Webcam du Lightship Overfalls – Le phare flottant du Delaware

La webcam du Lightship Overfalls filme d'en haut un bateau-phare de 1938 amarré sur le Lewes and Rehoboth Canal, à Lewes, dans le Delaware. La caméra pivote entre plusieurs vues du navire : la proue avec son pont gris, ses liserés rouges et une guirlande de pavillons de signalisation, les rambardes blanches des ponts latéraux, la passerelle qui descend vers la berge et l'eau brune du canal le long de la coque. L'Overfalls Foundation, qui entretient le navire, l'exploite avec une station météo installée à bord et la présente comme une vue surplombant le front de mer de Lewes. Par un après-midi ensoleillé, les ombres du mât et du gréement s'étirent sur le pont jusqu'à l'eau.

À propos du Lightship Overfalls

Le Lightship Overfalls est le LV-118, construit en 1938 par la Rice Brothers Corporation à East Boothbay, dans le Maine, pour un coût de 223,900 $. Il mesure 34.98 mètres (114 pieds 9 pouces) de long et 7.9 mètres (26 pieds) de large, et fut le dernier bateau-phare à coque rivetée construit pour le U.S. Lighthouse Service. Les bateaux-phares étaient des phares flottants, ancrés là où aucune tour ne pouvait être bâtie, et celui-ci a servi sur trois postes : Cornfield Point, dans le Connecticut, de 1938 à 1957, Cross Rip, dans le Massachusetts, de 1958 à 1962, et Boston de 1962 jusqu'à son désarmement le 7 novembre 1972. Il est resté en poste pendant toute la Seconde Guerre mondiale.

Le nom est venu plus tard. En 1973, le navire fut donné à la Lewes Historical Society, qui le peignit aux couleurs du poste d'Overfalls, un poste de bateau-phare situé au large de l'embouchure de la baie du Delaware, qui balisait le passage sûr entre les hauts-fonds et la jonction des couloirs de navigation partant vers le nord et le sud depuis l'entrée de la baie. Ce poste fut actif de 1898 à 1960 et desservi par quatre bateaux-phares différents, dont aucun n'était celui-ci, avant qu'une bouée de chenal ne remplace le dernier. Une tentative de vente du navire avortée en 1999 conduisit à la création de l'Overfalls Maritime Museum Foundation, qui prit en charge son entretien et sa restauration.

Il a été inscrit au Registre national des lieux historiques le 16 février 1989, puis désigné National Historic Landmark le 14 juin 2011. Son poste d'amarrage se trouve au bout de Shipcarpenter Street, au 219 Pilottown Road, à côté de Canalfront Park. Lewes a été fondée par des colons néerlandais en 1631 sous le nom de Zwaanendael et se présente comme la « First Town in the First State ». Elle comptait 3,303 habitants au recensement de 2020 et se trouve à environ 4 mètres (13 pieds) d'altitude.

Météo et climat à Lewes

Lewes se trouve près de l'embouchure de la baie du Delaware, et la caméra montre les saisons surtout à travers la lumière et l'eau. Les normales de la NOAA pour 1991-2020 donnent en janvier des maximales d'environ 8 °C (46 °F) et des minimales proches de -1 °C (30 °F), et la ville reçoit en moyenne environ 27 centimètres (10.5 pouces) de neige par an : un pont blanc est donc possible en hiver, mais jamais garanti. Le soleil bas d'hiver peut projeter de longues ombres sur le navire, même à midi. En avril, les après-midi atteignent environ 19 °C (66 °F), avec des nuits proches de 8 °C (46 °F).

Juillet est le mois le plus chaud, avec des maximales proches de 31 °C (88 °F) et des nuits autour de 21 °C (71 °F), et le soleil haut de l'été éclaire le pont et le canal presque à la verticale. Octobre reste doux, avec environ 21 °C (69 °F) le jour et 11 °C (52 °F) la nuit, ce sont les dernières semaines de la saison des visites. Les précipitations totalisent environ 1,201 millimètres (47 pouces) par an. Les tempêtes font partie de l'histoire du navire : une violente tempête en décembre 1970 l'a endommagé alors qu'il était en poste à Boston, deux ans avant son retrait.

