Cámara web de Big Sandy: trenes de Union Pacific en Texas

La cámara web de Big Sandy ofrece una vista de uno de los nudos ferroviarios más transitados del este de Texas, donde confluyen tres líneas de Union Pacific en la pequeña localidad de Big Sandy, en el condado de Upshur. Gestionada por Virtual Railfan y alojada por la ciudad de Big Sandy, la cámara, con funciones de giro, inclinación y zoom, puede alternar entre la línea principal este-oeste y la línea norte-sur que la cruza en forma de diamante cerca de la antigua estación. El operador contabiliza alrededor de 32 trenes diarios por este punto, una combinación de trenes intermodales, vagones portacoches y trenes de mercancías mixtas, además del Texas Eagle de Amtrak, que circula una vez en cada dirección. Las tripulaciones también cambian aquí, por lo que un tren puede permanecer detenido durante unos minutos mientras una nueva tripulación sube a bordo.

Acerca de Big Sandy, Texas

Big Sandy es una ciudad ferroviaria desde sus inicios. El ferrocarril Texas and Pacific tendió vías a través de la zona en 1873, y en 1877 una línea de vía estrecha llamada Tyler Tap la conectaba con Tyler, a 34 kilómetros (21 millas) al suroeste. El cruce recibió el nombre de Big Sandy Switch en honor al cercano arroyo Big Sandy. Debido a que la línea Tap utilizaba vía estrecha y la Texas and Pacific no, al principio no existía una conexión directa. La línea Tap simplemente discurría junto a un apartadero de la Texas and Pacific durante unos 400 metros (un cuarto de milla) para que la carga pudiera transportarse manualmente entre ambas. En 1880, la línea Tap se integró en la ruta Cotton Belt y se extendió hacia el norte hasta Gilmer y Mount Pleasant, y posteriormente se reconstruyó a vía estándar con las conexiones adecuadas con su vecina.

Las líneas han cambiado de propietario varias veces desde entonces. Missouri Pacific absorbió a Texas and Pacific en 1976, Union Pacific compró Missouri Pacific en 1982, y Southern Pacific, que había adquirido Cotton Belt, se unió a Union Pacific en 1996. Hoy en día, la antigua Texas and Pacific es la subdivisión Mineola, que va de este a oeste. La antigua Cotton Belt es la subdivisión Pine Bluff al norte del cruce, en dirección a Texarkana, y la subdivisión Corsicana al sur, que pasa por Tyler hacia Corsicana. La línea Pine Bluff solo transporta tráfico en dirección oeste, la línea Corsicana es mayoritariamente en dirección oeste, salvo los trenes locales procedentes de Mineola o Tyler, y la línea Mineola va en ambos sentidos.

Los registros ferroviarios muestran un enclavamiento eléctrico de 20 funciones, la Torre 137, puesto en servicio en el cruce el 14 de agosto de 1928. Una estación de tren se encontraba junto al diamante, reconstruida tras un incendio el 25 de enero de 1906, y posteriormente demolida. La ciudad se sitúa a 132 metros (433 pies) sobre el nivel del mar, abarca 4.3 kilómetros cuadrados (1.7 millas cuadradas) y contaba con 1,231 residentes en el censo de 2020. La compañía Texas and Pacific también construyó el lago Big Sandy justo al norte de sus vías para abastecer de agua a sus locomotoras de vapor. El vapor regresó brevemente el 17 de septiembre de 2024, cuando la locomotora Big Boy n.º 4014 de Union Pacific hizo una parada aquí durante una excursión.

El tiempo y el clima en Big Sandy

Big Sandy tiene un clima subtropical húmedo, y el registro histórico más cercano proviene de Tyler. En julio, las temperaturas mínimas rondan los 24 °C (74 °F) y las máximas los 35 °C (95 °F), y el aire estival suele ser muy húmedo. En enero, la temperatura promedio oscila entre los 3 y los 14 °C (37 y 58 °F), y en un año típico, la ciudad recibe apenas unos 4 centímetros (1.5 pulgadas) de nieve, aunque la lluvia helada puede cubrir las pistas en una noche fría. Febrero de 2021 fue una rara excepción, cuando una fuerte nevada cubrió gran parte del este de Texas.

