Webcam de Cape Churchill – Costa dos Ursos Polares de Manitoba

A webcam de Cape Churchill mostra a costa da Baía de Hudson dentro do Parque Nacional Wapusk, na costa ártica do norte de Manitoba. A câmera está posicionada em uma série de cristas de praia de cascalho, onde a tundra se aplana e encontra a baía, e a imagem abrange desde lagoas rasas de água de degelo em primeiro plano até o mar aberto no horizonte. O que preenche essa imagem muda completamente ao longo do ano: cascalho úmido, musgo e água parada no final do verão, depois neve, cristas de gelo formadas pela deriva e gelo marinho em formação a partir de novembro. Cerca de 1,000 ursos polares passam por Cape Churchill a cada inverno, e durante outubro e novembro eles se reúnem ao longo desta costa, esperando que o gelo marinho fique suficientemente firme para que possam caçar.

Sobre o Cabo Churchill

O Cabo Churchill é um promontório baixo de cascalho na costa oeste da Baía de Hudson, dentro do Parque Nacional Wapusk. O parque abrange 11,475 quilômetros quadrados (4,431 milhas quadradas) e foi criado em 1996, recebendo seu nome da palavra cree "wapusk", que significa urso branco. É delimitado no interior pelos rios Broad e Owl, e essa costa fica ao lado de uma das maiores áreas de reprodução de ursos polares do mundo.

O terreno que a câmera observa é uma zona de transição, e não um habitat único. Wapusk fica na ecozona das Planícies de Hudson, onde a tundra ártica, a floresta boreal e o ambiente marinho da baía se encontram, e a superfície é coberta por permafrost. É por isso que tanta água parada aparece na imagem de verão: a água do degelo não consegue escoar pelo solo congelado, então se acumula entre as antigas cristas de praia deixadas para trás enquanto a terra se recupera lentamente do peso da última camada de gelo.

Quase ninguém visita este lugar pessoalmente. Não há estradas que cheguem ao parque, e o acesso é limitado a helicópteros, aeronaves fretadas ou veículos para tundra, o que explica, em parte, o registro de apenas 82 visitantes em 2022 e 2023. Mais de 250 espécies de aves foram documentadas se reproduzindo no parque. O povoado mais próximo é a cidade de Churchill, com 870 habitantes segundo o censo de 2021, e a divisa do parque fica a cerca de 45 quilômetros (28 milhas) de distância. A Webcam de Cape Churchill exibe as imagens das duas câmeras localizadas nesta costa, Cape East e Cape South, em uma única página.

Clima e tempo no Cabo Churchill

Esta é uma costa subártica com um inverno longo e rigoroso. Em janeiro, a temperatura média máxima em Churchill é de cerca de -21 °C (-6 °F) e a média mínima de cerca de -29 °C (-21 °F). A câmera então captura uma planície branca, praticamente sem características marcantes, onde as cristas, a tundra e a baía congelada se encontram. O vento importa mais do que o termômetro aqui, porque nada nesta costa a quebra, e a neve soprando pode reduzir a visibilidade a poucos metros por horas a fio.

O verão é curto e fresco. Em julho, a temperatura média máxima fica perto de 18°C (65°F) e a mínima perto de 8°C (46°F), e é nessa época que o cascalho, o musgo e os charcos ficam expostos. A primavera chega tarde, com as fêmeas grávidas que hibernaram no interior emergindo com seus filhotes em março, enquanto o gelo da baía ainda se mantém. O outono é a época pela qual esta costa é conhecida, quando os ursos retornam para a costa durante outubro e novembro e o primeiro gelo começa a se formar. Neblina e nuvens baixas são comuns durante os meses em que o mar está aberto, portanto, uma imagem cinza e uniforme na webcam de Cape Churchill é normal, e não um sinal de falha geológica.

O que fazer perto do Cabo Churchill

Tudo o que se pode alcançar começa em Churchill, que não possui ligação rodoviária com o resto do Canadá. Chega-se lá por via aérea com a Calm Air, partindo de Winnipeg, ou pela Ferrovia da Baía de Hudson, onde a Via Rail opera um serviço de passageiros duas vezes por semana. O Forte Príncipe de Gales, uma fortaleza de pedra construída entre 1731 e 1741 na foz do Rio Churchill, é o principal sítio histórico, e o Museu Itsanitaq, na cidade, abriga mais de 850 esculturas inuítes em exposição permanente.

Em julho e agosto, milhares de baleias beluga migram para as águas mais quentes do estuário do rio Churchill para dar à luz, e passeios de barco e caiaque partem da cidade para observá-las. Em outubro e novembro, o foco muda para os ursos, e operadores de veículos da tundra viajam em direção à área do Cabo Churchill, que também é como as câmeras instaladas nessa costa são acessadas e recebem manutenção. O Centro de Estudos do Norte de Churchill, a 23 quilômetros (14 milhas) a leste da cidade, oferece programas de aprendizado e acomodações, e o Observatório Marinho de Churchill apoia pesquisas no Ártico nas proximidades.

Webcams semelhantes que você pode gostar

Outras câmeras focadas na vida selvagem e no extremo norte:

• Webcam da Aurora Boreal de Churchill
• Webcam do Parque Nacional Grasslands
• Webcam de Okaukuejo

Perguntas frequentes

Onde fica o Cabo Churchill?

O Cabo Churchill fica na costa oeste da Baía de Hudson, no Parque Nacional Wapusk, no norte de Manitoba, Canadá. A cidade mais próxima é Churchill, e a divisa do parque fica a cerca de 45 quilômetros (28 milhas) de distância.

O que você pode ver na webcam de Cape Churchill?

Praias de cascalho e tundra estendem-se até a Baía de Hudson. No final do verão, isso significa cascalho úmido, musgo e lagoas rasas, e a partir de novembro, neve e formação de gelo marinho. Ursos polares, raposas-do-ártico e aves podem aparecer na paisagem, embora nada seja garantido em um determinado momento.

Qual é a melhor época para observar ursos polares no Cabo Churchill?

Outubro e novembro. Os ursos se reúnem ao longo desta costa, aguardando a formação do gelo marinho, e cerca de 1,000 deles passam pelo Cabo Churchill durante o inverno.

Por que os ursos polares se reúnem no Cabo Churchill?

Eles dependem do gelo marinho como plataforma para caçar focas-aneladas, sua principal fonte de alimento. Os ursos aguardam nessa costa até que o gelo esteja suficientemente sólido para suportá-los.

Como é o tempo no Cabo Churchill?

Subártico. Em janeiro, em Churchill, a média é de cerca de -21 °C (-6 °F) durante o dia e -29 °C (-21 °F) à noite, enquanto em julho a média é de cerca de 18 °C (65 °F) durante o dia e 8 °C (46 °F) à noite. O vento e a neve soprando são fatores mais importantes do que a temperatura por si só.

É possível visitar o Parque Nacional de Wapusk?

Sim, mas o acesso é limitado a helicópteros, aeronaves fretadas ou veículos para a tundra, e o número de visitantes permanece muito baixo. O Parks Canada registrou 82 visitantes em 2022 e 2023.

O que significa Wapusk?

É a palavra cree para urso branco. O parque foi criado em 1996 e abrange 11,475 quilômetros quadrados (4,431 milhas quadradas).

Quem opera as câmeras de Cape Churchill?

A Polar Bears International e a explore.org operam as câmeras do Cabo Churchill, com vistas separadas para o Cabo Leste e o Cabo Sul. A Frontiers North Adventures opera outras câmeras na mesma área.

Fonte: explore.org