Que faire près du Lightship Overfalls

Commencez par le navire. Les visites ont lieu de 10 h à 3:30 h, du jeudi au dimanche, du Lewes Maritime Day jusqu'au week-end de Labor Day, puis du vendredi au dimanche jusqu'à la fin de la saison mi-octobre, avec des ouvertures spéciales le jour des Anciens combattants et le premier samedi de décembre. L'entrée coûte 5 $ à partir de 15 ans et est gratuite pour les enfants de 14 ans et moins. À terre, l'Overfalls Lightship Museum a ouvert en juillet 2026, avec des objets et des expositions sur la vie à bord des bateaux-phares et l'histoire du service des bateaux-phares américains. La fondation a également restauré la timonerie du Stephanie Anne, ouverte au public comme petit musée en 2014.

En ville, le Zwaanendael Museum, inspiré d'un bâtiment de Hoorn aux Pays-Bas, retrace l'histoire du Delaware, et Fisherman's Wharf borde le même canal que le bateau-phare. Le Cape Henlopen State Park jouxte Lewes, et c'est sur ce cap que les États-Unis ont construit Fort Miles en 1941. Le Junction and Breakwater Trail, ouvert en 2003 sur une ancienne voie ferrée, accueille marcheurs, coureurs et cyclistes à travers le parc. Pour une excursion d'une journée, le ferry Cape May-Lewes traverse environ 27 kilomètres (17 miles) de la baie du Delaware jusqu'à North Cape May, dans le New Jersey, en 85 minutes environ.

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Questions fréquemment posées

Où se trouve le Lightship Overfalls ?

Le navire est amarré sur le Lewes and Rehoboth Canal, à Lewes, dans le comté de Sussex (Delaware, États-Unis), à côté de Canalfront Park. Lewes se trouve près de l'embouchure de la baie du Delaware, à une traversée en ferry d'environ 27 kilomètres (17 miles) de North Cape May, dans le New Jersey.

Que peut-on voir sur la webcam du Lightship Overfalls ?

La caméra surplombe le bateau-phare et passe d'une vue à l'autre : la proue et ses pavillons de signalisation, les ponts latéraux et leurs rambardes blanches, la passerelle vers la berge, le quai en bois et l'herbe le long de la rive, et l'eau du canal le long de la coque rouge. Ce qui apparaît à l'image dépend de l'orientation de la caméra.

Quel temps fait-il à Lewes, dans le Delaware ?

Les hivers sont frais, avec des maximales en janvier d'environ 8 °C (46 °F), des minimales proches de -1 °C (30 °F) et un peu de neige la plupart des années. Les étés sont chauds, avec des maximales en juillet proches de 31 °C (88 °F). En avril et en octobre, les après-midi sont doux, autour de 19 °C à 21 °C (66 °F à 69 °F).

Le Lightship Overfalls a-t-il déjà servi au poste d'Overfalls ?

Non. Le LV-118 a servi à Cornfield Point, Cross Rip et Boston. Il a été peint aux couleurs du poste d'Overfalls, qui gardait l'entrée de la baie du Delaware de 1898 à 1960, après avoir été donné à la Lewes Historical Society en 1973.

Peut-on visiter le Lightship Overfalls ?

Oui. Le navire est ouvert aux visites de 10 h à 3:30 h certains jours, du Lewes Maritime Day jusqu'à la mi-octobre, ainsi que le jour des Anciens combattants et le premier samedi de décembre. Les adultes paient 5 $, et l'entrée est gratuite pour les enfants de 14 ans et moins.

À quoi servait un bateau-phare ?

De 1820 à 1983, les bateaux-phares guidaient les marins loin des hauts-fonds et autres dangers là où l'on ne pouvait pas construire de phare. La plupart des postes, dont celui d'Overfalls, ont fini par être confiés à des bouées, le sort habituel des postes de bateaux-phares aux États-Unis.

Qui gère la webcam du Lightship Overfalls ?

L'Overfalls Foundation, qui entretient le navire, gère la caméra avec une station météo installée à bord et diffuse les deux sur son propre site web.

Source : The Overfalls Foundation