Webcam di Cape Churchill – La costa degli orsi polari del Manitoba

La webcam di Cape Churchill inquadra la costa della Baia di Hudson all'interno del Parco Nazionale di Wapusk, sulla costa artica del Manitoba settentrionale. La telecamera è posizionata su una serie di cordoni di spiaggia ghiaiosa dove la tundra si appiattisce e incontra la baia, e l'inquadratura spazia da laghetti poco profondi alimentati dallo scioglimento dei ghiacci in primo piano fino alle acque aperte all'orizzonte. Ciò che riempie l'inquadratura cambia completamente durante l'anno: ghiaia bagnata, muschio e acqua stagnante a fine estate, poi neve, cumuli di ghiaccio trasportati dalla corrente e banchisa in formazione da novembre in poi. Circa 1,000 orsi polari transitano per Cape Churchill ogni inverno e, tra ottobre e novembre, si radunano lungo questa costa, in attesa che il ghiaccio marino si solidifichi a sufficienza per poter cacciare.

Informazioni su Cape Churchill

Cape Churchill è un basso promontorio ghiaioso sulla costa occidentale della Baia di Hudson, all'interno del Parco Nazionale di Wapusk. Il parco si estende per 11,475 chilometri quadrati (4,431 miglia quadrate) ed è stato istituito nel 1996, prendendo il nome dalla parola Cree wapusk, che significa orso bianco. È delimitato nell'entroterra dal fiume Broad e dal fiume Owl, e questa costa si trova accanto a una delle più grandi aree di riproduzione degli orsi polari al mondo.

Il terreno ripreso dalla telecamera è una zona di transizione piuttosto che un singolo habitat. Wapusk si trova nell'ecozona delle pianure dell'Hudson, dove si incontrano la tundra artica, la foresta boreale e l'ambiente marino della baia, e la superficie è ricoperta da permafrost. Ecco perché nell'inquadratura estiva si vede tanta acqua stagnante: l'acqua di fusione non può defluire attraverso il terreno ghiacciato, quindi si accumula tra gli antichi cordoni litoranei rimasti dopo che il terreno si è lentamente sollevato dal peso dell'ultima calotta glaciale.

Quasi nessuno ha la possibilità di vedere questo luogo di persona. Non ci sono strade che raggiungono il parco e l'accesso è limitato a elicotteri, aerei charter o veicoli fuoristrada, il che spiega in parte perché nel 2022 e nel 2023 siano stati registrati solo 82 visitatori. Nel parco sono state documentate oltre 250 specie di uccelli nidificanti. L'insediamento più vicino è la cittadina di Churchill, che contava 870 abitanti al censimento del 2021, con il confine del parco a circa 45 chilometri di distanza. La webcam di Cape Churchill offre entrambe le telecamere di questa costa, Cape East e Cape South, in un'unica pagina.

Condizioni meteorologiche e climatiche a Cape Churchill

Questa è una costa subartica con un inverno lungo e rigido. A gennaio, la temperatura massima media a Churchill si aggira intorno ai -21 °C (-6 °F) e la minima media intorno ai -29 °C (-21 °F). La telecamera mostra quindi una pianura bianca, in gran parte uniforme, dove le creste, la tundra e la baia ghiacciata si fondono. Qui il vento è più importante del termometro, perché nulla su questa costa lo interrompe, e la neve portata dal vento può ridurre la visibilità a pochi metri per ore.

L'estate è breve e fresca. A luglio la temperatura media massima si aggira intorno ai 18 °C (65 °F) e la minima intorno agli 8 °C (46 °F), ed è proprio in questa stagione che ghiaia, muschio e stagni vengono alla luce. La primavera arriva tardi, con le femmine gravide che si erano rifugiate nell'entroterra che emergono con i loro cuccioli a marzo, quando il ghiaccio della baia è ancora presente. L'autunno è la stagione per cui questa costa è famosa, poiché gli orsi si spostano nuovamente verso la riva tra ottobre e novembre e inizia a formarsi il primo ghiaccio. Nebbia e nuvole basse sono comuni durante i mesi in cui il mare è libero, quindi un'immagine grigia e piatta sulla webcam di Cape Churchill è normale e non un segno di una faglia.

