Webcam de Big Sandy – Regardez les trains de l'Union Pacific au Texas

La webcam de Big Sandy surplombe l'un des nœuds ferroviaires les plus fréquentés de l'est du Texas, où convergent trois lignes de l'Union Pacific dans la petite ville de Big Sandy, dans le comté d'Upshur. Gérée par Virtual Railfan et hébergée par la ville de Big Sandy, cette caméra motorisée permet de passer d'une ligne principale est-ouest à la ligne nord-sud qui la croise en losange près de l'ancien dépôt. L'opérateur compte environ 32 trains par jour à cet endroit : un mélange de trains intermodaux, de trains porte-autos et de trains de marchandises divers, ainsi que le Texas Eagle d'Amtrak, un train dans chaque sens. Les relèves d'équipe ont également lieu à cet endroit, ce qui permet à un train de rester à l'arrêt quelques minutes le temps qu'une nouvelle équipe prenne place à bord.

À propos de Big Sandy, Texas

Big Sandy est une ville ferroviaire depuis sa fondation. La compagnie Texas and Pacific Railway y a construit une voie ferrée en 1873, et en 1877, une ligne à voie étroite appelée Tyler Tap y est arrivée en provenance de Tyler, à 34 kilomètres (21 miles) au sud-ouest. Le nœud ferroviaire a été nommé Big Sandy Switch en référence au ruisseau Big Sandy Creek situé à proximité. Comme la ligne Tap était à voie étroite et que celle de la Texas and Pacific ne l'était pas, il n'y avait pas de liaison directe au début. La ligne Tap longeait simplement une voie d'évitement de la Texas and Pacific sur environ 400 mètres (un quart de mile), permettant ainsi le transport manuel des marchandises entre les deux lignes. En 1880, la ligne Tap a été intégrée à la Cotton Belt Route et s'est étendue vers le nord jusqu'à Gilmer et Mount Pleasant. Elle a ensuite été reconstruite à l'écartement standard avec des connexions adéquates à sa voisine.

Depuis, les lignes ont changé de propriétaire à plusieurs reprises. Missouri Pacific a absorbé Texas and Pacific en 1976, Union Pacific a racheté Missouri Pacific en 1982, et Southern Pacific, qui avait repris Cotton Belt, a rejoint Union Pacific en 1996. Aujourd'hui, l'ancienne ligne Texas and Pacific correspond à la subdivision Mineola, qui s'étend d'est en ouest. L'ancienne ligne Cotton Belt correspond à la subdivision Pine Bluff au nord du croisement, en direction de Texarkana, et à la subdivision Corsicana au sud, qui traverse Tyler en direction de Corsicana. La ligne Pine Bluff est exclusivement dédiée au trafic vers l'ouest, la ligne Corsicana circule principalement vers l'ouest, à l'exception des trains locaux en provenance de Mineola ou de Tyler, et la ligne Mineola est bidirectionnelle.

Les archives ferroviaires indiquent qu'un poste d'aiguillage électrique à 20 fonctions, la tour 137, a été mis en service au passage à niveau le 14 août 1928. Une gare commune se dressait à proximité du croisement, reconstruite après un incendie le 25 janvier 1906, puis démolie. La ville est située à 132 mètres d'altitude, s'étend sur 4.3 kilomètres carrés et comptait 1 231 habitants lors du recensement de 2020. La compagnie Texas and Pacific a également aménagé le lac Big Sandy juste au nord de ses voies pour alimenter ses locomotives à vapeur. La vapeur a fait un bref retour le 1.7 septembre 2024, lorsque la locomotive Big Boy n° 4014 de l'Union Pacific a effectué un arrêt temporaire lors d'une excursion.

Météo et climat à Big Sandy

Big Sandy bénéficie d'un climat subtropical humide, et les données les plus récentes concernant les températures à long terme proviennent de Tyler. En juillet, les minimales avoisinent les 24 °C et les maximales les 35 °C, et l'air estival est généralement très humide. En janvier, les températures moyennes oscillent entre 3 et 14 °C, et la ville ne reçoit qu'environ 4 centimètres de neige par an, bien que le verglas puisse rendre les pistes glissantes par temps froid. Février 2021 a constitué une rare exception, avec d'importantes chutes de neige recouvrant une grande partie de l'est du Texas.

