Subaru-telescoopwebcam – Sterren boven de top van de Mauna Kea

De webcam van de Subaru-telescoop toont het uitzicht oostwaarts vanaf de Subaru-telescoop over de top van Mauna Kea op het eiland Hawaï, 4,139 meter boven zeeniveau. De twee koepels van het WM Keck Observatory staan linksonder in beeld, en kleinere observatoriumkoepels bevinden zich langs de bergkam rechts. De rest van het beeld bestaat uit de lucht. Na zonsondergang registreert de camera, die goed presteert bij weinig licht, een hemel vol sterren, meteoren die door het beeld schieten en, op sommige nachten, de oranje laserstralen die de telescopen op de top de lucht in schijnen. Overdag steken de koepels wit af tegen een diepblauwe hemel. Een tweede tabblad toont het uitzicht westwaarts vanaf de Canada-France-Hawaii Telescope (CFHT), die terugkijkt over de top richting Keck en Subaru.

Over de Subaru-telescoop

De Subaru-telescoop is de 8.2 meter (27 voet) grote optische en infraroodtelescoop van het Nationale Astronomische Observatorium van Japan. De eerste wetenschappelijke opnames werden in januari 1999 gemaakt en de primaire spiegel, die uit één stuk bestaat, was de grootste in zijn soort ter wereld tot de opening van de Large Binocular Telescope in 2005. Het gebouw eromheen is zo ontworpen dat de lucht turbulentie, die astronomische beelden onscherp maakt, wordt verminderd. De telescoop is vernoemd naar de Pleiaden, de sterrenhoop die 's avonds in de herfst aan de oostelijke hemel verschijnt.

Het bekendste instrument is de Hyper Suprime-Cam, een camera met 900 megapixels en een beeldhoek van 1.5 graad, die wordt gebruikt voor onderzoek naar donkere materie door middel van zwakke zwaartekrachtslenswerking. De dagelijkse ondersteuning komt van de Hilo Base Facility in het University Park in Hilo, met een personeelsbestand van ongeveer 100 mensen.

Subaru ligt ongeveer 70 meter onder de werkelijke top van Mauna Kea, die een hoogte van 4,207 meter bereikt. Gemeten vanaf de basis op de oceaanbodem rijst de berg 9,330 meter omhoog. Het is een slapende vulkaan die tussen 4,500 en 6,000 jaar geleden voor het laatst is uitgebarsten, en op de top bevinden zich nu 13 observatieposten. In het oude Hawaï was de top alleen toegankelijk voor hooggeplaatste ali'i en werd beschouwd als het domein van de goden. Maunakea, de spelling die de Universiteit van Hawaï en de observatoria gebruiken, blijft een berg van grote culturele betekenis voor de inheemse Hawaïanen.

Het oostelijke perspectief is vastgelegd met een Sony FX3 met een 24 mm f/1.4 lens, beheerd door Asahi Astro LIVE, het astronomiekanaal van de Japanse krant Asahi Shimbun, in samenwerking met NAOJ. De camera voor het westelijke perspectief staat bij CFHT. Van rechts naar links toont deze de NASA Infrared Telescope Facility, Keck 2, Keck 1 en Subaru, met linksonder de kleine antennes van de Submillimeter Array en de James Clerk Maxwell Telescope.

Weer en klimaat op Mauna Kea

De top heeft een alpien klimaat en de langetermijngegevens van het weerstation op ongeveer 4,200 meter hoogte laten zien dat de gemiddelde minimumtemperatuur elke maand onder het vriespunt ligt. De middagen in de winter, van december tot en met februari, zijn gemiddeld ongeveer 6 °C, met nachten rond de -3 °C. Maart en april zijn de koudste maanden, met maximumtemperaturen rond de 5 °C, voordat het in mei opwarmt tot ongeveer 9 °C. De zomer brengt de mildste middagen met temperaturen rond de 10 °C, met nachten rond de -1 °C. De herfst begint warm, met een gemiddelde van 10 °C in september, waarna het in oktober en november afkoelt tot ongeveer 7 °C.

De naam Mauna Kea betekent witte berg, naar de top die seizoensgebonden met sneeuw bedekt is. Boven de 3,353 meter kan er in elke maand sneeuw vallen, maar het vaakst tussen oktober en april. Daardoor kan de camera na een winterstorm sneeuw rond de koepels laten zien, maar gedurende een groot deel van het jaar is er alleen een kale, roodachtige sintellaag te zien.

