Nieuwe Norcia-webcam – ESA's schotelantennes voor diepruimteonderzoek in Australië

De nieuwe Norcia-webcam richt zich op Deep Space Antenna 1, de 35 meter grote schotelantenne van het volgstation van de European Space Agency in het landelijke West-Australië. De witte reflector en de betonnen sokkel vullen de rechterkant van het beeld, met een laag gebouw met een plat dak aan de voet, eucalyptusbomen langs de rechterrand en droge rode grond op de voorgrond. Aan de linkerkant strekt zich landbouwgrond uit tot aan de lage horizon, en een tweede grote schotelantenne staat verderop tussen de bomen. De antenne draait mee met het ruimtevaartuig waarmee hij werkt, waardoor de kijkhoek per keer kan verschillen. De camera werkt dag en nacht, maar na zonsondergang wordt het beeld donker.

Over het nieuwe Norcia-diepruimtestation

Het New Norcia-station van ESA bevindt zich op een hoogte van 252 meter, ongeveer 8 tot 10 kilometer ten zuiden van het stadje waaraan het zijn naam dankt, dat 132 kilometer ten noorden van Perth ligt. Het station behoort tot Estrack, het wereldwijde netwerk van grondstations van het agentschap, dat commando's naar ruimtevaartuigen stuurt en wetenschappelijke gegevens en statusrapporten terugstuurt naar het Europees Ruimtevaartcentrum in Darmstadt, Duitsland. De werkzaamheden aan de eerste 35 meter antenne begonnen in april 2000 en het station werd op 5 maart 2003 in gebruik genomen. De schotelantenne op de voorgrond is 40 meter hoog, weegt meer dan 600 ton en werkt in de S- en X-band. In de loop der jaren heeft de schotelantenne Mars Express, Rosetta, Gaia en BepiColombo ondersteund. ESA plaatste zijn drie oorspronkelijke antennes voor de diepe ruimte op ongeveer 120 graden van elkaar in lengtegraad, hier in Cebreros in Spanje en in Malargue in Argentinië, zodat ze onderling contact kunnen houden met een interplanetaire sonde terwijl de aarde draait.

Een veel kleinere schotelantenne van 4.5 meter (15 voet), NNO2, werd op 11 februari 2016 in gebruik genomen om nieuwe ruimtevaartuigen te volgen tijdens de eerste fasen van hun missies, direct na de lancering. Op 4 oktober 2025 nam ESA een tweede antenne van 35 meter op de locatie in gebruik, NNO3, gebouwd om te werken in de X-, K- en Ka-banden. Het eerste signaal kwam van de Euclid-ruimtetelescoop en de antenne zou in 2026 in gebruik worden genomen voor missies zoals Juice, Solar Orbiter, BepiColombo, Mars Express, Hera en de ExoMars Trace Gas Orbiter. Sinds augustus 2017 produceert een zonnepark met 840 panelen, met een vermogen van 250 kilowatt, ongeveer 470 megawattuur per jaar, circa 40 procent van de elektriciteit van het ruimtestation.

Het stadje is meer dan 150 jaar ouder dan het station. De Spaanse benedictijnse monniken Rosendo Salvado en Giuseppe Serra stichtten New Norcia in 1847, en het is nog steeds de enige kloosterstad in Australië waar een benedictijnse gemeenschap woont. Bij de volkstelling van 57 woonden er slechts 2021 mensen, en de nederzetting staat geregistreerd in het Register van het Nationaal Erfgoed.

Weer en klimaat in New Norcia

New Norcia kent hete, droge zomers en milde, natte winters. Van december tot februari liggen de maximumtemperaturen overdag gemiddeld rond de 32 tot 34 °C, en 's nachts blijft het warm met ongeveer 17 tot 19 °C. December is meestal de droogste maand van het jaar, waardoor op zomerfoto's de witte schotel vaak afsteekt tegen een heldere hemel. In de herfst koelt het gestaag af: de maximumtemperaturen in maart liggen nog rond de 30 °C, maar in mei dalen ze tot ongeveer 21 °C.