Cose da fare vicino a Cape Churchill

Tutto ciò che è a portata di mano parte da Churchill, che non ha collegamenti stradali con il resto del Canada. È raggiungibile in aereo con Calm Air da Winnipeg, oppure con la Hudson Bay Railway, dove Via Rail offre un servizio passeggeri due volte a settimana. Il Forte Prince of Wales, una fortezza in pietra costruita tra il 1731 e il 1741 alla foce del fiume Churchill, è il principale sito storico, e il Museo Itsanitaq in città ospita più di 850 sculture Inuit in esposizione permanente.

A luglio e agosto migliaia di beluga si spostano nelle acque più calde dell'estuario del fiume Churchill per partorire, e dalla città partono escursioni in barca e kayak per raggiungerle. A ottobre e novembre l'attenzione si sposta sugli orsi, e gli operatori di veicoli fuoristrada si dirigono verso la zona di Cape Churchill, da dove vengono anche raggiunte e manutenute le telecamere di sorveglianza lungo questa costa. Il Churchill Northern Studies Centre, a 23 chilometri a est della città, offre programmi di studio e alloggi, mentre il Churchill Marine Observatory supporta la ricerca artica nelle vicinanze.

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Domande frequenti

Dove si trova Cape Churchill?

Cape Churchill si trova sulla costa occidentale della Baia di Hudson, nel Parco Nazionale di Wapusk, nel nord del Manitoba, in Canada. La città più vicina è Churchill, da cui dista circa 45 chilometri (28 miglia) il confine del parco.

Cosa si può vedere dalla webcam di Cape Churchill?

Cordoni di ghiaia e tundra che si estendono fino alla Baia di Hudson. A fine estate ciò significa ghiaia bagnata, muschio e stagni poco profondi, mentre da novembre il paesaggio cambia e si forma il ghiaccio marino. Orsi polari, volpi artiche e uccelli possono comparire nell'inquadratura, anche se nulla è garantito in un dato momento.

Qual è il periodo migliore per avvistare gli orsi polari a Cape Churchill?

Ottobre e novembre. Gli orsi si radunano lungo questa costa in attesa che si formi il ghiaccio marino, e circa 1,000 esemplari transitano per Cape Churchill nel corso dell'inverno.

Perché gli orsi polari si radunano a Cape Churchill?

Dipendono dal ghiaccio marino come piattaforma per cacciare le foche dagli anelli, la loro principale fonte di cibo. Gli orsi aspettano su questa costa finché il ghiaccio non è abbastanza solido da poterli trasportare.

Com'è il tempo a Cape Churchill?

Subartico. A gennaio a Churchill la temperatura media diurna è di circa -21 °C (-6 °F) e quella notturna di -29 °C (-21 °F), mentre a luglio è di circa 18 °C (65 °F) di giorno e 8 °C (46 °F) di notte. Il vento e la neve portata dal vento sono fattori più importanti della sola temperatura.

È possibile visitare il Parco Nazionale di Wapusk?

Sì, ma l'accesso è limitato a elicotteri, aerei noleggiati o veicoli fuoristrada, e il numero di visitatori rimane molto basso. Parks Canada ha registrato 82 visitatori nel 2022 e nel 2023.

Cosa significa Wapusk?

È la parola Cree che significa orso bianco. Il parco è stato istituito nel 1996 e si estende per 11,475 chilometri quadrati (4,431 miglia quadrate).

Chi gestisce le telecamere di Cape Churchill?

Polar Bears International e explore.org gestiscono le telecamere di Cape Churchill, con inquadrature separate per Cape East e Cape South. Frontiers North Adventures gestisce ulteriori telecamere nella stessa area.

Fonte: esplora.org