Activiteiten in de buurt van de Subaru-telescoop

De top is te bereiken via de Maunakea Access Road, en de gebruikelijke stopplaats is het Onizuka Center for International Astronomy Visitor Information Station op 2,804 meter hoogte. Hier worden gratis sterrenkijkprogramma's aangeboden met eigen telescopen, er zijn korte wandelroutes en de First Light Store. Bezoekers wordt aangeraden om hier te acclimatiseren voordat ze hogerop gaan. Boven het station is een voertuig met vierwielaandrijving vereist en wordt de lage gearing aanbevolen op de steile weg. Kinderen onder de 13 jaar, zwangere vrouwen en mensen met een zwakke gezondheid wordt geadviseerd om beneden te blijven.

Het Waiau-meer ligt onder de top op 3,969 meter hoogte en is een klein meer dat bij volle vulling tot 3 meter diep kan zijn. Beneden in Hilo, ongeveer 42 kilometer ten oosten van de top, staat het 'Imiloa Astronomy Center in University Park, naast de faciliteiten van verschillende observatoria op Mauna Kea, waaronder dat van Subaru. Aan de noordoostelijke kant van de berg, aan de Hamakua-kust, bevinden zich Akaka Falls State Park, Wailuku River State Park en Kalopa State Recreation Area.

Vergelijkbare webcams die je misschien leuk vindt

Nog een observatiecamera in Japan, en twee livebeelden van het eiland Hawaï:

• Webcam van het Kiso-observatorium
• Hilo Bay Webcam
• Webcam van de Kilauea-vulkaan

Veelgestelde vragen

Wat kun je zien op de Subaru telescoopwebcam?

De hoofdcamera is gericht op het oosten vanaf de Subaru-telescoop op de top van Mauna Kea. De twee Keck-koepels bevinden zich linksonder, kleinere koepels staan langs de bergkam rechts, en de rest van het beeld bestaat uit de hemel: sterren en meteoren 's nachts, een blauwe hemel overdag. Het tabblad 'West view' toont de Keck-koepels en de Subaru-telescoop vanaf CFHT.

Waar bevindt zich de Subaru-telescoop?

Op de top van Mauna Kea op het eiland Hawaï, op 4,139 meter hoogte, ongeveer 42 kilometer ten westen van Hilo, waar het basisstation zich bevindt.

Is er een live webcam op de top van Mauna Kea?

Ja. Deze pagina toont twee beelden van de top, beide gemaakt door Asahi Astro LIVE: het oostelijke uitzicht vanaf de Subaru-telescoop en het westelijke uitzicht vanaf de Canada-France-Hawaii-telescoop.

Laat deze webcam het bezoekerscentrum van Mauna Kea of Mauna Kea Beach zien?

Nee. Beide camera's staan op de top, ongeveer 1,300 meter boven het bezoekersinformatiecentrum, en geen van beide toont het centrum of enig deel van de kust.

Ligt er sneeuw op Mauna Kea?

Niet het hele jaar door. Boven de 3,353 meter kan het in elke maand sneeuwen, maar het sneeuwt het vaakst van oktober tot april. Na een winterstorm kan de grond rond de koepels die op de camera te zien zijn wit kleuren.

Hoe is het weer op Mauna Kea?

Koud voor Hawaï. Op de top liggen de gemiddelde maximumtemperaturen tussen ongeveer 5 °C in maart en ongeveer 10 °C in juli en september, terwijl de gemiddelde minimumtemperaturen het hele jaar door onder het vriespunt blijven.

Wat is die oranje laser op de Subaru telescoopwebcam?

Het is een lasergeleidingsster. Telescopen op de top schijnen een laserstraal de lucht in om een kunstmatige ster te creëren, die vervolgens door adaptieve optiek wordt gebruikt om de onscherpte door de atmosfeer te corrigeren, zoals de cameraman uitlegt in de beschrijving van de livestream.

Kun je live meteorenregens vanaf Mauna Kea bekijken?

Ja. Asahi Astro LIVE presenteert beide livestreams van de topconferentie als webcams voor meteorenregens, en de beschrijvingen van de streams linken naar een overzicht van opmerkelijke meteoren die door de camera's zijn vastgelegd.

Bron: Asahi Astro LIVE (met dank aan NAOJ, CFHT en Asahi Shimbun)