Webcam de Aitkin: trenes de carga de BNSF cruzando Minnesota

La cámara web de Aitkin muestra la subdivisión Brainerd de BNSF en el kilómetro 93.16 de Aitkin, Minnesota, desde un punto junto a la única vía principal en las afueras del pueblo. La cámara enfoca a través de un terreno cubierto de hierba hacia la línea férrea, con una densa pared de bosque mixto detrás y postes de electricidad que marcan el derecho de vía. En 2021, la ruta transportaba unos siete trenes de carga al día, la mayoría de ellos de carbón, por lo que los largos periodos de silencio se interrumpen con varios minutos de locomotoras y vagones tolva cargados pasando. Un texto en la transmisión clasifica el tráfico, con los trenes que van hacia el este cruzando a la izquierda y los que van hacia el oeste a la derecha. Entre trenes, la escena sigue en movimiento: el clima avanza sobre el horizonte plano y el bosque detrás del balasto cambia con las estaciones.

Acerca de Aitkin

Aitkin es la sede del condado de Aitkin, en el centro de Minnesota. Se trata de una localidad de 2,323 habitantes situada a 376 metros (1,234 pies) sobre el nivel del mar. El río Misisipi bordea su límite norte, y en sus primeras décadas, la economía de la ciudad dependía tanto del agua como del ferrocarril, con barcos de vapor que navegaban por el río y empresas madereras que transportaban madera por la zona. De hecho, el ferrocarril llegó primero. Las vías del Northern Pacific alcanzaron el lugar en 1870, año de la fundación de la ciudad, y su nombre rinde homenaje a William Alexander Aitken, socio de la American Fur Company, quien dirigió el comercio regional de la empresa a principios del siglo XIX.

La línea Northern Pacific es la que aparece en la cámara hoy. Sobrevive como la subdivisión Brainerd de BNSF, unos 240 kilómetros (150 millas) de vía que van desde Staples hacia el este hasta Carlton, donde conecta con la subdivisión Lakes en dirección a Twin Ports. En algunos tramos, la velocidad máxima permitida es de 79 km/h (49 mph), por lo que los trenes pasan frente a la cámara a un ritmo pausado, sin verse borrosos. La época de los trenes de pasajeros se conserva a pocas cuadras de distancia, en la estación de Northern Pacific de 1916, ahora el Museo de la Estación del Condado de Aitkin e incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Los últimos trenes de pasajeros, los números 57 y 58, que circulaban entre Duluth y Staples, realizaron su último recorrido el 24 de mayo de 1969.

El tiempo y el clima en Aitkin

Aquí, el invierno predomina durante todo el año. En enero, la temperatura máxima promedio es de -7.3 °C (18.8 °F) y desciende hasta -17.7 °C (0.1 °F) por la noche. Diciembre no es mucho más cálido, con máximas típicas de -4.2 °C (24.5 °F). La nieve suele cubrir el terreno y el balasto durante meses, el sol bajo proyecta largas sombras sobre la estructura en los días despejados, y los trenes de carbón siguen circulando a través de todo ello.

El verano va en la dirección opuesta. Julio trae máximas promedio de 26.2 °C (79.1 °F) con noches cercanas a los 13.4 °C (56.1 °F), y el bosque detrás de la vía férrea se cubre de un verde intenso. La primavera trae consigo un rápido deshielo y un terreno fangoso. El otoño es la recompensa en la cámara web de Aitkin, cuando los árboles detrás de la vía férrea cambian de color a finales de septiembre y durante octubre, antes de que regrese la primera nevada duradera.

Cosas que hacer cerca de Aitkin

La historia del ferrocarril es accesible. El Museo de la Estación del Condado de Aitkin ocupa la antigua estación de Northern Pacific de 1916 en el centro de la ciudad y abarca la historia del ferrocarril y los ríos en el condado. Un corto paseo permite recorrer el resto del centro histórico, incluyendo el edificio de la biblioteca Carnegie de 1911 y el juzgado del condado, ambos incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos, junto con el Centro de Arte Jaques.

El calendario le da carácter al pueblo. El desfile de casas de pesca de fama mundial recorre la calle principal con casas de pesca decoradas el viernes después del Día de Acción de Gracias, con una carrera de 5 km y una exhibición de motos de nieve antiguas, y atrae a miles de personas. El festival Riverboat Heritage Days se celebra el primer fin de semana de agosto, la Feria del Condado de Aitkin tiene lugar a mediados de julio, y el Festival de Música Ripplesippi añade un fin de semana de finales de verano junto al río. El lago Mille Lacs, uno de los mejores lugares de pesca de lucioperca de Minnesota, se encuentra justo al sur del pueblo, y en una noche de invierno concurrida, aproximadamente 25,000 personas duermen sobre el hielo en sus propias casas de pesca.

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Preguntas frecuentes

¿Dónde está Aitkin, Minnesota?

Aitkin es la sede del condado de Aitkin, en el centro de Minnesota, a orillas del curso superior del río Misisipi. Se ubica a lo largo de la línea férrea de BNSF, entre Brainerd al oeste y Duluth al noreste, con el lago Mille Lacs a poca distancia en coche hacia el sur.

¿Qué se puede ver en la cámara web de Aitkin?

La imagen muestra la vía principal de la subdivisión Brainerd de BNSF en el kilómetro 93.16, con un terreno cubierto de hierba al frente y un bosque detrás. Trenes de carga, en su mayoría de carbón, cruzan la vista; los que se dirigen al este pasan a la izquierda y los que se dirigen al oeste a la derecha.

¿Qué ferrocarril pasa por Aitkin?

La línea, conocida como Brainerd Subdivision, pertenece a BNSF Railway y tiene una extensión de aproximadamente 240 kilómetros (150 millas) desde Staples hasta Carlton. Fue construida por Northern Pacific Railway, cuyas vías llegaron a Aitkin en 1870.

¿Cuántos trenes pasan por Aitkin cada día?

En 2021, la subdivisión de Brainerd transportaba aproximadamente siete trenes al día, la mayoría de ellos de carbón, además de un tren de carga local que circulaba por la línea los domingos y miércoles. El tráfico no está espaciado uniformemente, por lo que son normales los periodos de inactividad de algunas horas.

¿Qué tiempo hace en Aitkin?

Los inviernos son largos y fríos, con máximas en enero de alrededor de -7.3 °C (18.8 °F) y mínimas nocturnas cercanas a -17.7 °C (0.1 °F). Julio tiene una máxima promedio de 26.2 °C (79.1 °F), y las estaciones intermedias se mueven rápidamente entre ambos extremos.

¿Qué es el Desfile de las Casas de Pescado en Aitkin?

El viernes después del Día de Acción de Gracias, casas de pesca en hielo decoradas desfilan por la calle principal en lo que el pueblo denomina el Famoso Desfile de las Casas de Pesca. El día incluye una carrera de 5 km y una exhibición de motos de nieve antiguas, y miles de personas se congregan a lo largo del recorrido.

¿Hay algún museo ferroviario en Aitkin?

Sí. El Museo de la Estación del Condado de Aitkin ocupa la antigua estación de Northern Pacific de 1916, que se incorporó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1982. Los trenes de pasajeros dejaron de parar allí el 24 de mayo de 1969, cuando se suspendieron las líneas 57 y 58 entre Duluth y Staples.

Fuente: Steel Highway Railcams