Webcam im Grasslands-Nationalpark – Wildbisons in Kanada

Die Webcam im Grasslands-Nationalpark ist eine Live-Kamera im Westblock des Parks, inmitten der offenen, gemischten Grasprärie im Süden von Saskatchewan. Parks Canada und explore.org haben sie in einem abgelegenen Gebiet platziert, das von Präriebisons im Frühjahr zum Kalben genutzt wird. Daher besteht das Bild größtenteils aus Gras, Himmel und einem weiten Horizont, durch den die Herde zieht. Ein Zaun verläuft im mittleren Bereich, und niedrige, erodierte Hügel begrenzen die Skyline. Es ist keine Stadt und kein Verkehr zu sehen. Was sich hier verändert, ist das Licht: Schatten von aufgelösten Wolken streifen über das Gras, und die Farben wechseln vom Frühlingsgrün zum gebleichten Gold des Spätsommers.

Über den Grasslands-Nationalpark

Der Grasslands-Nationalpark wurde 1981 gegründet und erstreckt sich über 907 Quadratkilometer (350 Quadratmeilen) im Süden von Saskatchewan, direkt an der Grenze zu Montana. Er besteht aus zwei Teilen. Der Westteil, in dem sich diese Kamera befindet, liegt im Tal des Frenchman River und ist über das Dorf Val Marie erreichbar, einer Gemeinde mit 120 Einwohnern auf 795 Metern (2,608 Fuß) über dem Meeresspiegel. Der Ostteil liegt etwa eine Stunde südlich von Assiniboia und umfasst die Killdeer Badlands und die Wood Mountain Hills. Gemeinsam schützen sie die letzten Überreste der kanadischen Prärie, ein Ökosystem, das fast überall sonst durch den Pflug zerstört wurde.

Bisons waren in diesem Gebiet etwa 120 Jahre lang nicht anzutreffen. Im Dezember 2005 siedelte Parks Canada 71 Präriebisons aus dem Elk-Island-Nationalpark in Alberta hierher um – 30 männliche und 30 weibliche Kälber sowie 11 Jährlinge. Sie wurden über den Winter gehalten und am 24. Mai 2006 in die offene Prärie entlassen. Der Park betreut nun eine Herde von 400 bis 500 Tieren. Sie grasen ohne Zufütterung, weshalb das Gras im Bild ungleichmäßig und nicht glatt gemäht ist.

Die Bisons sind nicht die einzigen Tierarten, die hierher zurückgebracht wurden. Der Park und die umliegende Landschaft beherbergen Kanadas einzige Kolonien von Schwarzschwanz-Präriehunden, und Schwarzfußfrettchen wurden nach 70 Jahren Abwesenheit in freier Wildbahn in Kanada in diesen Gebieten wieder angesiedelt. Am 2. Oktober 2009 erklärte die Royal Astronomical Society of Canada Grasslands zum Sternenpark, sodass das Gebiet nun unter einem Himmel fast ohne künstliche Beleuchtung liegt.

Wetter und Klima im Grasslands-Nationalpark

Dies ist eine halbtrockene Region des Landes, innerhalb des Palliser-Dreiecks, und die Temperaturen schwanken extrem. Im Januar liegt die durchschnittliche Höchsttemperatur in Val Marie bei -4.3 °C (24.3 °F) und die durchschnittliche Tiefsttemperatur bei -17.1 °C (1.2 °F). Der Kälterekord wurde am 49.4. Januar 56.9 mit -20 °C (-1954 °F) gemessen. Im Juli liegen die durchschnittlichen Tagestemperaturen bei 26.7 °C (80.1 °F) und die Nachttemperaturen bei 10.3 °C (50.5 °F). Der Rekordwert von 41.1 °C (106.0 °F) wurde am 4. Juli 1937 aufgestellt. Jährlich fallen nur etwa 352.5 Millimeter (13.88 Zoll) Niederschlag, die durchschnittliche Schneehöhe beträgt 77.3 Zentimeter (30.4 Zoll).

Der Frühling lässt das Gras ergrünen und bringt die Kälber auf die Weide. Es ist die wechselhafteste Jahreszeit, in der immer wieder Schauer über das Land ziehen. Der Sommer taucht die Prärie in goldenes Licht und am Nachmittag bilden sich hohe Wolken über den Hügelkämmen, die wandernde Schatten auf das Gras werfen. Der Herbst bringt klarere Luft und eine tiefstehende Sonne, die jede Bodenunebenheit hervorhebt. Der Winter kann die Landschaft in Weiß und Braun tauchen, und Schneetreiben reduziert die Sichtweite oft auf wenige hundert Meter. Doch derselbe Wind fegt die Hügelkämme kahl, sodass die Herde immer noch das Gras erreichen kann.