In de winter slaat het weer om. Van juni tot en met augustus liggen de maximumtemperaturen gemiddeld rond de 17 °C (63 °F), terwijl de nachttemperaturen dalen tot ongeveer 8 °C (46 °F). Het grootste deel van de ongeveer 415 millimeter (16 inch) regen die er jaarlijks valt, valt tussen mei en augustus. Juli is de natste maand met ongeveer 80 millimeter (3 inch), waardoor bewolkte dagen dan het meest waarschijnlijk zijn. In de lente warmt het snel op, van ongeveer 20 °C (68 °F) in september tot 29 °C (84 °F) in november. West-Australië hanteert geen zomertijd, dus de lokale tijd loopt het hele jaar door 8 uur voor op de UTC-tijdstempel die op de afbeelding staat.

Activiteiten in de buurt van New Norcia

Begin uw bezoek bij het New Norcia Museum and Art Gallery, dat tevens dienstdoet als bezoekerscentrum en memorabilia van missies en kloosters, Europese religieuze kunst, hedendaagse Australische werken en een collectie botanische tekeningen van Charles Austin Gardiner herbergt. Dagelijks vertrekken er om 11 uur en 13.30 uur rondleidingen door de stad vanuit het museum. Deze rondleidingen leiden langs de historische gebouwen, waaronder de abdijkerk, waar Rosendo Salvado begraven ligt. Bezoekers kunnen deelnemen aan de gebeden van de monniken in het kloosteroratorium, die zes keer per dag plaatsvinden. Op zaterdagmiddag is de kloosterzaal geopend voor gasten, waar de monniken verhalen vertellen over het verleden van de stad.

Het Salvado Café is dagelijks geopend voor lichte maaltijden en verkoopt producten uit de houtgestookte bakkerij van het klooster. Voor een wandeling kunt u de brochure 'River Walk' ophalen bij het museum en het pad volgen over de Moore River naar de oude bijenstal met inheemse artefacten. Stop vervolgens bij het Mission Cottages Interpretatiecentrum, waar het verhaal wordt verteld van de Aboriginal families die in New Norcia woonden en werkten. Wie langer wil verblijven, kan een retraite boeken in het gastenverblijf van het klooster of een stilteretraite in de Hermitage.

Vergelijkbare webcams die je misschien leuk vindt

Voor meer telescopen, lanceerlocaties en uitzichten op Australië, probeer deze camera's.

• Webcam van de Subaru-telescoop
• SpaceX Starbase webcam
• ISS-webcam
• Bondi Beach webcam

Veelgestelde vragen

Waar bevindt zich het ruimtestation New Norcia?

Het station bevindt zich in West-Australië, ongeveer 8 tot 10 kilometer ten zuiden van het stadje New Norcia, aan de kant van Perth, op 252 meter boven zeeniveau.

Wat zie je op de webcam van New Norcia?

De camera is gericht op Deep Space Antenna 1, ESA's eerste schotelantenne van 35 meter op deze locatie, met het bijbehorende servicegebouw, een verhard terrein en eucalyptusbomen rond de voet. Een tweede grote schotelantenne staat verder naar achteren aan de linkerkant, met daarachter landbouwgrond die zich uitstrekt tot aan de horizon.

Wat kun je zien op de nieuwe Norcia-webcam?

Een donker beeld betekent dat het nacht is in West-Australië. De camera blijft draaien en de schotelantenne komt weer in beeld bij zonsopgang. De tijdsaanduiding op de afbeelding is in UTC, wat 8 uur achterloopt op de lokale tijd, dus 22:00 UTC is 6 uur 's ochtends de volgende dag in New Norcia.

Wat doet de nieuwe Norcia-antenne?

Het verstuurt commando's naar ruimtevaartuigen en ontvangt hun wetenschappelijke gegevens en statusinformatie, die vervolgens worden doorgestuurd naar het operationele centrum van ESA in Darmstadt, Duitsland. De missies reiken ver buiten de aardbaan, naar Mars, Mercurius en Jupiter.

Hoe is het weer in New Norcia?

De zomers zijn heet en droog, met temperaturen rond de 33 °C. De winters zijn mild en nat, met temperaturen rond de 17 °C en het grootste deel van de jaarlijkse neerslag van 415 millimeter.

Hoe ver is New Norcia van Perth?

Het stadje New Norcia ligt 132 kilometer ten noorden van Perth, en het ESA-station bevindt zich 8 tot 10 kilometer ten zuiden van het stadje.

Bron: European Space Agency (ESA)