wilde dieren van Alaska zijn deze camera's zeker het bekijken waard.

• Noorderlichtwebcam van Churchill
• Abisko Webcam
• Webcam van Nationaal Park Katmai

Veelgestelde vragen

Waar bevindt zich de Fairbanks Aurora Webcam?

Op het Robert G. White Large Animal Research Station van de Universiteit van Alaska Fairbanks aan Yankovich Road, ongeveer 8.5 kilometer ten noordwesten van het centrum van Fairbanks in het binnenland van Alaska. De camera is naar het noorden gericht, naar het deel van de hemel waar het noorderlicht gewoonlijk verschijnt.

Kan ik vanavond het noorderlicht op de webcam zien?

Dat hangt af van de duisternis, de bewolking en de zonneactiviteit. Raadpleeg de aurora-voorspelling van het UAF Geophysical Institute en kijk vervolgens tussen ongeveer 9 uur en 3 uur Alaska-tijd op een heldere nacht van eind augustus tot april.

Waarom kan ik het noorderlicht nu niet op de camera zien?

Meestal is de lucht te licht of te bewolkt. Van ongeveer 22 april tot 20 augustus wordt het in Fairbanks nooit echt donker, en in elk seizoen kan een bewolkte hemel of een stille nacht ervoor zorgen dat er geen beeld te zien is. De lichtshows ontstaan en verdwijnen vaak binnen enkele minuten, dus kom later nog eens terug.

Wat is het beste tijdstip om het noorderlicht in Fairbanks te bekijken?

De Universiteit van Alaska Fairbanks wijst op de drie tot vier uur rond middernacht, en dat 9 uur tot 3 uur de beste periode is in de winter. Alaska ligt vier uur achter op de Eastern Time Zone, dus middernacht is lokaal 4 uur in New York.

Wanneer is het noorderlichtseizoen in Fairbanks?

Explore Fairbanks geeft aan dat het seizoen loopt van 21 augustus tot 21 april, de maanden waarin de nachten donker genoeg zijn. December en januari brengen de langste nachten en de diepste kou met zich mee.

Hoe vaak is het noorderlicht te zien in Fairbanks?

Volgens Explore Fairbanks is het noorderlicht gemiddeld vier van de vijf nachten te zien als de lucht helder en donker genoeg is. Bezoekers die drie nachten of langer verblijven en laat opblijven, hebben meer dan 90 procent kans om het noorderlicht te zien.

Hoe is het weer in Fairbanks?

Fairbanks kent lange, zeer koude winters en korte, warme zomers. De gemiddelde temperatuur in januari is overdag -17.4 °C en 's nachts -27.3 °C, terwijl de gemiddelde maximumtemperatuur in juli 22.6 °C bedraagt. Gemiddeld valt er jaarlijks zo'n 164 centimeter sneeuw.

Bron: explore.org