الشفق القطبي الليلة

يعتمد ذلك على ثلاثة أمور: مدى نشاط المجال المغناطيسي الأرضي، ومدى قربك من النطاق الشفقي، وما إذا كانت سماؤك مظلمة وصافية. ويجمع الحكم المعروض أعلى هذه الصفحة بين مؤشر Kp المباشر من NOAA وتوقعاتها للساعات الـ24 القادمة، مع خط العرض التقريبي الذي يصل إليه الشفق عند ذلك المستوى. وإذا كانت منطقتك مدرجة على أنها ذات فرصة جيدة، فابتعد عن أضواء المدينة وانظر نحو الأفق باتجاه القطب (الشمال في نصف الكرة الشمالي، والجنوب في نصف الكرة الجنوبي) من أواخر المساء حتى الساعات الأولى من الصباح.

مؤشر Kp هو مؤشر النشاط الجيومغناطيسي الكوكبي الصادر عن الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، ويُقاس على مقياس من 0 إلى 9 كل ثلاث ساعات. يُنشر المؤشر على ثلاث مراحل، لذا فإن 3.67 تعني "4 ناقص". كلما ارتفع الرقم، زاد سطوع الشفق القطبي وامتد لمسافة أبعد عن القطبين: وكقاعدة عامة من NOAA، تتحرك حافة المنطقة البيضاوية للشفق القطبي حوالي درجتين من خط العرض الجيومغناطيسي باتجاه خط الاستواء لكل خطوة. يُشير Kp 5 وما فوق إلى عاصفة جيومغناطيسية على مقياس G الخاص بـ NOAA، من G1 (خفيفة) عند Kp 5 إلى G5 (شديدة) عند Kp 9.

بشكل تقريبي: أي قيمة Kp تقريبًا في ألاسكا وشمال كندا وغرينلاند وأيسلندا وشمال الدول الاسكندنافية؛ حوالي Kp 3 في جزر فارو؛ حوالي Kp 4 في جنوب كندا وجزر شتلاند وجنوب فنلندا؛ حوالي Kp 5 في الولايات الشمالية للولايات المتحدة وجنوب الدول الاسكندنافية؛ حوالي Kp 6 في منطقة البحيرات العظمى وشمال غرب المحيط الهادئ واسكتلندا والدنمارك وجنوب نيوزيلندا وتسمانيا؛ حوالي Kp 7 في نيو إنجلاند وأيرلندا وشمال إنجلترا وشمال ألمانيا وبقية نيوزيلندا؛ حوالي Kp 8 في وسط الولايات المتحدة ومنطقة وسط المحيط الأطلسي وهولندا وجنوب إنجلترا وفيكتوريا؛ وحوالي Kp 9 في وسط أوروبا. أما المناطق الأقرب إلى خط الاستواء، فتتطلب عاصفة نادرة وقوية للغاية. هذه متوسطات مستقاة من إرشادات الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، وقد تتجاوزها عاصفة ليلية حقيقية أو تقل عنها.

تنصح الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) بأن أفضل وقت لمشاهدة الشفق القطبي يكون عادةً خلال ساعة أو ساعتين من منتصف الليل بالتوقيت المحلي، أي من الساعة العاشرة مساءً إلى الثانية صباحًا تقريبًا، وأن هذه الفترة تتسع مع حلول المساء والصباح مع ازدياد نشاط الشفق. كما يجب أن يكون المكان مظلمًا تمامًا: تُعتبر المنطقة مظلمة عندما تكون الشمس على بعد أكثر من 12 درجة تحت الأفق. هذا الأمر لا يحدث أبدًا بالقرب من القطبين في فصل الصيف، ولهذا السبب يمتد موسم الشفق القطبي في أماكن مثل ألاسكا وأيسلندا وشمال النرويج تقريبًا من أواخر أغسطس إلى منتصف أبريل.

يتوهج الشفق القطبي على ارتفاع 100 كيلومتر (60 ميلاً) أو أكثر فوق سطح الأرض، بعيدًا عن تأثيرات الطقس، لذا فإن أي سحابة تحجبه تمامًا: صفاء السماء لا يقل أهمية عن ارتفاع مؤشر Kp. لا يؤثر القمر الساطع، كأضواء المدن، على الشفق القطبي نفسه، ولكنه يُخفف من حدة أجزائه الخافتة، لذا فإن الليالي المظلمة حول المحاق، بعيدًا عن المدن، تُظهر الشفق بوضوح. كما يُمكن رؤية عرض قوي للشفق بسهولة حتى في ليلة اكتمال القمر.

تحت نطاق الشفق القطبي، الذي يمتد فوق نفس المنطقة تقريبًا كل ليلة، تقع مناطق شمال النرويج والسويد وفنلندا (ترومسو، أبيسكو، روفانييمي)، وأيسلندا، وألاسكا (فيربانكس)، وشمال كندا (يلونايف، وايت هورس)، وغرينلاند. هناك، حتى في الليالي الهادئة ذات مستوى Kp 2 أو 3، غالبًا ما يُشاهد عرضٌ رائع. اختر مكانًا ذا رؤية واضحة ومظلمة باتجاه القطب (قمة تل أو شاطئ بحيرة مناسبان). في نصف الكرة الجنوبي، يُشاهد الشفق القطبي الجنوبي غالبًا من تسمانيا، وجنوب الجزيرة الجنوبية لنيوزيلندا، والقارة القطبية الجنوبية.

نعم، في الليلة المناسبة. تحتاج الكاميرا إلى سماء مظلمة، ورؤية باتجاه القطب، ومستشعر قادر على التعامل مع الضوء الخافت. العديد من كاميرات الويب مُصممة للعرض النهاري، لذا قد يظهر الشفق القطبي الضعيف بلون أخضر باهت، بينما يكون الشفق القوي واضحًا. يُمثل احتمال ظهور الشفق القطبي في تلك البقعة حاليًا تقدير NOAA OVATION من خلال بطاقة بيانات كل كاميرا ويب، وتشير العلامة الداكنة إلى أن الشمس تقع على بعد أكثر من 12 درجة تحت الأفق هناك. تستطيع الكاميرات في نصف الكرة الجنوبي التقاط الشفق القطبي الجنوبي.

خريطة OVATION هي تنبؤ قصير المدى يعتمد على الرياح الشمسية التي تقيسها المركبات الفضائية على بُعد حوالي 1.5 مليون كيلومتر (930,000 ميل) من الأرض، لذا فهي الأنسب للتنبؤات خلال الـ 30 إلى 90 دقيقة القادمة. أما تنبؤات Kp لمدة 3 أيام فهي أقل دقة، لأن وقت وصول قوة الانفجار الشمسي قد يختلف بساعات عديدة. كما أن توجيهات NOAA لنسبة Kp إلى خط العرض هي متوسطات أيضًا: استخدمها كقاعدة عامة، ثم تحقق من السماء.