Aktivitäten in der Nähe des Grasslands-Nationalparks

Die Ecotour Scenic Drive ist die Hauptzufahrtsstraße zum West Block von Val Marie aus. Die unbefestigte Rundstrecke führt vorbei an Präriehundkolonien und der Wasserstelle, an der die zweite Live-Kamera des Parks installiert ist. Die schönste kurze Wanderung ist die zum 70 Mile Butte, etwa 8 Kilometer südöstlich von Val Marie. Der Butte ist der höchste Punkt des Parks und ragt rund 100 Meter über die Ebene hinaus. Von seinem Gipfel bietet sich ein herrlicher Blick über das Tal des Frenchman River. Die North West Mounted Police gab ihm diesen Namen, als sie zwischen 1874 und 1912 in diesem Gebiet patrouillierte, da er 70 Meilen östlich des Wood Mountain Post und 70 Meilen westlich des Eastend Post lag.

Val Marie dient als Ausgangspunkt für alles im Westblock. Sternenbeobachtung ist aufgrund der Auszeichnung als Lichtschutzgebiet ein triftiger Grund, dort zu übernachten. Am zweiten Tag präsentiert sich der Ostblock nahe Assiniboia in einer völlig anderen Landschaft: Die Killdeer Badlands sind nun von Schluchten und kahlen Hängen durchzogen, anstatt der sanften Hügellandschaft vor der Kamera, und dahinter erheben sich die Wood Mountain Hills.

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Häufig gestellte Fragen

Wo liegt der Grasslands-Nationalpark?

Im südlichen Saskatchewan, Kanada, an der Grenze zu Montana. Der Westblock, wo sich diese Kamera befindet, ist vom Dorf Val Marie aus zu erreichen, und der Ostblock liegt etwa eine Stunde südlich von Assiniboia.

Was kann man auf der Webcam des Grasslands-Nationalparks sehen?

Offene, gemischte Grasprärie, mit einem Zaun in der Ferne und niedrigen, erodierten Hügelkämmen am Horizont. Die Kamera befindet sich in einem abgelegenen Gebiet, das Bisonkühe zum Kalben nutzen. Die Herde zieht daher durchs Bild, obwohl nicht garantiert ist, dass man die Tiere zu jedem Zeitpunkt sieht. Gabelböcke und Kojoten durchqueren dasselbe Gebiet.

Wie ist das Wetter im Grasslands-Nationalpark?

Halbtrocken und extrem. Im Juli liegen die durchschnittlichen Tagestemperaturen bei 26.7 °C, im Januar nachts bei durchschnittlich -17.1 °C, und die Rekordwerte reichen von -49.4 °C bis 41.1 °C. Der jährliche Niederschlag beträgt lediglich etwa 352.5 Millimeter.

Wie viele Bisons leben im Grasslands-Nationalpark?

Parks Canada betreut im West Block eine Herde von 400 bis 500 Präriebisons. Sie leben frei und werden nicht gefüttert, daher ziehen sie mit dem Gras umher, anstatt sich an einem bestimmten Ort aufzuhalten.

Wann wurden Bisons im Grasslands-Nationalpark wiederangesiedelt?

Einundsiebzig Präriebisons trafen im Dezember 2005 aus dem Elk Island Nationalpark ein und wurden am 24. Mai 2006 in der offenen Prärie freigelassen, womit eine Abwesenheit von etwa 120 Jahren beendet wurde.

Wann ist die beste Zeit, um die Webcam des Grasslands-Nationalparks anzusehen?

Tageslichtstunden im Park. Im späten Frühling befinden sich die Kälber am Boden, und am frühen Morgen und späten Nachmittag ist die Herde eher in Bewegung als ruhend.

Welche anderen Tiere leben im Grasslands-Nationalpark?

Gabelbock, Präriefuchs, Kojote, Kaninchenkauz, Raufußbussard, Beifußhuhn, Prärie-Klapperschlange und Große Kurzhorn-Eidechse sind hier heimisch. Der Park beherbergt außerdem Kanadas einzige Kolonien von Schwarzschwanz-Präriehunden, und Schwarzfußfrettchen wurden nach 70 Jahren Abwesenheit in diese Kolonien zurückgebracht.

Ist der Grasslands-Nationalpark ein Sternenpark?

Ja. Die Royal Astronomical Society of Canada verlieh ihm diese Auszeichnung am 2. Oktober 2009, was den Park zu einem der dunkelsten Orte Kanadas für Sternenbeobachtungen macht.

Quelle: explore.org