今夜のオーロラ

オーロラが見られるかどうかは、地磁気の活動度、オーロラ帯からの距離、そして空が暗く晴れているかどうかという3つの要素によって決まります。このページの上部に表示されている結果は、NOAAのリアルタイムKp指数と今後24時間の予報、そしてそのレベルでオーロラが到達するおおよその緯度を組み合わせたものです。お住まいの地域がオーロラが見られる可能性が高いと表示されている場合は、街の明かりから離れ、夜遅くから明け方にかけて、北半球では北、南半球では南の極方向の地平線を見てください。

Kpは、NOAAの惑星地磁気活動指数で、3時間ごとに0から9までのスケールで表されます。3分の1刻みで発表されるため、3.67は「4マイナス」を意味します。数値が高いほどオーロラは明るくなり、極から遠くまで広がります。NOAAの経験則では、オーロラ楕円の端は、1ステップごとに赤道に向かって地磁気緯度約2度移動します。Kp 5以上は、NOAAのGスケールで地磁気嵐に該当し、Kp 5はG1（軽度）からKp 9はG5（極度）まであります。

おおよそ：アラスカ、カナダ北部、グリーンランド、アイスランド、スカンジナビア北部ではほぼすべてのKp値。フェロー諸島ではKp 3程度。カナダ南部、シェトランド諸島、フィンランド南部ではKp 4程度。アメリカ合衆国北部諸州とスカンジナビア南部ではKp 5程度。五大湖、太平洋岸北西部、スコットランド、デンマーク、ニュージーランド南部、タスマニアではKp 6程度。ニューイングランド、アイルランド、イングランド北部、ドイツ北部、ニュージーランドのその他の地域ではKp 7程度。アメリカ合衆国中部、中部大西洋岸、オランダ、イングランド南部、ビクトリア州ではKp 8程度。中央ヨーロッパではKp 9程度。赤道に近い地域では、まれに発生する極端な嵐でなければKp 9を超えることはない。これらはNOAAのガイダンスに基づく平均値であり、実際の夜はこれを上回ることもあれば、下回ることもある。

NOAAのアドバイスによると、オーロラが最もよく見えるのは通常、現地時間の真夜中から1～2時間以内、つまり午後10時から午前2時頃で、活動が活発化するにつれて夕方から朝にかけて見られる時間帯が広がるとのことです。また、十分に暗いことも必要です。このページでは、太陽が地平線から12度以上下にある場所を暗いとみなしています。極地に近い地域では夏にそのような状態になることはまずないため、アラスカ、アイスランド、ノルウェー北部などのオーロラシーズンは、おおよそ8月下旬から4月中旬までとなっています。

オーロラは地上約100km（60マイル）以上の高度、つまり天候の影響をはるかに超えた場所で輝くため、雲が少しでもあれば完全に隠れてしまいます。そのため、晴天であることと高いKp指数が重要になります。明るい月は、街の明かりと同じように、オーロラそのものを変化させるわけではありませんが、そのかすかな部分をかき消してしまうため、新月の頃の暗い夜、街から離れた場所が最もよく見えます。満月でも、強いオーロラは容易に見ることができます。

オーロラオーバルは毎晩ほぼ同じ帯の上に位置し、その下にはノルウェー北部、スウェーデンとフィンランド（トロムソ、アビスコ、ロヴァニエミ）、アイスランド、アラスカ（フェアバンクス）、カナダ北部（イエローナイフ、ホワイトホース）、グリーンランドがあります。これらの地域では、Kp指数が2または3の静かな夜でも、しばしばショーが見られます。北極方向がはっきりと見える暗い場所（丘の上や湖畔など）を選びましょう。南半球では、タスマニア、ニュージーランド南島の南部、南極大陸でオーロラ南極が最もよく見られます。

はい、適切な夜であれば可能です。カメラには暗い空、極方向の視界、そして微弱な光に対応できるセンサーが必要です。多くのウェブカメラは昼間に調整されているため、弱いオーロラは緑色の色合いとしてしか映らないのに対し、強いオーロラははっきりと映ります。各ウェブカメラカードに表示されている確率は、NOAAのOVATIONによるその地点の現在のオーロラの出現確率の推定値であり、黒いバッジは、その地点で太陽が地平線から12度以上下にあることを意味します。南半球のカメラはオーロラ・オーストラリスを捉えることができます。

OVATIONマップは、地球から約150万km上流にある宇宙船が測定した太陽風に基づいた短期予報なので、今後30分から90分程度の予報に最適です。3日間のKp指数予報は、太陽からの噴火の到達時間と強度が数時間ずれる可能性があるため、精度が低くなります。NOAAのKp指数と緯度の関係を示すガイダンスも平均値なので、目安として利用し、その後は空の様子を確認してください。