Le printemps et l'automne sont les saisons les plus douces, avec des températures moyennes de 13 à 25 °C en avril et de 14 à 26 °C en octobre. Les précipitations annuelles s'élèvent à environ 1 070 millimètres, mai, juin et octobre étant les mois les plus pluvieux. Des orages éclatent au printemps, des tornades sont possibles d'avril à juin, et les restes des ouragans du Golfe peuvent provoquer de fortes pluies pendant plusieurs jours entre juin et novembre.

Activités à proximité de Big Sandy

En ville, le musée Big Sandy, situé sur East Gilmer Street, retrace l'histoire locale. Le restaurant Circle M Crawfish, sur la Highway 155 au sud de l'US 80, sert des écrevisses bouillies depuis plus de vingt ans, avec des concerts en fin de semaine. L'ancien campus d'Ambassador College, ouvert par l'Église universelle de Dieu dans les années 1960, a été vendu en 2000 et abrite désormais l'Académie internationale ALERT, un programme de formation aux interventions d'urgence. La rivière Sabine coule juste au sud de la ville.

Gilmer, le chef-lieu du comté, se situe à 23 kilomètres (14 miles) au nord-est et accueille le festival East Texas Yamboree ainsi que le musée historique d'Upshur. Tyler, plus au sud sur la ligne de Corsicana, abrite la roseraie de Tyler, le zoo de Caldwell et le musée d'art de Tyler. À l'est, Gladewater est réputée pour ses antiquaires et les jardins de jonquilles Helen Lee, tandis que Longview est le théâtre de la Grande Course de ballons du Texas. Les passionnés de trains qui souhaitent voyager à bord du Texas Eagle plutôt que de le regarder peuvent embarquer à Mineola ou à Longview, les deux gares situées de part et d'autre de Big Sandy.

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Questions fréquemment posées

Où se situe Big Sandy, au Texas ?

Big Sandy se trouve à l'extrême sud-ouest du comté d'Upshur, dans l'est du Texas, là où la route nationale 80 rencontre la route d'État 155. Il se situe à 23 kilomètres (14 miles) au sud-ouest de Gilmer et à 34 kilomètres (21 miles) au nord-est de Tyler, juste à l'ouest de Gladewater et de Longview.

Que peut-on voir sur la webcam de Big Sandy ?

La caméra surplombe la jonction des subdivisions Mineola, Pine Bluff et Corsicana de l'Union Pacific. Grâce à ses fonctions de panoramique et de zoom, la vue alterne entre la ligne principale est-ouest, la ligne nord-sud et la zone de relève des équipes à l'arrivée des trains.

Quel temps fait-il à Big Sandy, au Texas ?

Les étés sont chauds et humides, avec des températures maximales proches de 35 °C en juillet. Les hivers sont doux, avec des températures moyennes de 3 à 14 °C en janvier et des chutes de neige rares. Les précipitations sont réparties tout au long de l'année, avec des pics en mai, juin et octobre.

Combien de trains traversent Big Sandy chaque jour ?

Virtual Railfan estime ce chiffre à environ 32 trains par jour, principalement du fret : trains intermodaux de conteneurs, trains porte-autos et trains mixtes, plus un train Amtrak dans chaque sens.

Le train Amtrak Texas Eagle s'arrête-t-il à Big Sandy ?

Non. Le Texas Eagle emprunte la subdivision Mineola entre Dallas et Texarkana, mais ne s'y arrête pas. Ses gares les plus proches sont Mineola à l'ouest et Longview à l'est.

Quelles lignes de chemin de fer se croisent à Big Sandy ?

Deux lignes de chemin de fer historiques se croisent ici : la Texas and Pacific, construite en 1873, et la Cotton Belt, issue de la Tyler Tap de 1877. Toutes deux font désormais partie des lignes principales de l’Union Pacific.

Pourquoi les trains s'arrêtent-ils à Big Sandy ?

Big Sandy est un point de relève des équipages de l'Union Pacific ; les trains de la ligne Pine Bluff s'arrêtent donc souvent près de la jonction pendant qu'un équipage passe le relais au suivant.

Source : Virtual Railfan