Webcam di Ritzville – i treni BNSF in una stazione del 1910

La webcam di Ritzville trasmette in streaming dal Railroad Depot Museum di Ritzville, nello stato di Washington, una cittadina nota per la coltivazione del grano sulla linea principale della BNSF tra Spokane e Pasco. La telecamera, dotata di sistema pan-tilt-zoom e gestita da Steel Highway Railcams, inquadra solitamente i binari accanto alla stazione della Northern Pacific del 1910, un piccolo capannone a bordo binario e i bassi tetti del centro storico, proprio di fronte. L'attrazione principale è il trasporto merci. I treni attraversano Ritzville all'incirca ogni 30 minuti in media, trasportando grano e altre merci lungo la Lakeside Subdivision della BNSF, quindi qualche minuto di pazienza viene solitamente ricompensato dalla vista di un faro all'orizzonte. Tra un treno e l'altro, la scena si trasforma nella quiete tipica di una piccola città, con la polvere del raccolto a fine estate e la neve sulla massicciata a metà inverno.

Informazioni su Ritzville

Ritzville si trova nella contea di Adams, nella parte orientale dello stato di Washington, a 570 metri sul livello del mare, a circa 85 chilometri a sud-ovest di Spokane, lungo l'autostrada Interstate 90. La città fu fondata nel 1880 e prese il nome da Phillip Ritz, un agricoltore pioniere che si stabilì nelle vicinanze nel 1878. Famiglie di agricoltori tedeschi del Volga arrivarono con carri trainati da cavalli all'inizio degli anni 1880, proprio mentre la Northern Pacific Railway si faceva strada nella zona, e la combinazione di terreni fertili e un collegamento ferroviario trasformò il territorio circostante in una fertile regione cerealicola. Nel 1901 Ritzville era già riconosciuta come il più grande punto di spedizione di grano al mondo, ricevendo quasi due milioni di bushel di cereali in una sola stagione. Il censimento del 2020 ha contato 1,767 residenti, il che rende ancora più impressionante l'elevato volume di traffico ferroviario che la attraversa.

La stazione ferroviaria nella foto risale al 1910, anno in cui la Northern Pacific costruì la stazione in mattoni che ancora oggi si erge su West Railroad Avenue, conservando gli interni e gli arredi originali. Oggi è gestita da volontari come Museo della Stazione Ferroviaria, e tra i reperti esposti figurano un telegrafo funzionante della Western Union, un vecchio centralino telefonico, un carro funebre trainato da cavalli del 1893 e il vagone merci restaurato n. 10425 della Northern Pacific. La linea principale che passa oltre il binario appartiene ora alla BNSF Railway, la moderna erede della Northern Pacific in questa parte dello Stato di Washington, e rimane un'importante arteria per il trasporto merci che collega Spokane con Pasco e le Tri-Cities.

Meteo e clima a Ritzville

Il clima di Ritzville è semi-arido, plasmato dall'ombra pluviometrica della catena montuosa delle Cascate, situata molto a ovest. Gli inverni sono freddi, con una temperatura media di gennaio intorno ai -3 °C (27 °F), e la neve imbianca la massicciata e i tetti delle torri di perforazione nella maggior parte degli anni, senza tuttavia causare la chiusura della città. La primavera fa rinverdire i campi di grano che circondano la città e porta con sé una serie di giornate limpide e miti lungo il torrente.

Le estati sono secche e calde, con una media di circa 21 °C (69 °F) a luglio e pomeriggi più caldi durante il periodo del raccolto, quando camion e mietitrebbie sollevano polvere ben oltre il piazzale. L'autunno si rinfresca rapidamente, i campi passano dall'oro al marrone delle stoppie e la bassa luce serale allunga lunghe ombre sui binari. Le precipitazioni sono modeste in ogni stagione, quindi questa telecamera riceve molta più luce solare rispetto alla metà costiera dello Stato di Washington.