La primavera y el otoño son las estaciones templadas, con temperaturas promedio de 13 a 25 °C (55 a 77 °F) en abril y de 14 a 26 °C (57 a 79 °F) en octubre. La precipitación anual es de aproximadamente 1,070 milímetros (42.1 pulgadas), siendo mayo, junio y octubre los meses más lluviosos. En primavera se producen tormentas eléctricas, de abril a junio son posibles los tornados, y los remanentes de los huracanes del Golfo pueden provocar días de fuertes lluvias entre junio y noviembre.

Qué hacer cerca de Big Sandy

En la ciudad, el Museo Big Sandy, ubicado en East Gilmer Street, abarca la historia local, y el restaurante Circle M Crawfish, en la autopista 155 al sur de la US 80, sirve cangrejos de río hervidos desde hace más de dos décadas, con música en vivo a finales de semana. El antiguo campus del Ambassador College, inaugurado por la Iglesia Mundial de Dios en la década de 1960, se vendió en el año 2000 y ahora alberga la Academia Internacional ALERT, un programa de capacitación para la respuesta ante desastres. El río Sabine fluye justo al sur de la ciudad.

Gilmer, la capital del condado, se encuentra a 23 kilómetros (14 millas) al noreste y alberga el festival East Texas Yamboree y el Museo Histórico Upshur. Tyler, en la frontera con Corsicana, cuenta con el Jardín de Rosas de Tyler, el Zoológico Caldwell y el Museo de Arte de Tyler. Al este, Gladewater es conocida por sus tiendas de antigüedades y los Jardines de Narcisos Helen Lee, y Longview es sede de la Gran Carrera de Globos Aerostáticos de Texas. Los aficionados a los trenes que deseen viajar en el Texas Eagle en lugar de verlo pasar pueden abordar en Mineola o Longview, las dos estaciones a ambos lados de Big Sandy.

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Preguntas frecuentes

¿Dónde se encuentra Big Sandy, Texas?

Big Sandy se encuentra en el extremo suroeste del condado de Upshur, en el este de Texas, donde la carretera US Highway 80 se cruza con la carretera estatal 155. Está ubicada a 23 kilómetros (14 millas) al suroeste de Gilmer y a 34 kilómetros (21 millas) al noreste de Tyler, justo al oeste de Gladewater y Longview.

¿Qué se puede ver en la cámara web de Big Sandy?

La cámara ofrece una vista panorámica del cruce de las subdivisiones Mineola, Pine Bluff y Corsicana de Union Pacific. Gracias a su capacidad de panorámica y zoom, la imagen se desplaza entre la línea principal este-oeste, la línea norte-sur y la zona de cambio de tripulación a medida que llegan los trenes.

¿Qué tiempo hace en Big Sandy, Texas?

Los veranos son calurosos y húmedos, con máximas cercanas a los 35 °C (95 °F) en julio. Los inviernos son suaves, con temperaturas promedio de 3 a 14 °C (37 a 58 °F) en enero, y rara vez nieva. Las lluvias se distribuyen a lo largo del año, alcanzando su punto máximo en mayo, junio y octubre.

¿Cuántos trenes pasan por Big Sandy cada día?

Virtual Railfan calcula que la cifra ronda los 32 trenes diarios, en su mayoría de mercancías: trenes intermodales de contenedores, vagones portacoches y trenes mixtos, además de un tren de Amtrak en cada dirección.

¿El tren Amtrak Texas Eagle para en Big Sandy?

No. El tren Texas Eagle pasa por la línea Mineola entre Dallas y Texarkana, pero no se detiene. Sus estaciones más cercanas son Mineola al oeste y Longview al este.

¿Qué líneas ferroviarias se cruzan en Big Sandy?

Aquí se cruzan dos ferrocarriles históricos: el Texas and Pacific, construido en 1873, y el Cotton Belt, que surgió del Tyler Tap de 1877. Ambos son ahora líneas principales de Union Pacific.

¿Por qué paran los trenes en Big Sandy?

Big Sandy es un punto de relevo de tripulaciones de Union Pacific, por lo que los trenes de la línea Pine Bluff a menudo se detienen cerca del cruce mientras una tripulación entrega el relevo a la siguiente.

Fuente: Virtual Railfan