ケープ・チャーチル・ウェブカメラ – マニトバ州のホッキョクグマ海岸

ケープ・チャーチルのウェブカメラは、マニトバ州北部の北極圏の海岸にあるワプスク国立公園内で、ハドソン湾の海岸線を見渡しています。カメラはツンドラが平らになって湾と接する砂利の浜堤の連なりの上に立ち、画面は手前の浅い雪解け水の池から地平線の開けた海まで続いています。画面を満たすものは一年を通してまったく変わり、夏の終わりには濡れた砂利、コケ、たまり水、11月以降は雪、吹きだまりの尾根、張り始めた流氷が見られます。毎冬およそ1,000頭のホッキョクグマがケープ・チャーチルを通過し、10月から11月にかけてはこの海岸に集まって、狩りができるほど海氷が固く張るのを待ちます。

ケープチャーチルについて

ケープ・チャーチルは、ハドソン湾西岸に位置する砂利の低い岬で、ワプスク国立公園内にあります。この公園は11,475平方キロメートル（4,431平方マイル）の広さがあり、1996年に設立されました。公園名は、クリー語で「白いクマ」を意味する「ワプスク」に由来しています。内陸部はブロード川とオウル川に接しており、この海岸線は世界最大級のホッキョクグマの繁殖地の一つに隣接しています。

カメラが捉える地面は、単一の生息地というよりは、むしろ移行帯である。ワプスクはハドソン平原生態系地域に位置し、北極ツンドラ、北方林、そして湾の海洋環境が交わる場所であり、地表の下には永久凍土が広がっている。そのため、夏の映像には水たまりが数多く映し出される。融解水は凍った地面を通り抜けることができず、最後の氷床の重みからゆっくりと回復するにつれて残された古い海岸線の間に水が溜まるのだ。

この場所を実際に訪れる人はほとんどいません。公園まで続く道路はなく、アクセス手段はヘリコプター、チャーター機、またはツンドラ車両に限られています。そのため、2022年と2023年に記録された訪問者数はわずか82人でした。公園全体で250種以上の鳥類が繁殖していることが確認されています。最寄りの集落はチャーチルという町で、2021年の国勢調査では人口870人、公園の境界は約45キロメートル（28マイル）離れています。ケープ・チャーチル・ウェブカメラでは、この海岸線にあるケープ・イーストとケープ・サウスの両方のカメラの映像を1つのページに表示しています。

ケープチャーチルの天気と気候

ここは長く厳しい冬が続く亜寒帯の海岸地帯だ。1月のチャーチルの平均最高気温は約-21℃（-6°F）、平均最低気温は約-29℃（-21°F）である。カメラは、尾根、ツンドラ、凍った湾が一体となった、ほとんど特徴のない白い平原を映し出す。この海岸線には遮るものが何もないため、気温よりも風の方が重要で、吹雪によって視界が数メートル先までしか開けず、何時間も視界が遮られることがある。

夏は短く涼しい季節です。7月の平均最高気温は18°C（65°F）近く、平均最低気温は8°C（46°F）近くで、砂利やコケ、池が姿を現すのはこの時期です。春の訪れは遅く、内陸の巣穴で冬を過ごした妊娠中のメスは、湾の氷がまだ残る3月に子グマを連れて出てきます。この海岸が最も知られているのは秋で、10月から11月にかけてホッキョクグマが海岸へ戻り、最初の氷が張り始めます。海が凍っていない時期は霧や低い雲がよく発生するため、ケープチャーチルのウェブカメラの映像が平板な灰色でも、故障ではなくよくあることです。

ケープ・チャーチル周辺のおすすめアクティビティ

カナダの他の地域とは道路で繋がっていないチャーチルから、あらゆるものが手に入ります。チャーチルへは、ウィニペグからCalm Airの飛行機を利用するか、ハドソン湾鉄道で行くことができます。ハドソン湾鉄道では、VIA Railが週2便の旅客列車を運行しています。チャーチル川の河口に1731年から1741年にかけて建設された石造りの砦、プリンス・オブ・ウェールズ砦が主要な史跡であり、町にあるイツァニタク博物館には、850点以上のイヌイットの彫刻が常設展示されています。

7月と8月には何千頭ものシロイルカ（ベルーガ）が出産のためにチャーチル川河口の暖かい水域へやって来て、町からボートやカヤックで見に行くツアーが出ています。10月と11月になると主役はホッキョクグマに移り、ツンドラ・ビークルの運行会社がケープ・チャーチル方面へと向かいます。この海岸のカメラへの行き来や保守も、この方法で行われています。町の東23キロ（14マイル）にあるチャーチル・ノーザン・スタディーズ・センターは学習プログラムと宿泊施設を提供しており、近くのチャーチル海洋観測所は北極圏の研究を支えています。

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よくある質問

ケープ・チャーチルはどこにありますか？

ケープ・チャーチルは、カナダのマニトバ州北部、ワプスク国立公園内のハドソン湾西岸に位置する。最寄りの町はチャーチルで、公園の境界はそこから約45キロメートル（28マイル）の距離にある。

ケープ・チャーチル・ウェブカメラでは何が見られますか？

ハドソン湾へと続く砂利の浜堤とツンドラです。夏の終わりには濡れた砂利、コケ、浅い池が見られ、11月からは雪と張り始めた海氷が映ります。ホッキョクグマ、ホッキョクギツネ、鳥が画面に現れることもありますが、いつでも必ず見られるとは限りません。

ケープ・チャーチル・ウェブカメラでは何が見られますか？

10月と11月です。ホッキョクグマは海氷ができるのを待ってこの海岸に集まり、ひと冬の間に約1,000頭がケープ・チャーチルを通過します。

ケープ・チャーチルでホッキョクグマを見るのに最適な時期はいつですか？

クマたちは、主な食料源であるワモンアザラシを狩るための足場として、海氷に依存している。クマたちは、氷が自分たちを乗せられるほど固くなるまで、この海岸線で待機する。

ケープ・チャーチルの天気はどうですか？

亜寒帯。チャーチルでは1月の平均気温は日中約-21℃（-6°F）、夜間約-29℃（-21°F）で、7月の平均気温は日中約18℃（65°F）、夜間約8℃（46°F）です。気温以上に風や吹雪の影響が大きいです。

ワプスク国立公園を訪れることはできますか？

はい、しかしアクセス手段はヘリコプター、チャーター機、またはツンドラ車両に限られており、訪問者数は非常に少ないままです。カナダ国立公園局は、82年と2022年の訪問者数を2023人と記録しました。

Wapuskとはどういう意味ですか？

これはクリー語で白いクマを意味する言葉です。この公園は1996年に設立され、面積は11,475平方キロメートル（4,431平方マイル）です。

ケープ・チャーチルの監視カメラは誰が操作しているのですか？

ポーラーベアーズ・インターナショナルとexplore.orgは、ケープ・チャーチルに設置されたカメラを運営しており、ケープ・イーストとケープ・サウスはそれぞれ別の視点から撮影されている。フロンティアーズ・ノース・アドベンチャーズも同じエリアでさらにカメラを運用している。

出典： explore.org