Cose da fare vicino a Ritzville

La prima tappa è il Railroad Depot Museum, con il suo ufficio telegrafico, gli arredi d'epoca e il vagone merci restaurato esposto accanto al binario. A pochi isolati di distanza, su Main Avenue, la Frank R. Burroughs Home conserva una residenza del 1889, ampiamente ristrutturata nel 1902, anno in cui arrivò l'elettricità a Ritzville, e che conserva ancora arredi originali e abiti d'epoca risalenti al 1900 circa. Gli isolati circostanti formano il Ritzville Historic District, inserito nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici nel 1990, e un tour a piedi autoguidato permette di ammirare le vetrine in mattoni, l'edificio della biblioteca Carnegie del 1907 e il Ritz Theatre, un cinema da 400 posti inaugurato nel 1937.

Fuori città, l'autostrada Interstate 90 rende Ritzville una tappa naturale lungo il tragitto tra Spokane e il bacino del Columbia, e la città ospita il più grande rodeo annuale dello stato di Washington orientale. Gli appassionati di treni possono abbinare la webcam di Ritzville a una visita di persona, poiché la piattaforma del museo permette di osservare i treni in transito a breve distanza, abbastanza vicino da poter leggere i numeri delle locomotive che la telecamera inquadra sullo schermo.

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Domande frequenti

Dove si trova Ritzville?

Ritzville si trova nella contea di Adams, nella parte orientale dello stato di Washington, negli Stati Uniti, a circa 85 chilometri (53 miglia) a sud-ovest di Spokane, lungo l'autostrada Interstate 90. La telecamera è posizionata presso il Railroad Depot Museum, sulla West Railroad Avenue, accanto alla linea principale della BNSF.

Cosa si può vedere dalla webcam del Ritzville?

La telecamera inquadra i binari della BNSF accanto alla stazione della Northern Pacific del 1910, con un piccolo capannone a bordo binario, il parco del museo e la periferia del centro di Ritzville nell'inquadratura. Si tratta di una telecamera con funzione pan-tilt-zoom, quindi l'angolazione esatta cambia di volta in volta.

Con quale frequenza i treni passano per Ritzville?

Il Museo della Stazione Ferroviaria riferisce che i treni transitano in media ogni 30 minuti circa. I treni merci che trasportano cereali sono una caratteristica tipica della zona, insieme a un flusso costante di altri treni merci della BNSF in entrambe le direzioni.

Quale linea ferroviaria attraversa Ritzville?

I binari appartengono alla BNSF Railway e fanno parte della Lakeside Subdivision, la linea merci che collega Spokane a Pasco. La linea fu costruita dalla Northern Pacific Railway, i cui treni raggiunsero Ritzville all'inizio degli anni 1880 e trasportarono il grano che permise lo sviluppo della città.

Com'è il tempo a Ritzville?

La città ha un clima semi-arido, con inverni freddi che raggiungono una media di circa -3 °C (27 °F) a gennaio ed estati secche e calde che si attestano in media sui 21 °C (69 °F) a luglio. Le precipitazioni sono scarse durante tutto l'anno e la neve compare nelle riprese video nella maggior parte degli inverni.

La stazione di Ritzville è aperta ai visitatori?

Sì. La stazione ferroviaria del 1910 è gestita da volontari e ospita il Museo della Stazione Ferroviaria, con esposizioni che includono un telegrafo funzionante della Western Union e il vagone di coda restaurato della Northern Pacific, il numero 10425. Prima di recarsi sul posto, si consiglia di consultare il sito web del museo per gli orari di apertura stagionali.

Perché Ritzville è famosa per il grano?

La fertilità del terreno e l'arrivo della Northern Pacific resero la città un importante punto di spedizione per il grano, e nel 1901 fu riconosciuta come il più grande centro di spedizione di grano al mondo dopo aver ricevuto quasi due milioni di bushel in una sola stagione. Il grano circonda ancora oggi Ritzville, e i treni carichi di grano sono una vista abituale lungo il fiume.

Fonte: Steel Highway Railcams